– Вот это да! - громко выдохнул Мастер, одним движением руки поднимая легкий ветерок, который тут же весело умчался куда-то вглубь Замка, - Мы все-таки сделали это! Мы - бессмертные боги!
– Да! Мы боги! Но какой ценой! Мы не должны были начинать ритуал, не зная перевода текста призыва! - гневно сдвинув брови, зарычал Господин. В ту же секунду вокруг него стали вспыхивать и разбегаться во все стороны всполохи живого голубовато-желтого огня.
– Что сделано, то сделано, успокойся, - примирительно проговорил Рыцарь и плеснул водой на нагревшийся от огня алтарь, отчего тот недовольно зашипел.
– Интересно, порталы открыты, за стенами Храма открытый Космос… - начал говорить Палач и, словно испугавшись чего-то, вдруг резко оборвал фразу.
– Ну и что? - одновременно повернулись к нему все трое.
– А то, - как маленьким стал объяснять Палач, - Что Космос подразумевает полное отсутствие воздуха, которым в принципе мы, будучи людьми планеты Земля, дышим… или дышали…
– Что ты хочешь сказать?! - завелся Мастер.
– То и хочу! - раздраженно воскликнул Палач, показывая на зияющий провал портала, мимо которого только что весело пролетел метеорит, - Мы, что уже умерли?
– С чего ты это взял?! - откровенно злясь, на странно ведущего себя товарища переспросил Мастер.
– Ну не могут люди находится без скафандров и без воздуха в безвоздушном пространстве и при этом остаться в живых…- пояснил, наконец, свою мысль Палач. Потом внимательно оглядел всех собравшихся и протянул обе руки к Мастеру и Рыцарю, - А может, мы спим и это все лишь сон? - с этими словами он сильно ущипнул их.
– Черт! - Рыцарь, не ожидавший такого подвоха, подпрыгнул на месте и плеснул ледяной водой в лицо Палачу, после чего ехидно заметил, - Ага, сон! Только снится он почему-то одновременно всем четверым!
Господин до этого момента, молча стоявший около жертвенника и мрачно изучавший его, поднял отрешенный взгляд на друзей, - Ну, раз мы уже и так мертвы, то открытый Космос нам не страшен! - он подскочил к порталу и, резко оттолкнувшись и раскинув руки в стороны, прыгнул в него вниз головой.
Мастер, внимательно следивший все это время за ним, успел обеими руками схватить Господина за ногу. Потом быстро упал на спину и уперся, что есть силы, широко разведенными в стороны ногами по обе стороны проема, - Помогите же, - сквозь сжатые от натуги зубы прошипел он.
Замершие от неожиданности мужчины немедленно бросились ему на помощь. Общими усилиями они втащили Господина внутрь Храма, а затем без сил повалились на пол. Когда предательская дрожь от только что пережитого ужаса ушла из тела, Мастер поднялся на ноги. Он молча подал левую руку Господину, помогая встать, а затем от всей души заехал ему кулаком правой руки в челюсть.
Тот опять упал, держась за лицо и яростно сверкая глазами, - Какого…!
Мастер снова наклонился к нему, на этот раз, протягивая правую руку, - Ты мой друг, - жестко сказал он, - Поэтому я не позволю тебе совершить очередную глупость. Вставай и приходи в себя, в конце-то концов, ты не кисейная барышня!
Господин молча принял предложенную помощь и одним рывком поднялся с пола, сухо процедив сквозь зубы, - Спасибо! Я в порядке! - он потрогал место удара и опять подошел к порталу.
– Стоять! - раздался резкий окрик Мастера.
Господин обернулся и повторил, - Да сказал же, я в порядке! Просто хочу посмотреть, что там.
Все четверо сгрудились около открытых проемов и по очереди, страхуя друг друга, выглянули наружу.
– Похоже, действительно открытый Космос! - воскликнул Рыцарь.
– А вы заметили, что созвездия незнакомые? - подхватил Мастер.
– Я заметил другое, - угрюмо ответил Господин, - Снаружи кажется, что кроме Храма больше ничего нет, а если посмотреть отсюда в открытые двери, то виден коридор Замка. Что бы это значило?
Палач тут же метнулся к дверям и выскочил из зала. Произведя там быстрый осмотр, вернулся назад слегка озадаченным, - Замок на месте, по крайней мере, коридор и площадка перед Замком, - доложил он, затем снова выглянул в портал - Замка не было!
– Да, дела… - изумленно протянул Рыцарь, - Что будем делать?
– Я предлагаю разойтись по комнатам и привести себя в порядок, а потом встретиться в столовой и все обсудить, - нейтральным тоном предложил Палач.
Мужчины согласно кивнули и нехотя разошлись по своим покоям. Они осторожно продвигались по коридорам, каждую минуту ожидая подвоха, но к их облегчению ничего так и не произошло. Четверо друзей благополучно добрались до своих апартаментов, где каждый занялся своими насущными делами.
Через полтора часа отдохнувшие и одетые в свою привычную одежду повелители стихий собрались в обеденном зале за непонятно кем накрытым столом. Все расположились на своих местах и занялись едой. Со стороны казалось, все идет как обычно и ничего особенного не произошло сегодняшней ночью. Однако кажущуюся идиллию нарушал пустующий стул, на котором в последние дни стояла во время наказания Кэт. Он словно магнит нет-нет, да и притягивал к себе их виноватые взгляды.
Завтрак проходил в тягостном молчании. Все избегали смотреть на этот стоящий точно укор совести памятник их бездушию. Наконец Господин не выдержал, он с рычанием вскочил на ноги и, схватив этот так раздражающий всех предмет, с силой бросил его через всю комнату. Раздался сухой треск, от удара со стены сорвалась и упала на пол картина, в разные стороны полетели щепки, и по всему Замку пошел оглушительный гул. Сидящие за столом мужчины продолжали молча есть, старательно делая вид, будто ничего не произошло. Господин, точно распрямившаяся пружина, одним прыжком подскочив к столу, резко сдернул со стола белоснежную крахмальную скатерть. Со звоном покатились по плитам пола разбившиеся хрустальные кубки, упала и долго звенела отчего-то никак не желавшая успокаиваться серебряная вилка. Вино, кровавыми пятнами окрасило брошенную тут же смятую скатерть.
– Ну, так и будем притворяться? - Господин, тяжело дыша, остановился перед тремя друзьями. Его ноздри побелели от еле сдерживаемого напряжения, скрещенные на груди руки, закаменели.
– Послушай, я признаю, мы сваляли дурака, - поднимая ладони вверх, успокаивающе, как с маленьким заговорил Мастер, - Ритуал пошел совсем не так, как мы думали, но после драки кулаками не машут. Сядь, и давай поговорим спокойно.
– Спокойно?! Спокойно?! Поговорим спокойно?! Мы целую неделю издевались над ни в чем не повинной девчонкой, а потом я ее чуть не убил! И ты мне будешь говорить, чтобы я был спокоен? - заорал Господин, срываясь с места и веером разбрасывая по комнате снопы ярко сверкающих искр.
– Да, черт возьми, я тебе говорю, чтобы ты успокоился! - с грохотом выскакивая из-за стола, и одним прыжком перемахивая через него, вспылил Мастер. Он остановился перед Господином на расстоянии вытянутой руки и с силой толкнул его кулаком в грудь. - Значит Кэт тебе жалко? А остальных? Тех, которых мы убивали до ритуала? А тех, кого убили во время ритуала? А тех, кто сгорел, после того, как Кэт исчезла? Их тебе не жалко? Совесть не мучает?
– Заткнитесь оба! - Рыцарь, пинком отбросив свой стул далеко назад, кинулся разнимать дерущихся, - Мы все знали, на что шли! Мы знали, что будут жертвы и хватит тут крокодильих слез!
– Тихо всем! - заорал Палач, также бросаясь между спорщиками, - Ты, Господин, прекрасно все понимал, когда мы только начинали много лет назад свои поиски. Ты был согласен со всем. Ты принимал решение наравне с нами. Поэтому сядь и успокойся. Хватит орать и обвинять всех и вся. Нужно обсудить создавшееся положение и разработать план того, что будем делать в первую очередь. Если ты не заметил, мы в открытом Космосе и вокруг незнакомые созвездия! Я вообще не понимаю, что произошло на самом деле, кто мы и что нам теперь делать!
Все четверо замерли друг перед другом, в бешенстве сжав кулаки и готовые немедленно сцепиться в кровавой схватке.
В этот момент в комнате резко похолодало, сверкнула молния и в воздухе запахло озоном. По всему Замку прокатилась сильная вибрация и на глазах потрясенных мужчин он начал быстро преображаться. Казалось, время потекло вспять. Исчезли трещины, затянулись выбоины и сколы - через какое-то время Замок вновь засиял своими первозданными красками.
Боги потрясенно огляделись, прямо перед ними заметался переливающийся всеми цветами радуги
