— Ты даже представить не можешь, что я испытал, когда отец сообщил мне где ты… Я не переодеваясь, после изнуряющего путешествия, на сменных лошадях помчался за тобой. Мы спали лишь несколько часов в сутки, но поверь, я спал бы меньше, если бы не стоны этих… охранников.
Айрин удивленно посмотрела на него:
— Но… чего ты опасался?
Несколько минут он молчал, терзая ее ушко губами и дразня языком, затем с тяжелым вздохом прошептал:
— Я боялся, что они сломают мою солнечную принцессу! Боялся, что тебя принудят… Заставят забыть о собственных идеалах… и снова и снова проклинал свою несдержанность! Тебе семнадцать, моя радость, но я иногда забываю об этом, потому что порой ты ведешь себя, как мудрая женщина… а порой, как капризный ребенок!
— Но, Рио, я не ребенок!
— Это и пугает, — со снисходительной усмешкой прервал ее негодование темный король, — будь ты ребенком, я бы опасался меньше. Но ты не ребенок, Айри, ты прекрасная, восхитительная, пленительная и чертовски соблазнительная девушка… ты сама не осознаешь КАК на тебя смотрят и никогда не осознавала…
— Ты об этом позаботился! — хмуро напомнила девушка.
Рионар и тут нашел что ответить:
— Я заботился о твоих интересах — время, которое ты могла бы потратить на свидания, ушло на изучение заданного материала.
— Ооо, какой ты заботливый! — Айрин удобнее устроилась на его коленях, положив ноги на сидение, затем лукаво, из-под полуопущенных ресниц, совсем как это делала Миэн, с усмешкой спросила, — я правда красивая?
Задохнувшись от восторга, почти не дыша, темный король взирал на кокетливое чудо в его руках, и если он и до этого с трудом сдерживался, то после подобного с глухим стоном впился в сладкие губы, прижимая к себе самое невероятное существо в мире — Айрин.
Словно обезумев, Рионар впервые целовал ее не нежно и трепетно, а вторгаясь в желанный рот, настигая и лаская ее испуганный язык. Заставляя девушку задыхаться от восторга и острого желания, сводя с ума опытными прикосновениями. Айрин стонала, выгибалась, изнывая от странного, еще не до конца осознаваемого желаний, сводя его с ума своей чувствительностью… Руки темного короля ласкали ее шею, пробегали по спине, словно проверяя ткань на прочность, ласкали ножки, едва удерживаясь, чтобы не сорвать тонкие чулки.
— Айрин, — глухо застонав, он оторвался от нее, запрокинув голову назад, прислонился к стенке кареты, пытаясь унять бешеное биение сердца. — Айри… не делай так больше…
Приподнявшись, она обняла Рионара, начала нежно и в то же время абсолютно бездумно водить пальчиком по его шее, обводя ямочку у основания и стараясь понять, что же такое она испытывает.
— И так тоже не делай… — хрипло попросил темный король, ее рука спустилась чуть ниже, а пальчики теперь едва касались груди, — и так тоже не надо… очень прошу!
— Почему? — в глазах солнечной принцессы плясали бесенята.
— Потому что… один безнадежный идиот пообещал, что у нас все будет только в первую брачную ночь! — прорычал Рионар, аккуратно, но уверенно пересаживая ее на противоположное сидение.
— И тебя только это останавливает? — продолжала беззастенчиво измываться Айрин.
— Нет, — мгновенно вернув невозмутимое выражение, он, тем не менее, позволил себе традиционную ухмылочку, которая могла бы вызвать зависть у любой акулы. — Но если я самым коварным образом тебя соблазню, удовольствие, я имею в виду моральное удовольствие, получу только я. А ты, стоит мне перестать тебя целовать, начнешь размышлять на тему — как я тебя использовал… Затем твоя гордость возопит нечто невообразимое… Твоя гордость на это способна! А после ты снова возненавидишь меня или еще что-либо сообразишь, в попытках мне что-то доказать! — Поймав полный праведного гнева синий взгляд, Рионар устало вздохнул и добавил. — Я очень люблю тебя, и хочу, чтобы после ночи любви ты думала только о том, как сильно ты меня любишь, а не о том, что я обесчестил тебя до свадьбы.
