за Его любовь. Это у нас взаимно!
P. S. and «The Oscar» goes to…
СТРАНИЦА ИЗ ЭНЦИКЛОПЕДИИ, КОТОРУЮ ИГОРЬ МАСЛОВ ПОКАЗЫВАЛ СВОИМ ДРУЗЬЯМ
АГАСФЕР (Вечный жид) – в мифах и легендах, берущих свое начало от христианских преданий позднего западноевропейского Средневековья, еврейский грешник, понесший наказание от Христа в виде вечной жизни. Непосредственной причиной наказания послужил отказ Агасфера предоставить Христу, идущему под тяжестью креста, минуту отдыха возле забора дома Агасфера. Появление легенды связывается с возникновением христианского антисемитизма, то есть такого отношения средневековых христиан (исключительно в католичестве) к евреям, когда они приписывали надругательство над Воплотившимся Богом исключительно одному этносу – условно иудеям. Эта легенда имеет мало отношения к православию как таковому. Появилась она на основании фольклорной формы. Однако начиная с XIII века н. э. личность Вечного жида стала популярной в литературных произведениях самого различного направления, примерно с XV века и буквально до начала ХХ века стали появляться свидетельства в пользу существования Агасфера, каждый раз находились все новые и новые свидетели, видевшие и беседовавшие с ним на самые различные темы. Согласно мифу несчастный Вечный жид, за два тысячелетия значительно поумневший, до сих пор путешествует по миру, каждый раз изменяя свое имя. Подозревают, например, что именно он называл себя графом Калиостро. Другие имена «вечно живущего», которые встречаются в библейских мифах: Эспер-Диос («Надеющийся на Бога»), Иосиф Картафил, Бутадеус («Ударивший Бога»). Согласно преданию Бутадеус будет странствовать по земле вплоть до второго Пришествия Христа.
ИСКЛЮЧЕННАЯ СЦЕНА
Лидочка потянулась в кресле и взглянула на часы. Было уже девять вечера. Пора бы и домой. Секретарша быстренько разобралась с бумагами, сложив их в три небольшие кучки. Потом она открыла верхний ящик стола и достала красную папку. Внутри лежали бумаги, которые принесли полчаса назад. Эти материалы нуждались в личной визе Петра Ивановича. Лидочка очень удивилась, что такие материалы, как «Ядовитые водоросли вблизи Италии», требуют внимания главного редактора. «Ну, раз просили подписать, пойду подмахну», – решила для себя девушка и, закрыв папку, поднялась с кресла.
Петр Иванович уже два часа никого не принимал, он вообще вел себя тихо, не как обычно. Лидочка решила быстро отнести материалы на подпись и попросить разрешения уйти домой. Она вошла в кабинет начальника, но никого там не увидела.
«Наверное, в комнате отдыха», – подумала секретарша и перешла в соседнее помещение.
Войдя, она увидела Петра Ивановича в неестественной позе. Мужчина сидел в углу кожаного дивана, выпятив живот. Руки странно повисли, словно засохшие ветки, голова упала на грудь, а рядом лежал свежий номер «Атас!».
– Петр Иванович, – обратилась она к начальнику, – уже девять. Пора отдыхать.
Лидочка прошла к окну, с подозрением косясь на шефа, и, повернув ручку, открыла его. В комнату ворвалась ночная свежесть. Ей вдруг стало легко и свободно от этого пьянящего дуновения летнего ветра. Она вернулась к дивану и осторожно дотронулась до щеки начальника. Голова беспомощно запрокинулась. Петр Иванович был мертв. Но это совершенно не испугало ее. Она спокойно подошла к журнальному столику, на котором стоял телефон, и набрала 03.
ЭПИЛОГ
(Ранняя версия финала повести)
В Генуе были закрыты все пляжи. В больницы города сотнями поступали люди с диагнозом „отравление'. Причиной массовой хвори ученые назвали ядовитые водоросли, появившиеся у берегов Италии. Аномальная концентрация этих морских растений, обитающих только в тропиках, была вызвана жарой, установившейся в Европе».
