— Ты в этом абсолютно уверен? — спросила девушка, у которой неожиданно задрожал подбородок.
Не добавив больше ни слова, она круто развернулась на каблуках и быстро пошла в сторону метро.
Прислонившись лбом к прохладному стеклу, Виктор смотрел вниз, во двор, куда выходили окна его кабинета. Ничего интересного там не было — газоны, кусты, припаркованные машины и детская площадка. На площадке под присмотром мам, бабушек и нянь копошилась детвора. Стайки голубей и воробьев то взмывали вверх, то вновь опускались на дорожку и бродили возле лавочек в поисках чего- нибудь съедобного. Облетающие деревья и хмурое небо, обещавшее скорый дождь, навевали меланхолию.
До деловой встречи оставалось чуть более трех часов, и нужно было хотя бы в общих чертах продумать рисунок предстоящего разговора с кровопийцами из «TopDevelopment». Однако сосредоточиться Виктору никак не удавалось. В голову постоянно лезли мысли о Регине, об их нелепой размолвке, а еще о том, как вернуть их отношения в прежнее русло.
Виктор уже сто раз пожалел о своей дурацкой слежке, а еще больше о своей несдержанности. Регина считала, что он был груб, несправедлив и вообще не имел права на упреки. Она дулась на него за это, и никакие его извинения не помогали разрушить внезапно возникшее между ними отчуждение. Хотя в глубине души Виктор и не признавал за собой никакой вины, но ради примирения был готов посыпать голову пеплом. Он стал чаще приносить Регине цветы, дарил подарки без всякого повода, несмотря на чудовищную занятость, звонил ей по нескольку раз на дню — но все без толку. Регина милостиво принимала все эти знаки внимания, но тень пробежавшей между ними черной кошки по-прежнему маячила на горизонте.
«Если это и есть тот самый худой мир, который лучше доброй ссоры, то пропади он пропадом! — в сердцах подумал Виктор. — Лучше уж подраться, чем вот так мотать друг другу нервы».
Продолжая глядеть во двор, он увидел, как белокурая малышка в розовой шапочке осторожно подошла к стайке воробьев и принялась крошить перед ними большой кусок кекса.
«Странно, а говорили, что все воробьи из Москвы исчезли», — удивился Виктор. Он вспомнил, как совсем недавно читал авторитетные утверждения каких-то умников, будто из-за бурного развития мобильной связи маленькие пернатые разбойники навсегда покинули мегаполис — не выдержали, так сказать, натиска высоких технологий. Доверчивые москвичи бились в истерике из-за того, что их дети и внуки никогда больше не увидят милого их сердцу воробышка, ставшего неотъемлемой частью традиционного городского быта.
«И чего только народ не придумает! — усмехнулся про себя Виктор. Ничего эти пичуги не испугались — вон они, прыгают себе, клюют что-то, купаются в пыли. И видали они этот технический прогресс…»
Жизнестойкие воробьи, плевать хотевшие на всякие мрачные пророчества, вдруг каким-то странным образом повлияли на его собственное мироощущение. Настроение улучшилось и, замурлыкав на мотив знаменитых Трофимовских «Снегирей»: «За окошком воробьи делят кекс малиновый…», он уселся за свой письменный стол с твердым намерением как следует подготовиться к предстоящей беседе. Быстро накидав тезисы, он достал из стола папку с необходимыми для ведения переговоров документами, полистал ее и не обнаружил в ней самого главного — проекта договора с прописанными в нем суммами. Этот документ относился к разряду конфиденциальных, и Виктор должен был сам забрать его у генерального директора Кроткова. А он забыл!
«Вот черт, совсем раскис из-за этих глупых любовных дрязг, — подосадовал на себя Виктор. — Но ничего, все как-нибудь наладится. Должна же Регина когда-нибудь оттаять. Главное — мы любим друг друга, а остальное — форменная чепуха».
Взбодренный своими собственными рассуждениями, Виктор быстренько связался с Кротковым и предупредил, что минут через пять зайдет за проектом договора.
— Заодно хочу с тобой кое-что уточнить, чтобы наши позиции были незыблемы. А то ведь эти гады из «TopDevelopment» порвут меня на части, если почувствуют слабину.
Поднявшись из-за стола, Виктор пересек кабинет, распахнул дверь и… замер на месте. По коридору, удаляясь в сторону кабинета Доминика Лорана, шла Таня. Несмотря на всю свою самоуверенность, Виктор смешался. Несмотря на то что он пообещал Тане вечную дружбу, встречаться с ней в ближайшее время ему совсем не хотелось. Может быть, потом, позже… Только сейчас Виктор по-настоящему осознал, как сильно Таня изменилась внешне. Прическа была новой, да и походка тоже. Она стала более грациозной, что ли.
