студенты и преподаватели, и мы в цивилизованном мире живем и… если он сделает еще шаг, я умру от ужаса!
Словно услышав ее слова Рионар на мгновение замер, а затем, не отрывая взгляда от Айрин, сделал еще один медленный шаг, приближаясь с какой-то роковой неотвратимостью…
И она не выдержала, бросилась к дверям в столовую. Осознание, что темный король ее намеренно спровоцировал, пришло лишь, когда в дверях Айрин поймал Эйд.
— Ты, — гневно выдохнула Айрин, — пытаясь вырваться из рук юноши, — отпусти меня, немедленно!
Однако игнорируя яростное сопротивление Эйд, прикрываемый Досом выволок девушку в коридор и потащил к залу для уроков фехтования, расположенному напротив столовой. К несчастью в коридоре было пусто, в зале так же никого не оказалось, и когда ее несколько грубо впихнули в радушно распахнутые Досом двери, призывать на помощь было некого. Айрин поправила платье и хмуро воззрилась на ухмыляющегося Эйда, явно пытающегося повторить злорадную усмешку Рионара. Мило улыбнувшись, девушка невинно спросила:
— Эйд, ты настолько предан Дархарзу, что готов выполнять за него грязную работу?
— Простите, исса Айрин, — студент вежливо склонился перед ней, затем с хитрой усмешкой добавил, — но вас никак нельзя причислить к грязной работе.
Когда Айрин хотела, она могла управлять людьми почти так же, как это делал темный король, вот только уроки бабушки она не слишком любила применять.
— Эйден, — сияющая, добрая улыбка солнечной принцессы заставила юношу невольно улыбнуться в ответ, — неужели вам, потомку благородного рода, безразлична судьба и репутация беззащитной иссы? — в ее глазах появились слезы, — неужели я ничего для вас не значу, Эйден? — А затем добила его искренним, вкрадчивым шепотом, — Вы же такой сильный, благородный, смелый и преданный…
Она действовала несколько грубо, и бабушка отругала бы за столь не изящные методы, но ситуация была несколько более сложной, чем требовалась для тонкой эмоциональной игры.
— Айрин, — словно сопротивляясь себе Эйд шагнул к ней, схватил за руку, — он… он не обидит вас! — горячо произнес юноша, — поверьте, если был хоть намек на то, что вы пострадаете, я бы никогда!..
Она трагично всхлипнула, уже намереваясь перейти к обработке Доса, как в дверях показался Рионар, мгновенно оценивший и фальшивые слезы в ее глазах, и неадекватное поведение Эйда. На губах темного короля появилась маниакально-кровожадная улыбка:
— Я сказал два метра!
Подчиняясь приказному тону, Эйд отпрянул от Айрин, но, на довольного и собой и происходящим Рионара, с букетом белоснежных роз, студент смотрел почти с яростью. Ярость быстро превратилась в безграничную преданность, стушевавшись под проницательным взглядом темного короля.
— Итак, — нарочито небрежно произнес Рионар, — солнечная принцесса оказывается, не так безобидна, как это может показаться обывателю. — Он подошел вплотную к девушке, протянул букет, практически вынудив ее принять цветы и тихо, только для нее прошептал. — Меня технике манипулирования обучил отец, кто же был вашим учителем?
— Бабушка, — нехотя призналась Айрин, — но я не люблю влиять на людей, в отличие от вас…
— Да, — констатировал факт темный король, — я практик, а не теоретик, предпочитаю действовать. Так на чем прервалось наше очередное, не слишком удачное общение?
— На вашей провокации! — холодно заметила Айрин.
— Айрин, но согласись, я тебя переиграл, — он неуловимым движением обнял ее талию, — и мне полагается награда… Ты ведь не откажешь в поцелуе… победителю!
Исса Вегейрос была очень выдержанной девушкой, но на этот раз разум молчал, зато ненависть вырвалась наружу. Сжав букет, не чувствуя как шипы ранят ее руки, Айрин швырнула розы в Рионара. Он без труда увернулся, но острые шипы оставили царапины на руке исса, которой он машинально закрылся. Холодея от ужаса, девушка проследила, как набухают алые капли, как срываются вниз… и потеряла сознание.