Лена, просматривая новости в Интернете, то и дело натыкалась на сообщения о природных аномалиях и странных явлениях. В Японии взошло квадратное солнце, в Казахстане родился баран, на теле которого выступила арабская надпись «Аллах велик». Стена плача в Иерусалиме стала источать воду. Похоже, на мир разом обрушились загадочные происшествия и странные явления.
– В мире что-то происходит, – сказала она мужу, который мирно отдыхал на диване. Она стала вслух перечитывать новости. Саша слушал невнимательно. Его мысли были заняты воспоминаниями почти трехгодичной давности. На пульт дежурного МЧС поступил звонок о самоубийце на крыше здания дома на Котельнической. Они быстро среагировали и почти успели…
– А ведь сегодня тот самый день, – задумчиво произнес Саша.
– Какой день? – не понимая, спросила Лена.
– Опять июль, опять жара…
– Жарко везде, вон даже Европа бьет рекорды. Говорю же тебе, в мире творится что-то неладное. Ты меня не слушаешь?
– Да я не об этом.
Он встал с дивана и прошелся по комнате, разминая затекшие мышцы. В памяти всплывали картинки того самого дня, когда в его карьере спасателя появился самоубийца. С тех пор у Саши было несколько случаев, когда он приезжал на «прыгунов». Некоторые из них заканчивались летальным исходом. Но спасатель всякий раз всматривался в толпу, ища глазами знакомого человека с острой бородкой и тростью. Судья не появлялся. Почему? Этот вопрос возникал все чаще и чаще. Где же Бутадеус? Что с ним? Неужели теперь у него другая миссия и он перестал заглядывать в Москву? Саша спрашивал себя и не находил ответа. А сегодня он почему-то вновь прокрутил воспоминания с самого начала.
– В этот день три года назад все и началось, – сказал он Лене.
Женщина оглянулась и внимательно посмотрела на мужа. Ей хватило и секунды, чтобы прочитать его мысли. Она все поняла.
– Саша, мы же дали слово: больше не вспоминать об этом!
Лена подошла и обняла мужа.
– Мы сдержим обещание и никому не расскажем – успокаивал он жену, – просто я думаю, куда же пропал Бутадеус?
– У тебя есть желание с ним встретиться?
– Нет, просто как-то странно все это.
– Странно? – Лена крепче обняла супруга. – Может, это просто сон? Странный сон…
– Который снится нам обоим?
Лена ничего не ответила и, разжав объятья, отошла в сторону. «Зачем он затеял этот разговор? – спрашивала она себя. – Может, ему нравится причинять мне боль?»
Она смотрела на мужа, который теперь сидел за столом и увлеченно читал сообщения информационных агентств: «Стена плача заплакала, невыносимая жара в Европе, квадратное солнце в Японии, странные символы на теле животного».
– Это знаки! – вдруг воскликнул Саша. Догадка, словно вспышка молнии, осенила его. Лена подбежала к столу и, присев на корточки, уставилась на мужа.
– Какие еще знаки? О чем ты говоришь?
Александр еще раз глянул на монитор и вчитался в слова новостей.
– Это знаки предстоящих событий! – медленно произнес он.
– Каких еще событий? – Лена испуганно смотрела на мужа, совсем не понимая, куда же он клонит. Саша оторвался от монитора и с улыбкой произнес:
– Грядет второе Пришествие. Думаю, очень скоро миссия Бутадеуса закончится и он получит обещанное ему прощение…
НЕВЕРОЯТНОЕ СОВПАДЕНИЕ
Когда мы приступали к верстке книги, в Москве произошла таинственная смерть журналиста Ивана Сафронова, который работал в «Коммерсанте». Мы не хотим проводить параллели с сюжетом данного произведения. Вот лишь выдержки из сообщений СМИ. Выводы делайте сами.
