– Советую идти в лес за прудами. Моим коллегам скажете: когда началась стрельба, вы кинулись спасать клиентов. Они наверняка сейчас там скрываются.
– А чего это ты вдруг такой добрый? – неожиданно остановился Пахом.
– Этот Анисим убил моего лучшего друга. И мне свидетели нашего с ним разговора не нужны. Понятно?!
Больше вопросов не последовало.
Тяжело оставаться в стороне от дел, когда сознаешь, что твои друзья сейчас балансируют на краю пропасти. Но и совать нос в операцию, о подробностях которой не имеешь понятия, глупо. Любое неподготовленное вмешательство может привести к катастрофе.
Мы с Анфисой, скрываясь за сараем, видели Зайцева и майора, шагавшего к дому с белой тряпкой на ветке, но, как только оба зашли за двухэтажное здание, нам стало не по себе. Минуты тянулись бесконечно. Я даже обрадовался, когда услышал взрывы, настолько надоела эта гнетущая тишина. Потом увидел людей Пахома, которые убегали с подворья.
– Куда они? – спросила Анфиса.
– Какая нам разница? Лишь бы подальше отсюда.
– Мы победили?
– Не знаю. Сиди здесь, пойду гляну.
– Я с тобой.
– Отставить. Приказ – ждать меня тут.
– Хорошо. – Она надула губки и отвернулась.
Небольшая перебежка. Остановка у дома. Подбираюсь к крыльцу и вдруг…
– В парламентеров не стрелять, пусть убираются, – раздался голос зирана.
Неужели он действительно решил отпустить наших? Я высунулся из-за угла и сразу увидел майора.
– Костя, все нормально, можно выходить, – громко сообщил он.
– Где Семен?
– Вот он, – указал майор.
Взглянул на веранду. Там стоял Анисим и махал рукой.
Неужели у Зайцева получилось? Но ведь в доме еще два ученика, они могут помешать. Подгоняемый смутной тревогой, поспешил на крыльцо, майор сделал то же самое.
– А остальные? – спросил у Степаныча. – Надо еще Виктора освободить.
– Сейчас придет Зау. – Майор сорвал с ветки платок и помахал им. – Стрельба вроде стихла, значит, должен прибыть и Илья. Потом подтянутся девчонки.
О ясновидящем Кошевар ничего не сказал. Вытащил какой-то пузырек, обильно смочил платок в дурманящей жидкости и передал чужаку.
– Вы меня потом ущипните на всякий случай, – сказал тот, прикладывая тряпицу к лицу.
Зиран начал оседать на пол, и нам пришлось подхватить тело. И тут у меня зашумело в ушах.
– Костя!!! – закричала Анфиса.
Ее голос перекрыл выстрел. Я увидел стоявшего в воротах Рустама с дымящимся пистолетом.
– А ну отпустить мой учитель! Убью всех! – Он наводил ствол на нас.
В этот же миг проявился Илья и с ходу открыл пальбу. Кавказца отбросило в сторону, а у меня в душе образовалась пустота. Чуть не уронил тело пришельца, когда мы все-таки уложили его на пол, я мигом слетел с крыльца.
Мелехова лежала ничком в траве.
– Анфиса!!! – Я кинулся к девушке.
Неужели все зря?! На том же месте, и стрелок у ворот. В голове пронесся ураган из черных мыслей. Меня вдруг охватило оцепенение, боялся даже коснуться ее тела.
Рядом появился бледный Илья. Он что-то бормотал, оправдываясь. Мне не удавалось разобрать отдельные слова, хотя смысл каким-то невероятным образом все-таки проникал в сознание… Телепорта Грунев заметил, когда практически со всеми бандитами было покончено… Рустам возник на поле боя и, будь у него оружие, наверняка подстрелил бы кого-нибудь из них… Но кавказец появился всего на секунду, подобрал ствол и тут же исчез…
– Я сразу бросился сюда. И не успел.
Последние фразы здоровяка расслышал очень четко, поскольку именно в этот момент Анфиса шевельнулась.
– Моя нога! – Мелехова перевернулась на спину.
Ее сморщенное от боли личико привело меня в состояние эйфории. Умел бы летать – взлетел. Девушка согнула ногу в коленке. К кроссовке приклеилось дно разбитой бутылки, которое выбросил Виктор. Неужели мужик и это смог предвидеть?
– Фиса, где болит?
– Там. – Она указала на обувь.
Я растерялся. С одной стороны, был бесконечно счастлив, что роковой выстрел прошел мимо цели, а с другой – не знал, как облегчить боль любимой. Осколок прочно засел в подошве. И как его вытаскивать? Вдруг поломаю.
Выручила неожиданно появившаяся Зау.
– Жива? Фу, хоть что-то удалось исправить! Держи ногу, – сказала женщина мне. – Очень крепко.
Схватившись за стекляшку, она резко выдернула осколок.
– А-а-а! – заорала Анфиса.
– Все в порядке, девочка. Теперь будет все хорошо. Костик, ты знаешь, как обезвредить зирана?
– Да.
– Тогда ступай и помоги Семену, мы тут и без тебя разберемся.
– Там еще Наташа за забором караулит.
– За ней сходит Илья. Вы только не перестарайтесь, Анисим нам еще для одного дела нужен. Живым.
Когда я поднялся на веранду, Семен уже вернулся в свое тело. Сидя на стуле, он растирал руками виски.
– Мужики, я чуть не помер, играя с этим гадом в гляделки.
– Кто бы другой, может, и не поверил, только не я. Ученые головы из Уник-центра рассказывали, что такой монстр за всю историю Ларгонии лишь раз на свет появлялся.
Семена экскурс в историю Ларгонии сейчас интересовал мало.
– И что нам с ним дальше делать?
– Уменьшить количество лепестков.
– Только не я, – простонал Зайцев.
– А больше все равно некому. И делать это нужно скорее, вдруг очнется. Мне, например, хватило сюрприза от телепорта. Если еще и учитель нам подлянку подбросит, точно не переживу. – Я протянул целителю травяной шарик: – Съешь вот это. Должно помочь.
– Может, его, не мудрствуя лукаво, прибить – и все дела? – Майор не спускал глаз с чужака.
– Нет, – на веранде появилась Зау. – Нам еще нужно разобраться с ларгонскими событиями. Костю с Семеном туда отправлять нельзя, нужна замена. Причем один должен быть уроженцем с той стороны, другой – с нашей.
– Но Анисим же зиран.
– Особой разницы нет, их миры пока еще находятся в сцепке.
– Пока еще?
– Ты же сам говорил, что Анисим знает способ закрыть окно между Ларгонией и Зиром.
– Если не соврал, конечно.
– Нам все равно необходимо сделать так, чтобы твой сержант доставил двоих в Уник-центр. Иначе проблемы возникнут и здесь, и там.
– А кто второй?
– Есть у меня на примете одна кандидатура. – Зау повернулась к майору: – Степаныч, ты помнишь, кто нам помог перечеркнуть планы чужаков?