Он успел подхватить ее раньше, чем солнечная принцесса упала на пол. Рионар тряс ее, аккуратно хлопал по щекам, затем, поняв всю бесполезность своих действий, подхватил и направился к санитарам. Благо медицинский пункт Академии, располагался на первом уровне Башни, в нескольких минутах ходьбы.
--------------------------------
— Айрин, дорогая, как ты?
Исса Кимора склонилась над постелью бледной девушки, и с радостью заметила, как дрогнули длинные ресницы.
— Бабушка…? Бабушка, забери меня отсюда! — она схватила ухоженную руку иссы. — Пожалуйста, пожалуйста, я не могу так больше!
— Айрин, дитя мое, ты нас так напугала, — мягко произнесла исса Кимора, — наверное, тебе и в правду стоит заниматься, поменьше. Я поговорила с директором, мы переводим тебя в выпускной класс иссы Агариды, два месяца позанимаешься там.
— Спасибо, — Айрин расслабленно легла на подушки.
— Деточка, что у тебя с Рионаром Дархарзом? — вдруг резким голосом спросила исса Кимора.
Айрин горько рассмеялась, смех плавно перешел в истерику. Исса Кимора бросилась звать врача, а девушка все так же всхлипывала и смеялась. Смех оборвался, когда вместо бабушки в палату вошел Рионар. Смерив ее холодным полным ненависти взглядом, он повернулся к входящей иссе Киморе:
— Так от чего вы говорите, был обморок?
— Ах, не стоит тревожиться, — ласково затараторила бабушка, — Айрин в детстве пережила нападение тигра, девочку от животного прикрыл беглый преступник, и животное, естественно, значительно поранило мужчину. Там было несколько открытых ран, много крови… С тех пор Айрин несколько эмоционально реагирует на кровь, а здесь видимо сказался и вид крови, и общее переутомление. Не стоит волноваться.
Темный король вновь посмотрел на солнечную принцессу с пренебрежительно-высокомерной улыбкой, и обратился к бабушке:
— Я уверен, что решение перевести Айрин в другой класс негативно скажется на ее результатах. Однако я обещаю вам, — любезным тоном произнес он, — что лично прослежу, чтобы иссе Вегейрос, в течение месяца не задавали много.
— Ах, исс Рионар, понимаю, что вы как председатель Студенческого комитета волнуетесь о каждом студенте, но я, как и исс директор, считаю, что Айрин стоит несколько отдохнуть, от умственных нагрузок, которые даются в лучшем классе Академии Светлейших. Боюсь, это не обсуждается.
Рионар поклонился, и вышел из палаты. Исса Кимора посмотрела вслед молодому мужчине, затем перевела взгляд на внучку. Все ее опасения мгновенно развеялись — Айрин была слишком рада, что он ушел, а значит, и за репутацию внучки можно было не опасаться.
— Сколько я спала? — спросила Айрин.
— Почти сутки, — исса Кимора села рядом с ней, — Айрин, дорогая, постарайся за эти два месяца не отстать от класса, для твоего… будущего супруга очень важно, чтобы ты закончила Академию с отличием.
Вот так всегда, для бабушки значительно важнее желание жениха, чем проблемы внучки.
— Да, бабушка, я постараюсь. Я могу встать?
— Нет, дорогая, до завтра ты еще полежишь в постели. Спи, набирайся сил. Я приеду через два месяца, возможно.
Исса Кимора покинула палату медицинского отделения, даже не обернувшись. Айрин проплакала весь вечер, отказалась от ужина, а ночью практически не спала, вглядываясь в сияющие звезды за окном.
Едва рассвело, солнечная принцесса, переодевшись в ученическое платье, вернулась в свою комнату, так и не вняв просьбам медсестры дождаться доктора. Чувствовала она себя вполне хорошо, вот только бабушка Рионару солгала — подобное случалось с Айрин второй раз в жизни, и первый раз она пролежала без сознания именно после того, как черный тигр на ее глазах растерзал человека.
Айрин успела и принять ванну, и переодеться как в ее комнату громко начали стучать.
