солдаты сейчас были на одно лицо. Но я в первую очередь обращал своё внимание на их глаза. Ведь не зря говорят, что они-то и являются зеркалом души. И сейчас именно они характеризовали с предельной точностью внутреннее состояние присланных на войну ребят. Правда, сейчас мы конечно же стоим перед штабом батальона и вокруг нас не свистят пули, не шипят пролетающие сверху кумулятивные гранаты, не взрываются с визгом эФки… Но для вновь прибывших всё происходящее с ними и рядом представляется как сплошной стресс. У всех них в данную минуту напряжены нервы и чуть подрагивают пальцы… Вернее почти у всех… ведь даже среди страшно нервничающих и перепуганных новобранцев всё-таки находятся такие солдаты, которые способны обуздать свои эмоции. Они по-прежнему способны вести себя относительно спокойно и практически адекватно происходящей вокруг ситуации. Вот именно они и могли смотреть мне прямо в глаза! Кто-то весело-задиристо, кто-то спокойно-равнодушно, кто-то хмуро-насупленно… Кто-то просто или выжидающе… Но как бы то ни было, однако сейчас только лишь они обладали прямым взглядом и не боялись смотреть мне в глаза. Вот такие-то мне и были нужны…
Поэтому я и пропустил тех четверых солдат, чьи глазки блуждали где-угодно, кроме нужного мне направления. Ведь они уже сами ощущали свою неуверенность в собственных силах и возможностях… а зачем мне тратить своё командирское время на подтягивание их до необходимого мне уровня?! Я лучше выберу в свою разведгруппу самых сильных и духом и телом, да к тому же и не обделённых природой ни умом, ни смекалкой…
«А что делать?! На всех вас меня не хватит… Мне бы своих набрать, обучить и сохранить!.. Так что извиняйте…»
Здоровый армейский прагматизм мне подсказывал необходимые действия и я вёл себя как и следовало. Вот ещё один прямой взгляд, да ещё и с любопытством…
— Кто такой?
Среднего роста боец с фигурой атлета мгновенно принял строевую стойку и быстро отчеканил:
— Рядовой Дарьин! Разведчик. Обучался на пулемётчика. Хочу быть снайпером.
— Молодец! — одобрительно сказал я. — Выходи.
Вообще-то его дальнейшую воинскую должность буду определять уже я, но желание солдата мне разумеется пришлось по нраву.
«Чует, что с пулемётом тяжеловато по горам шастать! Снайперка куда легче! Посмотрим- посмотрим…»
Первая шеренга вскоре закончилась. По моим неточным подсчётам в ней находилось около двадцати человек, а выбрал я себе всего лишь пятерых. Маловато конечно, но…
— Алик! Давай побыстрее! — окликнул меня стоящий поодаль майор Отто. — Тут уже со второй роты пришли.
Он был здесь представителем штаба, который должен переписать для учёта фамилии солдат, отобранных по всем ротам. До этого момента майор Отто спокойно ждал окончания моей работы. Теперь же рядом с ним объявился прапорщик Васисуалий из подразделения Лемонтия Второго.
— Ну, Михалыч! — оправдываясь, сказал я. — Ты посмотри сколько их! А я же в свою группу отбираю.
Процедура отсева лучших солдат для первой роты конечно чуточку затянулась, но ведь товарищ прапорщик может немного и подождать…
Со второй шеренги я выбрал всего троих. И таким образом у меня оказалось восемь человек. Теперь можно было приступать ко второму этапу… И я подошёл к уже отобранным мной бойцам.
Моё обращение к ним было почти кратким, но весьма обстоятельным:
— Так! Я вас отобрал в свою группу. Служить мы будем все вместе! Вы знаете оставшихся лучше меня! Выбирите из них тех солдат, на кого можете положиться как на самих себя! Чтобы они были толковыми и нормальными… Понятно? Можете взять своего друга! Только хорошего… Вперёд!
Под моим присмотром всё остальное пошло как по маслу. Калмык назвал две фамилии и из строя вышла пара бойцов. Следующий — солдат из Ставрополя позвал ещё двоих. Рядовой Дарьин выбрал всего одного, но зато самого рослого и здорового. Через пять минут рядом со мной стояло восемнадцать человек. Они окружили Бычкова, покуда он записывал их фамилии. На этом процедура отбора молодых бойцов для первой роты успешно закончилась…
Правда, не без помощи со стороны.
— Алик! Хватит отбирать! — распорядился штабной майор со «стойким нордическим характером». — А то другим не останется…
— Да всё уже! Всё!
Я облегчённо вздохнул и отошёл к высокому майору.
— Вот теперь точно всё! Пусть другие роты отбирают…
Теперь дело для майора Отто пошло куда быстрее. Начав с правофлангового, прапорщик Васисуалий отсчитал в двух шеренгах заранее определённое количество бойцов, затем громко скомандовал им «направо» и отвёл эту правую оконечность строя в сторонку, чтобы переписать их данные.
— Вот видишь, как нужно людей отбирать? — пошутил товарищ майор Отто. — Две минуты и все дела!
В ответ я сперва хмыкнул:
— Хм-м!.. Каждому своё! Кому портянки считать… Он же с ними не будет на войну ходить. Вот и берёт… Что поближе…
Тут к нам подошёл Бычков со списком отобранных солдат и майор Отто быстренько переписал фамилии в свой служебный блокнот. Теперь можно было с ним распрощаться… Да и отправиться в родное подразделение…
— Виталик! Построй и отведи их в роту по асфальту. По ходу объясни им, что где находится. А я напрямую пойду.
Сержант кивнул мне и пошёл выполнять приказание. Я же помчался в роту, чтобы как можно быстрее предупредить командира… Ведь всё надо делать правильно… Так думал я, когда ещё во внутреннем дворике натолкнулся на Пуданова.
— Ну, что? Где наша молодая поросль?
Меня конечно слегка покоробило такое насмешливо-ироничное отношение к подрастающему поколению… Но только чуть-чуть… Взрастим из них кого следует…
— Уже идут! Скоро будут! — ответил я Александру Ивановичу. — Пошли встречать!
И взмахом руки показал в сторону передней линейки.
— Ну, пошли что ли их встречать. — рассмеялся ротный и стал продираться сквозь верёвки, которые под разными углами тянулись сверху от деревянных кольев палаток к вбитым в землю металлическим уголкам.
Это были не проходы, а почти джунгли. Наши палатки стояли в полутора метрах друг от друга и с каждой их стороны сверху вниз были натянуты около десятка толстых верёвок. Поэтому для успешного преодоления этого «прохода» приходилось через каждые полметра смещаться то влево, то вправо, чтобы таким вот пешим зигзагом обходить натянутые верёвки. Но эти растяжки кое-где пересекались друг с другом, оставляя небольшие просветы. Вследствии чего нам было немного удобней передвигаться в непосредственной близости к стенке палатки, когда сверху ничто не мешало. Зато внизу попадались металлические колья от соседней палатки. Но хуже всего были заполненные водой и грязью ямы, образовавшиеся после обкапывания брезентовых палаток снизу.
— Вот зар-раза!.. И кто это так палатки поставил?!
Чертыхаясь от уже порядком поднадоевших препятствий, мы наконец-то выбрались на переднюю линейку.
— Надо бы эти железные колья повыдёргивать из земли, а верёвки протянуть сверху! Строго по горизонтали… — отдуваясь, проговорил я. — От деревянных кольев одной палатки к кольям другой. И тогда снизу можно будет спокойно ходить.
На мой взгляд, идея была неплохой… И я даже пожалел о том, что она пришла мне на ум только сейчас… Ведь столько дней мне приходилось мучиться…
— Можно… — согласился Пуданов. — Только когда?
А ведь командир роты жил здесь подольше моего… И намаялся поболе…
