Господин стоял на отведенном ему ритуалом месте и мучительно надеялся, что ничего у них не получится. Он с ужасом смотрел на куклу, в которую они не без его непосредственной помощи превратили Кэт. Но вдруг ее глаза недоуменно расширились. Сердце Господина, пропустив удар, радостно забилось, - Она приходит в себя! Еще не все потеряно, ее еще можно спасти!
Неожиданно стены Храма исчезли и появились выходы в другие звездные миры, как и говорилось в пророчестве. Господин глухо застонал. Ритуал набирал обороты. Вот уже раскручивается огромная спираль у них над головой, вот рассыпались в прах жертвы на алтаре, вот тело Кэт охватил золотистый кокон. И за доли секунды до того, как его самого осыпал волшебный золотой дождь, Господин дал себе слово, что не даст Мастеру убить Кэт, даже ценой жизни друга.
Золотое свечение охватило его и троих друзей, а когда покровы опали, и Господин, и Мастер, и Палач, и Рыцарь исчезли, а на их месте стояли бессмертные боги, будущие создатели всего живого в их новой только что родившейся с их помощью вселенной.
Каждый из них был равный среди равных, и каждый был уверен, что именно он достоин обладать Светлой девой, живым воплощеньем Чистого Духа, пятой стихией, находящейся между ними и объединяющей их.
Господин смотрел на прекрасную богиню, стоящую перед ними. На ту, что в прошлой жизни была предназначена ему самой судьбой. Он с тоской думал о том, что по глупости своей чуть не потерял ее опять.
Кэт, как будто прочитав его мысли, прервала заученное движение и повернулась к нему. Он увидел сначала яростно блеснувшие, а потом понимающие и прощающие глаза друзей. Он слышал щемящую мелодию молитвы, и сердце его пело, от осознания истинного смысла ритуала. Он шептал слова любви и чувствовал под собой бьющееся в экстазе тело Кэт.
– Смерть! - услышал он полный ненависти знакомый женский голос.
– Жизнь! - закричала вдруг девушка.
И, очнувшись за доли секунды до того, как кинжал пробьет сердце его любимой, он, холодея от ужаса, понял, что память сыграла с ним злую шутку и рука не успеет отвести заученный долгими тренировками удар.
– Ты опять предал меня, любимый! - кричала бьющаяся в космических жерновах Светлая Дева.
– Вернись, Кэт, любимая, прости… - Услышал он свой крик, летящий через все Вселенные.
Часть 2.
Я шла, уже отчаявшись и потеряв надежду,
Прокляв и Свет, и Тьму, и Жизнь, и Смерть,
Когда узрела тень, черней, чем прежде,
Я поняла, кого искала и люблю теперь…
И вдруг дорога резко повернулась,
И привела меня туда, где был рассвет,
Но в мыслях я своих к тебе вернулась,
И в сердце я твоем зажгла любовью свет.
Глава 2.1.
Тягуче двигалось время. Я летела в бескрайних просторах Абсолюта уже целую вечность. Ярость и отчаянье бушевали во мне, до краев затопляя самые потаенные уголки души, и все глубже погружая в океан безнадежности. Холод. Вокруг вселенский холод и безмолвие. Даже редкие звезды словно застыли, скорбя вместе со мной.
– Я убила их! Я их убила! Я могла оставить им жизнь, как пелось в тех печальных песнях, но я их убила! Я в очередной раз поверила, и меня опять предали! Я не хочу больше верить, я не хочу больше надеяться, я не хочу больше любить!
Тысячи лет прошло, а я все летела и летела, в ненависти и обиде черпая силы.
– Куда ты летишь, звездный скиталец? - прошелестело у меня в голове.
– Кто это? Кто разговаривает со мной?
– Иди к нам, остановись в своем беге, - навстречу мне выплыли какие-то неясные тени. Они кружили вокруг, приглашая и маня за собой.
Впереди, в чернеющей пустоте показался переливающийся огнями город - призрак. На огромных расстояниях друг от друга в безбрежном черном космосе, парили прекрасные дворцы. Они были похожи на сгустки жгуче - черной энергии, темными пятнами, выделяющимися на фоне звезд. По контуру невидимые здания освещались маленькими точками ярких разноцветных огоньков. Со стороны казалось, что это драгоценное тончайшее кружево висит в пустоте. Точно так же выглядит огромный лайнер, когда невидимый движется в тишине ночи по бескрайнему океану, и только гирлянды мигающих ламп отражаются в темном зеркале воды.
Меня ввели в один из этих величественных дворцов, кромешная темнота ласково приняла и убаюкала израненную душу.
– Каков твой конечный путь, звездный скиталец? Что ведет тебя в сумраке?
– Ненависть! Месть! Безысходность! Отчаянье!
– Чего ты хочешь?
– Забвения!
– Что ж, выбор сделан! - еле слышно прошелестело в темноте.
В полумраке огромной спальни в мягком кресле, стоящем в самом дальнем углу, удобно расположился дремлющий полураздетый мужчина. Глаза его были закрыты, мышцы усталого, словно выточенного из камня умелой рукой скульптора, смуглого лица, расслаблены. На щеках проступила еле заметная темная щетина. Из расстегнутой черной шелковой рубахи была видна рельефная грудь, которая равномерно вздымалась и опадала в такт с глубоким спокойным дыханием. Мускулистые руки с похожими на витые канаты венами свободно лежали на подлокотниках. Длинные ноги, обутые в высокие черные сапоги, мужчина вытянул и удобно пристроил на стоящий рядом с креслом, пуфик.
Из раскрытого настежь стрельчатого окна был виден кусок высокого звездного неба, на котором то тут, то там вспыхивали в прощальном салюте так и не сумевшие долететь до земли одинокие метеориты. Из западной части сада, как будто чествуя отважных космических пришельцев, осмелившихся отправиться в далекий неизведанный путь, раздавались громкие звуки дворцового оркестра. Несмотря на то, что время было далеко за полночь, ежегодный, приуроченный к началу лета бал, только начинал набирать обороты.
В ярко освещенном, украшенном живыми цветами зеркальном зале, кружились слившиеся в страстном танце пары. То тут, то там мелькали стайки нарядных дам. Прелестниц, похожих на ярких экзотических бабочек, сопровождали такие же разодетые кавалеры. По окончании официальной торжественной части, когда танцы были уже в самом разгаре, хозяин праздника, посчитав возможным покинуть своих гостей,
