женщина наверняка имеет веские причины скрывать пленение Ширада. Оставалось только узнать – какие? Он приложил немало усилий, чтобы во второй половине дня остаться наедине с королевой, но всякий раз кто-то из соратников оказывался на шаг впереди, и волшебница уделяла внимание другому. Поговорить тет-а-тет никак не получалось.
Ближе к ночи отряд добрался до небольшого поселения. В деревушке насчитывалось чуть более полусотни домов, а постоялого двора не было вообще. Пришлось останавливаться в избах селян. Естественно, чародейку разместили в самом лучшем доме, принадлежавшем местному старосте. И только после этого волшебники отправились обустраивать собственный ночлег.
Зуран решил воспользоваться представившимся шансом.
«Может, среди нас затесался предатель? Тогда вдвоем будет легче его раскрыть, – размышлял он. – Надеюсь, меня она не подозревает?»
Зайдя с заднего двора, чтобы его никто не увидел, парень успел заметить, как Еневра вошла в темный сад старосты.
«Бедная женщина! Никаких удобств в этом захолустье».
Колдун приблизился к крайним плодовым деревьям. Он не желал смущать чародейку и собрался повернуть назад, но ее властный голос заставил парня остановиться.
– Ярланд, слушай меня внимательно! Завтра сразу после полудня ты должен доставить принца в Троеречье.
– У нас проблема. Отряд был вынужден свернуть с главной дороги…
– Свои проблемы можешь засунуть себе… сам знаешь куда. Я приказываю взять с собой два десятка жандармов, Хиунга и прибыть в Троеречье завтра не позднее, чем солнце достигнет зенита.
– Слушаюсь, ваше величество.
– То-то! Герцог с тобой?
– Неподалеку. Сторожит Тарина.
– Позови его немедленно.
Зуран с максимальной осторожностью пробрался в заросший малинник, откуда были хорошо видны и сама королева, и изображение регента. Вскоре появился и Хиунг:
– Да, моя госпожа.
Ему был отдан тот же приказ, в конце темная волшебница добавила:
– Передай Длойну, пусть за вами не спешит. Он мне в Троеречье не нужен.
– Будет сделано.
– Во время пути вдвоем с Ярландом постоянно поддерживайте магическую защиту. Сюрпризов быть не должно. Понятно?
– Да.
– И еще: на связь со мной не выходить. Встретимся – тогда и поговорим. Это приказ.
Изображения начали меркнуть и погасли. Королева не спешила уходить из сада. Она прошла дальше вглубь и лишь через десять минут направилась к дому. Зуран дождался, пока скрипнет входная дверь. До этого он даже дышать старался через раз.
Теперь парень знал, кто в их группе оказался предателем, но не был уверен, что ему поверят другие. Сам бы он, к примеру, обозвал любого из соратников лжецом, сообщи тот пару дней назад о вероломстве Еневры.
«Так вот кто на самом деле верховодит в Адебгии и только прикидывается бедной овечкой. Но зачем? Зачем говорить, что Ярланд снюхался с демоном? Она помыкает и им, и Хиунгом. Ну не может волшебница большой волны с легкостью отдавать приказы могучим чародеям, если… если за ней не стоит никто более сильный. Значит, королева имеет какие-то отношения с демоном? А принц? Выходит, он в смертельной опасности по приказу регентши? Неужели демону нужен Тарин? Вот тебе и борцы за истинную власть! Всего-навсего марионетки в руках хитрой аферистки. В такой переплетя еще не попадал!»
Зуран осторожно выбрался из засады и направился на поиски места для собственного ночлега. Парень чувствовал себя совершенно опустошенным.
– Где Груаб? – спросил Руам, оглядевшись.
– Мне показалось, его задело лучом, – ответил один из горцев.
– Жаль мужика, не повезло ему, а заодно и нам. Без волшебника нам будет непросто, – вздохнул проводник. Он спрятал меч в ножны. – Так, и куда нас занесло?