Виктор отлично знал, что рано или поздно Таня снова появится в стенах «Самшита», но полагал, что ему удастся вовремя от нее улизнуть. На мгновение он растерялся, не зная, как ему лучше поступить. Окликнуть? Заговорить? Или же сделать вид, что он ее не заметил?
Пока он думал, Таня дошла до кабинета Лорана, открыла дверь и скрылась внутри. Виктор сразу же решил, что сам он к Доминику заходить не станет — еще не хватало заводить трудный разговор с бывшей подругой, а практически женой, у него на глазах! В том, что разговор с Таней будет непростым, он даже не сомневался. Хорошее настроение опять куда-то улетучилось, и Виктор даже заскрипел зубами от досады.
«Принесла ее нелегкая! — злился он, размашисто шагая по коридору. — Мало мне проблем с невестой, теперь еще ломай голову над тем, как вести себя с подругой детства. Она ведь тоже считает меня кругом виноватым и разговаривать наверняка будет через губу».
Представив себе, как Таня смотрит на него с немым укором, Виктор вздрогнул и даже головой покрутил, чтобы отогнать неприятное видение.
«Уверен, что они с Домиником сейчас перемывают мне косточки, — все больше распалялся он. — Ну конечно, я плохой, а она — ангел во плоти. Она хочет продолжать нашу дружбу, а мне на это дело плевать». Ему на ум мгновенно пришла кошка Маруся, которая жила в деревенском доме его бабушки. Кошка любила лежать в коридоре на вязаном коврике, и однажды пробегавший мимо маленький Витька из шалости пнул ее ногой. Маруся не простила ему этой выходки. С тех пор всякий раз, когда Виктор приезжал к бабушке в гости, кошка забивалась под диван и выжидала. Как только он терял бдительность, она пулей выскакивала из своего укрытия и мстительно впивалась когтями в его ногу. «Вот-вот, и Татьяна такая же, как Маруся. Примется наскакивать да подковыривать. Оно мне надо? Не надо! Ну и все».
Решив, что не будет намеренно искать сегодня с Таней встречи, Виктор облегченно вздохнул, как будто только что сбросил тяжелую ношу.
В кабинете у генерального директора он пробыл минут десять. Они немного побеседовали, потом Виктор взял проект договора и отправился к себе. Но не успел он сделать и десяти шагов по коридору, как снова увидел Таню. В этот раз она шла ему навстречу. И что самое удивительное — на лице ее сияла улыбка.
Виктор стоял и смотрел, как она приближается по коридору. Когда они ссорились после ее возвращения, Виктор не особенно обращал внимания на то, как Таня выглядит. Еще бы! Он собирался делать предложение Регине, а Таня еще ничего не знала. От нее нужно было как можно быстрее освободиться. В этом он видел свою главную задачу. На то, как Таня выглядит, он и внимания не обратил. Но теперь… Теперь все было иначе. «Ух ты, как она похорошела! — удивился про себя Виктор, ощущая, что сердце забилось немного чаще. — Стильная стала, яркая и… какая-то совсем другая. Про нее уже не скажешь «своя в доску». Что же такое в ней изменилось? Ну, прическа — это самое очевидное, а что еще?»
Так и не решив для себя этой загадки, Виктор шагнул вперед и попытался изобразить прежнюю, дружескую улыбку.
— Таня! Здравствуй. Кстати, замечательно выглядишь. Можешь мне не верить, но я рад тебя видеть.
Он и сам не очень хорошо понимал, врет он сейчас или говорит чистую правду. Если еще полчаса назад мысли о бывшей подруге выводили его из себя, то сейчас от былого раздражения не осталось и следа.
— Здравствуй, — откликнулась Таня, постаравшись скопировать его замечательную улыбку. — Я тоже рада тебя видеть.
— Как поживаешь? — задал он дежурный вопрос. — С квартирой разобралась? Все там у тебя нормально? Полы не рассохлись, плинтус не отваливается?
— Да ведь я дизайнер, ты не забыл? Приводить в порядок запущенные квартиры — это мой хлеб. А как у тебя дела? — Тане хотелось спросить в лоб, не женился ли он, но все-таки не осмелилась. — Как тебе без меня живется?
Виктор вдруг подумал, что еще ни разу не задавал подобного вопроса самому себе. Как же ему живется
