– Металл настоящий, – констатировал он, передавая перстень и фонарик Скайлеру.
– Его могли просто украсть или снять с убитого, – предположил тот, но уже без прежней уверенности.
До этого момента он был убежден в правоте своих выводов на все сто процентов, но, рассмотрев перстень, Скайлер начал немного сомневаться.
– Все равно ему не следовало ехать с нами.
– О'кей, не будем гадать. Когда очухается, зададим ему пару пристрастных вопросов.
– Скорее всего… – Скайлер неожиданно умолк и низко склонился над перстнем.
– Что там?
– Посмотри-ка повнимательнее на эти глазки, – сказал он, возвращая Ноуку фонарик и перстень.
– Ну что, все нормально, – заключил тот, рассматривая камни под разными углами. – Вплавлены в металл… – Ноук на несколько секунд замер, а когда поднял голову, по выражению его лица можно было понять, что он узнал что-то, потрясшее его.
– Вначале здесь были глаза другого цвета… Эти камни вставили позже!
Этот перстень принадлежал капралу.
– Или старшине, – добавил Скайлер.
– Проклятье! – Ноук гневно взглянул на Валентайна. – Выходит, колли знают о каждом нашем шаге. Нужно срочно менять план.
– Знаю, – Скайлер сердито отвернулся к окну. – Я уже целый день ломаю над этим голову и не могу ничего толком придумать.
– Не нужно ничего ломать, и так все ясно.
Скайлер хмуро взглянул на своего товарища, подозревая, что тот задумал.
– Нет, – коротко сказал он. – Даже не думай. Я не могу позволить…
– Рейф, – тихо произнес Ноук, глядя Скайлеру прямо в глаза. – Я знаю, что Йенсена пытают, и хочу вытащить его оттуда или хотя бы позволить умереть спокойно. В конце концов, он мой друг, и если не я, то кто же?
Скайлер вздохнул и прикусил губу.
– Ладно, – сказал он после недолгих раздумий. – Машину оставим здесь, о ней наверняка уже известно. Если понадобится, угоним какую-нибудь другую.
Скайлер вытащил нож. «Казнь провокатора – не преступление», – попытался он себя успокоить.
– Валентайн, само собой, тоже останется здесь.
Скайлер занес нож над аргентянином, но Ноук остановил его руку.
– Я сам, – мрачно сказал он. – Будем считать, что он виноват в том, что Йенсена схватили.
Несколько минут спустя, оба спецназовца вышли из машины, взвалили на плечи рюкзаки со взрывчаткой и прочим снаряжением и зашагали по улице.
За высокой стеной на фоне высокого неба возвышалась громада правительственного комплекса. Внутреннее освещение почти везде было отключено, и лишь в окнах первого этажа горел свет. Разглядывая здание из полуподвального помещения пустующего дома на другой стороне улицы, Скайлер еще раз сверился с планом этажей, который нашелся среди других карт, предоставленных Радиксом.
– Куда идти, знаешь? – шепотом спросил он.
Ноук кивнул.
– Первый этаж в заднем крыле. Компьютерный зал и опорная колонна.
В голосе темнокожего спецназовца не чувствовалось никакого волнения, и когда он завязывал последний узел на импровизированном мешке со взрывчаткой, движения его были четкими и размеренными. Этот-то самый «мешок», или скорее узел, и беспокоил Скайлера. Взрывчатку такой мощности, даже завернутую в бронекостюм Валентайна, можно было моментально активировать прямым попаданием луча. Но времени придумать что-нибудь более безопасное уже не оставалось.
– О'кей.
Скайлеру хотелось сейчас сказать гораздо больше напутственных слов, но, похоже, Ноук уже настроился на другие мысли и отвлекать его не стоило.
Тяжело вздохнув, он легонько хлопнул товарища по спине, и они бесшумно вышли на улицу.
Точно в рассчитанное время из соседних кварталов донесся грохот отвлекающих взрывов. После третьего раската ворота из металлической сетки открылись и на улицу хлынул целый поток сине-зеленых. Когда прогремел седьмой взрыв, выбегали уже последние солдаты.
– Неплохое шоу, – пробубнил Ноук, нацепив противогаз и поправляя боевой капюшон. – Такое ощущение, что они все оттуда убежали.
Спецназовцы, прижавшись к стене, притаились в переулке.
– Сомневаюсь, – Скайлер снял взрыватель с предохранителя и, еще сильнее вжавшись в стену, метнул взрывчатку.
Ослепительно-белая вспышка озарила улицу, и во все стороны разнеслась очередная волна грохота. Скайлер, быстро глянув за угол, сорвался с места и побежал к месту взрыва. Самодельная бомба проделала