– Да вон он, Разахард, – указал Фергур. – Регадун все-таки не ошибся, змею ему в постель вместо девки!
Поначалу в лучах заходящего солнца юноша не заметил видневшихся невдалеке строений. Недавних пленников выбросило всего в двух милях к востоку от столицы.
– Тарин говорил, демон обитает в доме Црангола. Кто-нибудь знает, где проживал магистр?
– Выясним, – пообещал барон. – Найти дом в столице не проблема. Вот как в него попасть? Полагаю, там охрана не хуже, чем во дворце.
– Озург, как себя чувствуешь? – заметив некоторую неловкость в движениях охранника, спросил юноша.
– Командир, я бы хотел у вас у всех попросить прощения. Там, в этом дурацком мире, я вел себя, как тряпка, – с трудом выдавил из себя младший офицер. – Дайте мне шанс искупить вину.
– Тебе не в чем себя винить. Трудный поход, постоянные стычки с врагом, необычная обстановка и страшилища чужого мира кого угодно могли свести с ума.
– Но вы же устояли?
– Не все. Вспомни Заруча, он не выдержал первым. Да и я, честно говоря, держался из последних сил лишь благодаря тому, что за моей спиной стояли вы. Если бы не чувство ответственности за людей, оказавшихся из-за меня чуть ли не в инзгарде, я бы, наверное, первым съехал с катушек.
– Вы бы посмотрели на Руама, когда он увидел меня живым после сражения с Лархошем! Глаза как тарелки, челюсть на коленках, а самого, того и гляди, родимчик хватит, – подхватил тему марлонец.
– Ты выглядел немногим лучше, Ферг. Но о прошлом давайте на время забудем. Надо проникнуть в город, найти дом магистра и заглянуть к нему в гости. Я готов выслушать любые предложения. Только хочу напомнить, что наши с бароном физиономии висят на каждом доме Разахарда.
– Хм, кто-то недавно все порывался сменить шлем горцев на платок, – подал идею марлонец. – Самое время для воплощения нереализованных замыслов. Уверяю, из тебя получится довольно смазливая девица.
– А из вас – благопристойная нянька-служанка! – воскликнул Озург, указав на Фергура. Охранник обрадовался, что может помочь решить первую проблему. – Когда мою сестру отправляли в столичный приют для обучения хорошим манерам, к ней прикрепили строгую бабку. Приблизительно вашей э… упитанности, барон.
– Ладно, пусть будет бабка, – милостиво согласился опытный фехтовальщик. – С моей фигурой на роль благородной леди я и не претендую. Осталось только достать подходящую одежду. Да и всем остальным неплохо бы переодеться. Регадун о наших нарядах совершенно не позаботился, рахнид ему в глотку.
– Мы с братом знаем, где можно достать платья, – удивили остальных гайсамаки.
– Вы? И где же?
– У знакомого торговца. Он держит лавку в столице, а сам живет за городом.
Купец был как раз одним из тех информаторов, которые после прихода к власти Ярланда передавали гайсамакам основные новости. Братья пару раз навещали его по заданию того же Дровкуча. Они привозили в столицу свистки, сопелки и украшения из полудрагоценных камней, пользующиеся в Разахарде немалым спросом, а увозили необходимые товары по списку верхнего совета и послания наблюдателя.
В доме торговца они и решили остановиться на ночь.
Хозяина звали Анкиргом. Худой и высокий, он совершенно не походил на купца и нежданных визитеров встретил настороженно. Однако стоило ему узнать братьев из Гайсама, как напряженность моментально улетучилась.
– Рад, очень рад дорогим гостям. Заходите. Я вижу, вы издалека. Сейчас прикажу воды принести, помоетесь с дороги. Потом поужинаем.
С горцами он обмолвился всего несколькими фразами. Задернув шторы на окнах, он отдал несколько
