— Обещаю, — шепнула девушка и заслужила легкое касание губ ко лбу.
— Верь мне, — движением губ.
Она верила. Настолько могла — верила. Хотелось большего, но…
Изучение нарытой Тайлером информации много времени не заняло. Большую часть Тейт знал, остальное вспомнил при прочтении. Ничего нового для себя не нашел. К решению проблем не приблизился.
— Ладно, — закрытая папка приземлилась на журнальный столик. — Ты со мной, Мич?
— Сомневаешься? — бывший вояка оскалился. — Порвать какого-нибудь урода — всегда «за». Можешь рассчитывать.
— Спасибо, — Тейт вздохнул с некоторым облегчением.
Как бы то ни было, Тайлер субъект непредсказуемый. «За» и «против» у него очень субъективные. Рассчитывать на личные симпатии в этом случае не стоит. Мич все решает своим умом, а мыслительный процесс у него заковыристый. Ни один медиум не решится предсказать, что выйдет. После контузии серое вещество Тайлера живет по своим собственным законам, и они разительно отличаются от логических.
«Что иногда на руку», — успокоил себя Тейт. Или почти успокоил, ибо гримаса Рея добавила ложку дегтя. Что б его!
— Так… — протянул молодой человек. Чтобы собрать мысли в кучу, пришлось постараться. — Стеф, остаешься с девушками. Майя! — тут же оборвал, не дав возмутиться. — Мич, проверишь адрес. Мы с Реем в «Паранормал».
— Не катит, Джефферсон. Либо вместе, либо никак, — не согласился сослуживец, подтвердив мнение Тейта о себе. — Раньше в засаде не сидел и сейчас не собираюсь. Проще с пулеметом наперевес и в пекло, чем сторожить то, где ловить нечего.
— Мич…
— И не хрен, Мич и Мич. Раньше был и сейчас есть. Я с тобой иду. Хочешь — этого засылай.
— Понял! — прикрикнул Тейт, оборвав гневную речь. — Вместе идем. Квартиру по любому проверить надо.
— Без проблем. Проверим, — согласился Тайлер. — Только пусто там будет.
— Спокойнее, — ввернул Тейт.
— Может и так. Но ожидание бредовое, — отозвался сослуживец.
— Что будет с Хью? — вопрос, повергший собравшихся в шок.
Тейт посмотрел на Марлу. На бледном лице испугом горели глаза. Мужчину передернуло.
— Предлагаешь отпустить? Или подарить ему Таис? — не удержался он.
Майя всхлипнула, подруга вздрогнула, Тейт скрежетнул зубами.
— Нет…
— Тогда молчи. На Ромео он и раньше не тянул, а сейчас и говорить не о чем.
— Тейт!
— Незачем на меня кричать. Это не я увез Таис и не я привел похитителя в дом, — рыкнул он в ответ. — Смотри за подругой и молись, чтобы «животные» вернулись обратно не одни. Майя, — мужчина склонился над девушкой. — Все будет хорошо, просто верь мне и слушайся, ладно?
— Хорошо, Тейт… я…
Простая истина со дна души — чужая боль убивает. Этот взгляд, блеск непрошеных слез, дрожь губ — хирургический нож для него. Наточенный до глянца скальпель, зажатый в неумелой руке. Не хирург — убийца.
— Я верну ее, понимаешь, — шелестом дыхания в приоткрытые губы. — Чего бы это ни стоило, верну… и вытащу вас отсюда.
— Но…
— Ш-ш-ш… — нежнейшим шепотом он заставил Майю замолчать. На касание друга отреагировал шипением: — Отвали.
— Тейт…
— Стеф! — рык, и нежно, ласково. — Я обещаю.
— Я верю тебе… — невесомым прикосновением.
Не поцелуй — ласка. Перышко, оседающее с небес на землю. Взмах ажурного крыла взметнувшейся ввысь бабочки. С любовью…
— Жду… вас.
Тейт все еще чувствовал ее аромат на своих губах, когда автомобиль затормозил в районе складов. Как и следовало ожидать, обиталище Дейвиса оказалось пустым. Мич вскрыл замок, пока Рей «отключал» соседку, так не вовремя вышедшую на прогулку с собакой. Ничего интересного они в доме не обнаружили, кроме идеального порядка. Хью оказался изрядным педантом.
Возле «Паранормала» появились в неурочный час. Для молодежных тусовок еще рановато, для работников складов наоборот. Осведомленные о вампирском клубе они старались убраться из этого района до наступления сумерек. Так, на всякий случай.
— До сих пор поверить не могу. Так устроились, черти, — сказал Тайлер, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Я сам обалдел, когда впервые приехал, — согласился с сослуживцем Рей.
Тейт же только головой покачал. Понятное дело — лучше места не придумаешь. Такое скопление вампиров всех мастей кругом. Кто же додумается искать поблизости подпольную лабораторию. Да и место для охоты на иных самое что ни на есть подходящее. Мужчина подозревал, что все обескровленные жертвы в ночь смерти или за несколько дней до нее посещали популярный клуб.
— Пошли, ребята, пропустим по стаканчику, — хлопнув руками по ногам, молодой человек открыл дверцу автомобиля.
Сомнений в том, что кто-то из «Паранормала» замешен в этой истории, не было. Осталось выяснить, кто именно.
— Рей, смотри в оба. Если увидишь кого-то — маякни. Я пока перекинусь несколькими словами с Сайфом. Бармены имеют обыкновение знать обо всем, что происходит в заведении, — говоря, Тейт надеялся, что Сайф не замешан. Ему нравился этот парень. — Мич, вы за столиком, я у стойки. Если что…
— Понял, — оборвал молодого человека Тайлер. — Не подведу.
Мужчина хищно оскалился. Он был в восторге от всей этой заварушки. Еще немного и начнет слюни пускать. Давно в хорошую драку не ввязывался. Азарт читался в каждом его движении, и Тейт даже побаивался, как бы чего плохого не вышло. Тайлера вполне может основательно переклинить, и тогда — держись, кто может. Под горячую руку Мичу лучше не попадаться. Проглотит и не подавится.
— Ну… — так и хотелось сказать с богом, но Тейт не решился. — Выдвигаемся, — выдохнул он, выходя из машины. — Не будем заставлять Таис ждать, — тихо, только для себя. — И Майю.
«Паранормал» по своему обыкновению оглушал. Впору беруши запасаться. Тейт поморщился. Для аншлага еще не время и свободных столиков было предостаточно. Молодой человек тут же нашел сослуживцев, устроившихся за одним из них. Чтобы не привлекать друг к другу внимания, решено было входить в клуб с некоторым промежутком. Кивнув мужчинам, будто только что увиделись, молодой человек проследовал к стойке. Натирающий фужеры Сайф тут же поинтересовался:
— Что будешь?
— Как обычно, — отозвался Тейт, облокотившись на столешницу. — Двойной, — добавил он с ленцой в голосе. — Давно не расслаблялся.
— Почаще заглядывай, — хмыкнул бармен, манипулируя бутылками. Как всегда приготовление коктейля сродни небольшому представлению.
— Некогда, завал полный, — пожаловался Тейт в расчете, что Сайф поинтересуется причиной. Не ошибся.
— Что? Работа достала?
— Еще как, — согласился Тейт, пригубив напиток. — Ты гений, Сайф, — похвалил бармена между глотками.
