И именно в этот момент я резко убрала щит и коснулась сознания эльфа:
— 'Держи стихию под контролем'
Дроу чуть не сбился с ритма, но устоял, и бой продолжился на тех же скоростях.
— 'Ты…'
— 'Некогда' — отмахнулась я — 'Слушай внимательно. Сейчас начнётся штурм. Твоя задача в том, чтобы остальные не дали погибнуть принцу. Кресара я возьму на себя — эта тварь получит по полной программе. Ты всё понял?'
— 'Да' — ответил эльф, здраво рассудив, что вопросы сейчас не в тему.
— 'Хорошо'
И только я успела это сказать, как начался штурм.
— Убей его! — закричал Кресар, указывая на Рида. Я сделала выпад по направлению к Оверну, позволяя ему отскочить как можно ближе к стражникам и бросилась на самого Кресара. Сначала мне пришлось понестись прямо на пленников, которые шарахнулись в стороны, а сам Керсар усмехнулся, но просчитался. Я лишь убрала стражников и, подмигнув ошарашенному Прову, кинулась на Кресара.
Он успел выхватить свои клинки и отбить удар, но разобраться со мной ему будет очень сложно!
— 'Я рад, что ты вернулась' — раздался у меня в голове голос дроу. Я тонко усмехнулась и стала оттеснять Кресара от общего бедлама.
— 'Я тоже этому рада'
Постепенно я и мой «родственник» окончательно убрались со двора. Я успела лишь отметить, сто слуги Кресара сдают позиции, а Рида взяли в плотное кольцо лучшие из ищеек. Потом я нашла дроу, который сейчас отбивался от нападавших на него охотников и, послав ему короткий ободряющий импульс, вихрем влетела в один из залов замка вслед за Кресаром.
Если быть честной, то Кресар был великолепным воином, пожалуй, даже лучше меня. Но я не давала ему перейти в нападение, заставляя отступать, отбивая мои выпады. Бой с ним не был похож ни на что-то испытанное мною ранее. Это можно выразить примерно так: словно ты внезапно попал в воронку смерча, и тебя вертит во все мыслимые и немыслимые стороны, а также сталкивает с другими предметами, и никогда не знаешь, когда смерч бросит тебя, и ты полетишь вниз с большой высоты. Вот и бой был таким. Он умудрялся отбивать мои удары, попутно делая сложные выпады, и не давал мне пробить его защиту. Честно, это было потрясающе. Ещё никогда я не встречала такого противника. Но, пожалуй, я повторяюсь.
Клинки прочерчивали светлые полосы в воздухе, по ушам просто бил хрустальный звон сталкивающегося оружия, а ещё резал слух свист стали рядом с твоим телом. То, что происходило вне этой схватки, превратилось в какие-то смазанные, быстро сменяющиеся декорации во второсортной пьеске. Не было посторонних звуков, только звон клинков и пульсация собственной крови в ушах. А ещё хриплое дыхание… своё или противника? И его глаза — жёлтые с вертикальными щёлками зрачков.
Я не знаю, сколько прошло времени — для меня это был миг… или вечность? Не знаю. Да и не важно это. Важно то, что я оступилась, и Кресару удалось вылезти из обороны и нанести удар. Правда, он меня не достал, но всё равно. Наши клинки со звоном встречались, расходились и сталкивались вновь, на пол летели искры, руки мелко подрагивали, по спине протекла струйка пота, дыхание было тяжёлым. И тут, при следующем ударе случилось непредвиденное. Закалённая и проверенная не раз сталь клинков не выдержала ударов. Она просто сломалась, и наше оружие разлетелось в разные стороны, раня нас острыми иглами. Я и Кресар ошарашенные и сбитые с толку отлетели в разные концы зала, тяжело дыша и вытаскивая из себя обломки своего же оружия.
Нда…. И что же делать? Мои клинки не выдержали, а, значит, не выдержит больше никакое оружие. Вот… подстава!
Мысленно выругавшись, я встала в боевую стойку.
Делать нечего. Придётся сойтись в рукопашной!
