— Все дело заключается в окружающей нас действительности. Если вокруг творится Безумие, то я становлюсь абсолютно нормальной.
— Если все дело в Хиатусе, то его нужно просто выставить вон, пока в игру не вступили настоящие игроки.
Менция решила схитрить:
— Нет, просто скажи мне, где находится фильтр. И мы уйдем. Гранди покачал маленькой головой:
— Мне ничего не известно об этом приборе. А зачем он, собственно говоря, нужен?
— Для очистки воды, — ответил Хиатус.
— В таком случае он валяется где-то вон за той бадьей. Посмотри повнимательнее!
— А где же находится бадья?
— В самой середине зачарованного пути, — голем показал рукой на север.
Итак, они вновь двинулись по дороге и шли по ней до тех пор, пока не заметили бадью. Хиатус подождал, пока Менция поднялась в воздух и уселась на нее сверху.
— Слушай, корытце, — произнесла она. — Я — сумасшедшая демонесса, которая способна докучать тебе до конца своих дней. Единственный способ отделаться от меня — это сказать, где находится фильтр. Иначе… твоей судьбе просто не позавидуешь.
— Знаешь, надоеда, ты не сможешь испортить мне жизнь, — ответила бадья. — Во-первых, твой сомнительный дружок даже не знает, кто я такая и как со мной вести дела. А во-вторых, ты не способна сдвинуть меня с места. Поэтому я могу рассмеяться тебе в лицо: ха-ха-ха!
— Лицо это принадлежит не мне. А ты… просто не сможешь перемещаться дальше, поскольку я — вовсе не игрок. Ну, и у кого окажется больше терпения, как ты думаешь? — Демонесса поправила на себе платьице.
— Для чего? — насмешливо переспросила бадья. — Вероятно, ты хочешь поцеловать мою верхушку?
— Не совсем, — ответила Менция, усаживаясь поудобнее.
— Наверное, ты намереваешься показать мне свои трусики? Ничего не получится, демонесса: я же не человек!
— Увидим! — с этими словами демонесса присела на корточки. Хиатус едва успел зажмурить глаза, чтобы действительно не увидеть трусики Менции.
— Эй! — закричала встревоженная бадья. — Не делай этого!
— Не делать? Но почему? Кажется, это очень хорошая попытка заставить тебя сказать правду, — вновь послышался шорох платья.
— И-И-И-И! — заверещала бадья. — Хорошо, хорошо! Прекрати эти злодеяния! Я расскажу, как отыскать фильтр!
— Не верю, — ответила демонесса. — Сейчас я сниму белье и наполню твое естество по самый верх… Догадайся чем?
— Перестань меня насиловать! — взмолилась бадья. — Ты же демонесса, а фильтр — демон! Думаю, вы сообразите сами, как его околдовать.
Менция помедлила:
— Значит, демон может быть околдован? Хорошо, я избавлю тебя от своих угроз.
Демонесса спустилась и поправила на себе одежду.
Однако, как только Хиатус приблизился, бадья вновь взмыла в воздух и пропала за горизонтом. Но теперь это не имело никакого значения.
— Скажи, мы способны околдовать фильтр?
— Конечно, это может случиться с каждым демоном… Единственное что нужно — знать его реальную природу.
— А какова реальная природа фильтра? Женщина пожала плечами:
— Честно говоря, мы ни разу не встречались. Одна из самых личных сущностей демона — это его имя. Возможно, что кто-то из членов нашей команды уже выяснил это.
Хиатус кивнул:
— Полагаю, мы добились больших успехов. Пора выбираться из этого мира и присоединяться к друзьям.
Менция осмотрелась вокруг:
— Да я бы с радостью… Но как это сделать?
Хиатус припомнил, что демоны никогда не видят снов и не мечтают, а потому у Менции просто не может быть подобной информации. К сожалению, сам он этого тоже не знал. Обычно сны заканчивались сразу же после пробуждения. Но сейчас это ничего не давало.
— Иногда сны бывают настолько ужасными, что человек просыпается от страха. А поскольку ты спать не можешь… Значит, все дело во мне. Стоит меня разбудить — как мы окажемся в прежнем мире.
— Может, мне попытаться скорчить такую ужасную гримасу, чтобы твои волосы поднялись дыбом? — спросила она, поднося руки к лицу.
