— Нет, — Игорь в очередной раз отклонил приглашение, покачав головой для наглядности.
Мужская часть компании планомерно накачивала себя спиртным, но он пить не хотел. И в разговоре не участвовал, подспудно ожидая чего-то, хотя и не понимал чего именно.
Его взгляд оторвался от темноволосой красотки и заскользил по танцполу. Перескакивая с одной персоны на другую, он отмечал недостатки или достоинства, выискивал скрытые дефекты, крашеные волосы или что-то еще, чем не хотела делиться обладательница. Потом остановился на ней.
— Пить хочу, — прокричала Тамара подруге, намереваясь под эти предлогом покинуть танцевальную площадку. — Я сейчас, — выпалила она заведомую ложь и направилась к столику.
'Хорошо хоть в самый центр не утянула', — подумала Мара, представив, как бы она пробиралась через толпу танцующих.
Она все еще не до конца освоилась и чувствовала некое напряжение, несмотря на то, что заводное настроение Илларии в какой-то мере передалось и ей.
Утонув в мешкообразном пуфике со спинкой, девушка с удовольствием вытянула ноги, проклиная утренний галоп по магазину и туфли с пятнадцатисантиметровой шпилькой, навязанные ей Ланкой. Ноги гудели не хуже улья.
— Безобразие, — простонала Тамара, прикрыв глаза и делая глоток апельсинового нектара, чтобы смягчить горло и остыть. Пусть она и не отплясывала, как неудержимая, в отличие от подруги, нахождение в кругу разгоряченных тел, давало о себе знать.
— Простите? — прозвучавшее из-за спины, заставило Мару подпрыгнуть от неожиданности. Испугавшись, она подавилась соком и принялась откашливаться, хлопая себя по груди.
— Не хотел Вас пугать, — продолжил медовым голоском официант с томной улыбочкой и еще более взъерошенными волосами. — Думал, вы мне говорите.
— Нельзя так к людям подкрадываться, — отчитала его Тамара, сверкнув глазами. — Чуть не угробил!
— Прошу прощения, — извинился парень, с прежним сладострастным выражением на лице. — Просили передать.
'Надо же до такой степени натренироваться. Словно маску нацепил', — размышляла Тамара, в то время как открытая бутылка марочного шампанского перекочевала с подноса на стол, а вслед за ней сырная тарелочка и миниатюрные бутерброды с икрой, уложенные пирамидкой на блюдце.
— Кто? — только и смогла выговорить девушка.
— Просили не говорить.
Пока Тамара осматривалась, ища глазами неожиданного благодетеля, обладатель томной улыбки ускользнул, а его место заняла глазастая Иллария с вопросом: 'Шикануть решила?'
Мара отрицательно покачала головой.
19
— Фу, — скривился явившийся на зов, едва окинув взглядом обстановку в которой оказался. — Опять эта гадость! Все же стоит оживить, — сказал он сам себе с таким задумчивым видом, будто уже разрабатывал варианты этого самого оживления.
Вакуум, в который предпочитал вытаскивать его антипод, при всем желании не мог похвастаться разнообразием обстановки.
— Лучше б в гости наведался. С ответным визитом, так сказать.
— Не ерничай, я не за этим пригласил, — отозвался другой, застыв с раздраженным видом.
— О-о-о, кто тут у нас очень зол?! — не преминул поддеть его оппонент, с довольным видом потирая руки. — И кто посмел расстроить моего мальчика? Неужто я сам так расстарался?
Его деланно сочувственный тон сочился скрытым весельем с долей ехидства.
Пришедший явно испытывал удовольствие от созерцания своего антипода в плохом расположении духа, и даже пытался раздуть пламя.
— Нет, я! — рявкнул собеседник. — Ты заигрался!
— Как же так? — воскликнул другой, округлив глаза и заламывая руки, в имитации истерического припадка. — Когда успел?
— Хватит комедию ломать. Твои шуточки сейчас неуместны, — попытался приструнить его вызвавший. — Без риска для жизни! Забыл?!
— Что ты, что ты! Как можно! — изображая заискивающее лебезение, прохныкал антипод. — Не убий, не причини вреда здоровью, ну и… — он наигранно задумался на мгновенье, потом добавил серьезно: — помню я.
— Раз помнишь, тогда что это было?
— Что именно? — недоумевая, переспросил обвиняемый.
— Не притворяйся идиотом! — гаркнул оппонент, все больше закипая.
Сегодня он был не в духе и их обычный обмен 'любезностями' не казался столь привлекательным, как обычно.
— Не ори, голос сорвешь, — посоветовал приглашенный, также начиная раздражаться. — Терпеть не могу, когда ты вопишь, как недорезанный. Голова болеть начинает, настроение портиться, ну и еще куча всяких неприятностей назревает. Так что давай, чуть потише? Договорились? — пустился в разглагольствования обвиняемый, но заметив, что собеседник скоро окончательно взорвется, перешел к теме незапланированного собрания. — Ничего я не делал. Совпадение! Знаешь такое слово? Сов-па-де- ние! — по слогам повторил он для убедительности. — Одна шла, другой ехал. Я не причем!
— Ты вечно не причем! Все недоразумения без тебя совершаются, как я посмотрю. Стоит мне отвернуться, и…
— Ну так не отворачивайся, — перебил его оппонент.
Они вперились друг в друга порицающими взглядами, каждый проверяя другого на прочность.
— Отлично, — наконец проворчал вызвавший, — случится что-то с моими, и ты автоматически проиграл.
— С какой радости? — возмутился второй подобным раскладом.
— С той, что если я отвернусь, пристальнее будешь следить за своими лихачами, чтобы не натворили дел.
— Вот ведь умеешь ты настроение портить.
— Не хуже тебя, — отозвался антипод.
— Ладно, договорились. Еще вопросы есть?
— Только один. На кого наметился?
— Не могу сказать. Это конфиденциальная информация, — голосом возмущенной секретарши ответил он. — Не хочу, чтобы ты испортил сюрприз, — теперь это была капризничающая малышка.
— Паяц!
— Зануда и гнус!
— Фигляр!
— Бухтила!
Приласкав друг друга напоследок в своей обычной манере, они со спокойной совестью разошлись, каждый по своим делам, имеющим целью насолить другому.
— Ну и? От кого сюрпрайз? — поинтересовалась Иллария, хозяйничая за столом и разливая шампанское по бокалам. — Уже поклонника завести успела, а мне значит ни слова, — пожурила она подругу, ставя перед той фужер с шипящий напитком.
— Не заводила я никого, — ответила Мара, все еще продолжая выискивать приславшего угощение.
Занятие конечно невыполнимое при таком скоплении народа.