Кресар раздражённо сплюнул кровь из разодранной одним из осколков губы и с ненавистью посмотрел на меня. И тут какая-то посторонняя сила заставила его выгнуться дугой, а потом упасть на колени, тяжело упираясь руками в пол. Он издал хриплый стон, и я увидела, как его кожа покрывается чешуёй чёрного цвета с жёлтым перламутром. А на его плечи лёг тонкий, шёлковый плащ с рваными краями, который легонько трепетал от несуществующего ветерка. Мужчина удивлённо встал и осмотрел свои когти, руки и плащ. А потом он взглянул на меня с превосходством. Его ярко-жёлтые глаза впились в моё лицо, заставляя отшатнуться, но я справилась с собой.
— Теперь, — его голос был похож на скрежет меча, вытаскиваемого из ножен, — тебе меня не победить! Присоединяйся ко мне, пока не поздно! Это, — он обвёл себя рукой, — истинный облик Теней Прошлого! Я неуязвим!
— Ты многого не знаешь, — просто ответила я и бросилась на него, на ходу призывая истинную сущность.
И поэтому, когда Кресар отшатнулся в сторону, то место на стене, где только что была его грудь, уже вспороли стальные лезвия моего «плаща». Противник ошеломлённо смотрел на то, как чёрный с синевой плащ нервно опадает к земле, как его стальные края стремительно темнеют, как осыпается крошка из глубокой царапины в каменной стене. Смотрел и не верил.
— Не может быть, — прошептал он. — Ты….
— Да! — подтвердила его невысказанную мысль и вновь бросилась в атаку.
Вначале он лишь уворачивался, а потом и его плащ по краям превратился в лезвия, и мои выпады стали встречать сопротивление. Где-то через пять минут я поняла, что мы в зале не одни. А точнее то, что за нами наблюдают. Как выяснилось, люди Кресара проиграли, и ищейки помчались помогать мне, но застыли в дверях, с огромными глазами наблюдая открывшуюся картину. А именно: два невероятных существа, похожих на демонов, рваными тенями метались по залу, нанося друг другу удары толи крыльями, толи лезвиями. При этом на стенах одна за другой образовывались глубокие царапины, а удары даже не замедлялись.
Я бы тоже не поверила своим глазам!
И тут я смогла оттолкнуть противника так, чтоб он отлетел к стене. Кресар приземлился на ноги, пошатнулся, опёрся на стену и посмотрел мне в глаза.
Ой, как зря! Напрасно он это сделал!!!
Наши взгляды встретились. Его — жёлтый, пылающий, словно расплавленное золото, и мой — лазурный, словно ледяное синее пламя. Встретились, чтобы замереть, погрузиться друг в друга…. Погрузиться в свою память….
Я уже не видела, как Кресар упал на колени, сильно зажмурившись, судорожно сжимая виски и крича что-то невнятное. Как по его щекам покатились серые слёзы. Как его глаза широко распахнулись и мгновенно почернели. Как он всё это время просто кричал, срывая голос.
Я не видала этого.
Я видела лишь моё прошлое.
Мальчишек, избивавших меня из-за моих глаз. Скрина, который, пытаясь меня защитить, чуть сам не погиб. Мага, который влез ко мне в голову, заставив вспомнить весть тот кошмар. Спятившего оборотня, распластавшегося в прыжке, чтобы разодрать в клочья Скрина. Окровавленное тело друга, уже остывающее. Песню менестреля. Глаза незнакомца в капюшоне….
А ведь я и Оверн, оказывается, встречались раньше….
Бой с дроу в пещере. Взгляд последнего тёмного эльфа. Зов Артефакта Хаоса. Боль от чего-то неизвестного. Годы скитаний. Взгляд светлого эльфа в оглушающей тишине. Сон, посланный дроу. Наш с ним бой — второй по счёту. Обряд смешения крови. Горящая рука. Дурацкая и совершенно абсурдная мысль, перед тем, как я потеряла сознание от раны. Ощущение тепла и защищённости во сне, перед тем, как я проснулась в обнимку с тёмным. Какое-то скомканное и дурацкое до дрожи прощание и его образ в голове. Светлый эльф на фоне рассветного моря. Разъярённые глаза демона по имени Эливадер. Боль и не моя мысль, откуда-то появившаяся в голове. Осознание предательства. Пугающее безразличие и холодная решимость. Разговор с Оверном у реки и сожаление о чём-то не случившемся. Прощальный танец и его губы непозволительно близко. Внезапное раздражение и тупая боль в выбитом запястье. Удивление от внезапной встречи. Ужасающая, беспричинная ярость. Бой. Мучительные раздумья. Его извиняющиеся глаза и тёплая
