— Два последних этапа — это безусловно Жорка Столб. Задумал же всю операцию явно не он. И никто из тех, кто по этому делу проходил. Интеллектуальный уровень преступной группы оставляет желать много лучшего.
— А что, Ромка, в Сережиных теориях что-то есть! — Смирнов тоже встал, малость побегал по комнате, подошел к окну, глянул на 'Эрмитаж'. Там уже горели огни, хотя было еще светло. — Все руки не доходят, с делом как следует познакомиться. Я же тебя просил, Роман, дать мне его!
— Я тебе дал, и ты спрятал в свой сейф, — бесстрастно напомнил Роман.
— А, черт, совсем забыл! — Смирнов кинулся к сейфу, зазвенел ключами, но в это время раздался другой звон — телефонный.
— Майор Смирнов у телефона, — раздраженно представился он трубке, но через паузу раздраженную интонацию сменил на деловую. — Через три минуты буду.
— Сам? — поинтересовался Роман. Смирнов кивнул.
— Дождитесь меня. Я постараюсь быстрее отвертеться.
Иван Васильевич стоял у окна и тоже смотрел на огни 'Эрмитажа'. На воле уже сильно посерело, и огни стали ярче.
— Проходи, садись, гостем будешь.
— Зачем вызывали, Иван Васильевич?
— Господи, сколько же крови могут пролить убогие и осатаневшие недоумки! — выдохнул Сам, А Смирнов встрял:
— Что надо сделать, чтоб они ее не пролили?
— Перебиваешь начальство, Смирнов, грубишь.
— В облаву, Иван Васильевич?
— Ох и сообразительный ты, Смирнов! В облаву, в облаву! В Соломенной сторожке.
— Когда?
— Через два часа. Ты там со своими ребятами помоги.
— Слушаюсь, — Смирнов встал.
— И не обижайся. Нет у меня людей, нет.
…Александр заглянул в свой кабинет. Казарян и Ларионов увлеченно играли в тюремное очко.
— Облава, бойцы! — оповестил их Смирнов. — По коням!
Потеплело, потеплело наконец. Черная земля Страстного бульвара пронзительно пахла землей. Большие деревья были по-прежнему безлистны, но уже не мертвы. Их серые ветви серели по-весеннему. Они ждали настоящей жизни. И воздух стал другим. В нем любой звук несся далеко-далеко. Слышно было, как дребезжал трамвай на Трубной. Светились родным абажурным светом окна. Те, что в левой стороне Пушкинской площади. Призывно мерцал интимным пламенем ресторанный зал ВТО. Еще непривычно стоял Пушкин — лицом к Тверскому бульвару. На той стороне сияла огнями дежурная аптека и энергично функционировал пивной бар (с сорок девятого года — зал) номер три.
Опять главный российский тракт. Двенадцатый троллейбус по позднему времени пер, победно подвывая со страшной силой. Мелькали остановки Маяковская, Васильевская, Белорусский вокзал. Открылось широкое, в два полотна, Ленинградское шоссе. Улица Правды, гостиница 'Советская'. Пролетел мимо милый, словно на картинке из детской книжки, домик в псевдоготическом стиле, начался забор Петровского парка.
От стадиона 'Динамо' троллейбус пошел мягче и ровней. Этот отрезок шоссе строили пленные немцы. Военно-воздушная академия в Петровском дворце, метро 'Аэропорт'…
Иногда по ночам, когда мать бывала в рейсе, приходила соседка Валя, влюбленная в него до ненависти. Она приходила таясь, потому что он хотел, чтобы было так. Он не любил ее и она знала, что он не любит ее, но все равно приходила. Она-то любила. Он был одинокий мужик и поэтому не прогонял ее, что было бы честнее. А изредка он хотел, чтобы она пришла. Хотел он этого и сегодня. И она, будто зная, пришла.
…Они лежали рядом, усталые и отчужденные. Александр, чувствуя изначальную свою вину, ласково погладил ее по щеке. Она тут же заплакала.
— Ну, что ты, Валюша, — дежурно утешил он, — все хорошо.
— Что, что хорошо? — спросила она, не переставая плакать.
Он не знал, что в данном случае хорошо, а что плохо. Сказал:
— Успокойся. Мы же вместе. Вот и хорошо.
— Кому хорошо? Тебе? Мне?
— И тебе, и мне.
— Как же, как же! Ты измучил меня, понимаешь, измучил! Я, как воровка, пробираюсь к тебе, когде нет твоей матери, я боюсь, что кто-нибудь увидит меня, услышит! Я никому не могу сказать, что я люблю тебя!
— Господи! — сквозь зубы простонал он. Она затихла, потершись мокрым лицом о его бицепс. Потом рывком подняла голову и стала целовать его в плечо, в шею, в висок.
— Я измучилась, Саша, и тебя измучила. Ну, прости меня, прости!
— Эх, жизнь-жестянка. — Только и сказал он. Опять лежали молча.
— Я тебе киевскую котлету принесла и салат. Утром позавтракай, как следует. А то все сухомятка. Язву заработать можно. Только разогрей обязательно.
Валя работала официанткой в ресторане 'Загородный' в Покровском-Стрешневе.
— Ладно, — согласился Александр, подумал и спросил, чтобы был разговор: — Как там у вас в 'Загородном' мои уголовнички?
— Теперь все, как уголовники. Нахальные, рукастые, — забрюзжала вдруг жлобским голосом Валя. — Даже твой Алька разлюбезный. Недавно с компанией был.
— Что, руки распускал?
— Язык свой поганый распускал.
— Удивительное дело профессия, — тихо посмеявшись, сказал он. Говорила нормально, а как о работе своей вспомнила, так официанткой заголосила.
— А ты иногда, как милиционер говоришь.
— Да уж, куда деться, — согласился он и зевнул.
— Устал?
— Работы много, Валюша.
— И завтра рано вставать. Спи милый. — Она теплой ладошкой прикрыла ему глаза. Он с готовностью их закрыл. — Спи, любимый, спи родной.
— А ты? — уже расслабленно спросил он.
— А я пойду. Спи, спи, спи…
Он тотчас заснул, а она ушла.
С утра неожиданно образовалось окно, и Казарян решил попытать удачу. К десяти он устроился в обжитом местечке за забором на улице 1905 года. Малолетняя шпана просыпается поздно, и он был уверен, что Геннадий Иванюк еще не ушел.
В половине двенадцатого тот наконец явился на белый свет. Видимо, очень любили родители своего Гену. В щегольской буклевой кепке-лондонке, в сером пальто с широкими ватными плечами, в ботинках на рифленной каучуковой подошве, Геннадий Иванюк выглядел полным франтом. Прямо-таки студент- стиляга.
Студент-стиляга перешел улицу и стал спускаться вниз, к метро. Казарян вел его на достаточном расстоянии, проклиная про себя свою заметную внешность. И чернявый, и перебитый, расплющенный боксом нос, и четкий след на скуле. Все это наверняка запомнил Стручок и доложил приятелю, какой мент к нему приходил.
В киоске у Пресненских бань Иванюк взял кружку пива и выпил ее не спеша. Ехали они недолго, одну остановку. На 'Киевской' вылезли наружу. Иванюк, нарушая, пересек проезжую часть и вдоль штакетника чахлого сквера направился к недействующему павильону старой линии метро. Казарян вошел в скверик и присел на лавочку у контрольного пункта троллейбусных маршрутов. Было без пяти двенадцать. Казарян хорошо видел, как Иванюк подошел к пивному ларьку у трамвайной остановки и взял две кружки пива,