— Ты рассуждаешь, как исса Агарида, — притворно презрительно заметила Айрин, — а девушки мечтают о страсти…
— Хочешь страсти?! — Рионар сделал вид, что готов набросится на нее, с кровожадно-маниакальной ухмылкой проследил как девушка бледнеет, но все же фарс продолжил, едва бросив быстрый взгляд в окно кареты.
Схватив упирающуюся Айрин за руку, он без труда выволок ее из остановившейся по его приказу кареты и подхватив на руки понес в сторону обрыва над морем. Перестав вырываться, девушка с любопытством оглядывалась, пока он не донес ее до самого края и не опустил на ноги.
— Как красиво… — прошептала Айрин.
Казалось, что они стоят на краю мира, а под ногами в нескольких десятках метров разбивались о скалы и пенились морские волны, безжалостно гонимые к берегу сильным ветром. Глядя на любимую, которая на его взгляд и была здесь самой прекрасной, Рионар тихо прошептал:
— Потанцуешь со мной… над пропастью?..
Взглянув в его затуманенные от страсти глаза, Айрин лишь кивнула и с затаенным трепетом ощутила, как он сплетает их пальцы, как его рука обхватывает талию. Его шаг и она бесстрашно отступает, чувствуя, как туфелька едва не соскальзывает с края пропасти, он отступает, и она с едва скрываемым облегчением делает шаг на встречу, и он кружит ее у самого края… у самого края пропасти. Страх? Его не испытывали оба! Лишь наслаждение, острое, почти болезненное наслаждение от этой смертельной игры и сердца темного короля и солнечной принцессы в этот удивительный миг стучали в унисон, словно следуя древней мелодии…
Вальс над пропастью, страшный вальс,
Но нам с тобой не дано упасть!
И мы танцуем, в глазах наших страсть,
Вальс над пропастью, дивный вальс…
Стражники, едва удерживаясь от желания прекратить это безумие, с ужасом следили за танцующими. Но в то же время были не в силах сдержать восхищения… Свет — белокурая, в кремовом дорожном платье Айрин, и тьма — темноволосый Рионар в неизменно черном костюме, кружились на фоне темного, мрачного неба. Но вот тучи разошлись и сквозь рваные облака на скалистую равнину начали пробиваться солнечные лучи… словно подхватив удивительный танец света и тьмы, Айрин и Рионара… Ветер, море, вальс света и тьмы, шум разбивающихся волн — все смешалось в безумном, но невыразимо прекрасном танце…
— Это волшебно! — прошептала Айрин, чувствуя как камешки из-под ног, срываются в пропасть, но ощущая удивительное спокойствие в его руках.
Темный король остановился, обвел удивленным взглядом степь и тихо произнес:
— Посмотри… небо танцует с нами!
Несколько долгих мгновений они любовались игрой света, а затем Рионар задумчиво прошептал:
— Танец над пропастью… это как танец с властью! Столь же завораживающе, и столь же опасно…
Прижавшись к нему сильнее, Айрин спросила:
— Ты хочешь, чтобы этот танец я танцевала с тобой?
— Только если от этого ты будешь испытывать удовольствие… — под его проницательным взглядом, она несколько смутилась. — Ты еще не готова?
— Да, — Айрин не видела смысла лгать, — этот танец над пропастью один из самых прекрасных моментов в моей жизни!.. Но власть… Я еще не готова.
— Я знаю, — Рионар наклонился и нежно поцеловал ее, — знаю… Но ты так быстро учишься, столь молниеносно осваиваешь правила игры и ты удивительно чувственная… — Он словно очнулся от транса, тряхнул безукоризненными волосами и провел пальцами по ее щеке, — Танец над пропастью это страсть! Если доверяешь партнеру — удовольствие становится запредельным, но если доверия нет… влюбленные срываются в бездну отчаяния!
И он закружил ее снова:
