Я села, скрестив ноги и руки, почему-то тоже скрестились и начала с самого на мой взгляд ужасного:
— Он удалил все мои шрамы!
— ЧТО??? — поджаренный подскочил, и в его глазах я нашла отражение моего возмущения. — Как он посмел?!
Смотрю на зеленоглазого и словно вижу его впервые — он меня понял! Единственный.
— Танир, у тебя тоже были шрамы? — вдруг догадалась я.
— Конечно, — поджаренный сел, совсем как я сел. — В ранней юности я гордился шрамами, они были свидетельством моих ошибок, и я ценил их, как ценил полученные от жизни уроки. Став совершеннолетним я избавился от них, оставив лишь этот, — темный эльф отогнул край своей странной одежды и я увидела тонкую сеть давних шрамов. — Он все еще служит напоминанием о моем поражении… о потере тебя… Диан… нет, все же Тень.
Да, я Тень и мне приятно, что он называет меня именно так.
— Я желал бы спросить о многом, — продолжил Танир, — и сказать желал бы многое, но… если ты хоть немного похожа на меня, а я все больше убеждаюсь что это так, то ты не потерпишь ни расспросов, ни вмешательств.
— Правильно, — я даже кивнула, поддерживая свое полное и абсолютное согласие.
— Но могу я… задать несколько вопросов? — осторожно поинтересовался эльф.
— Да, — я снова кивнула, мне нравилась та осторожность, с которой он обращался.
Танир улыбнулся, и тихо спросил:
— Светлый твой любовник? — я удивленно посмотрела на поджаренного, тот перефразировал. — Твой супруг? Мужчина? Любимый?
И вот тут я задумалась.
— На все сразу 'нет', - и в то же время при одной мысли о светлом что-то в животе стянуло узлом и… будь проклят Хаос!
— Тень, — поджаренный поднял руки, словно сдаваясь, — не хочешь, не говори. Это твоя жизнь. Можно я задам еще вопрос.
— Задавай…
— Твое первое воспоминание из детства… самое первое, помнишь?
— Воспоминание? Самое-самое первое… — я задумалась, и из памяти выплыла картинка. — Я на полу, там кровь, мастер Шепчущий с кнутом, и вопрос мастера Крадущего 'Где твой дом?'. Мой ответ… я что-то странное ответила и Шепчущий нанес удар… их было много. А потом я ответила 'Клан Шайген'… И удары прекратились… — я невольно улыбнулась, вспомнив, что Шепчущего больше нет. И я ощутила радость.
Эльф молчал, и я посмотрела на него, ожидая следующего вопроса. Танир смотрел на меня и сжимал зубы, глаза его ярко сверкали, и лишь успокоившись, он спросил:
— Ты позволишь мне?
— Неа, — вот я как-то сразу поняла, о чем он.
— Хочешь сама отомстить? — подтвердил мою догадку эльф.
И слова хлынули неудержимым потоком:
— Они вышвырнули меня за то, что я отказалась убить Тумана! Вышвырнули как испорченный клинок, как бракованную сталь! Без знака принадлежности клану, без защиты, без снаряжения, без знаний о жизни! Всю жизнь меня заставляли учить кодекс клана! Заставляли быть частью клана! Отправляли на задания, где выжил — значит шайген, не выжил — отребье! Я выжила! Я прошла все испытания! Я стала одной из лучших, а они… приказали убить Тумана… Моего Тумана!
— И что ты ответила? — шепотом спросил Танир.
— Правду. Я сказала, что если сунутся — сдохнут.
— Сунулись?
— Многие сдохли, — усталость накатила волной, — а потом выгнали из клана… и даже хуже — меня продали СеАвиру! Продали…
Эльф молчал… но едва заговорил, его голос был глухим и едва слышным:
— Я… я думал тебя похитили темные и воспитывают как темную леди, чтобы использовать в дальнейшем твою силу, я… и подумать не мог… что тебя используют ТАК! — последнее слово он практически выкрикнул. И неожиданно вскинув голову, почти взмолился. — Тень… тот ритуал, он позволяет старшему, то есть мне, впитать знания и воспоминания второго партнера. Тень… ты не расскажешь, а я должен знать… прошу, поделись воспоминаниями… Я имею право настоять, как твой связанный, но мы в другом мире и в наших отношениях бессмысленно использовать те правила, что изначально вплели в кровь. И потому я прошу, я умоляю… это очень важно для меня и….
— Э, стоп, стоп, стоп! — я вскочила, возмущенно глядя на поджаренного. — Ты, в общем, ничего и тому подобное, но… я не совсем понимаю, о чем ты просишь?
— Твоя кровь, — эльф с тоской смотрел на меня, — мне нужна твоя кровь, совсем немного, и тогда я смогу увидеть твое прошлое твоими глазами.
— Нет!
— Тень… — эльф поднялся и подошел, — представь, что ты идешь по пустыне. Ты сыта, у тебя много сил, у тебя на поясе висит фляга полная воды, к которой ты еще и не думаешь прикасаться, да и путь твой не далек, так что вода тебе, по сути, и не нужда. А там, в пустыне, стоит тот, кто бродил по бесплодным пескам много лет, тот, кто умирает от жажды и утратил надежду на спасение. Но вот он увидел тебя, и надежда возродилась в нем. Но я умираю от жажды, Тень. Мне не нужна твоя жизнь, я не буду настаивать на праве обладания, что дано мне при твоем рождении… Ты не то дитя, что было мне передано, ты стала иной — сильной, решительной, самостоятельной и знающей чего хочешь. Я не нужен тебе, и понимаю это… но я умираю от жажды знания о том дне, когда тебя выкрали! Я возьму лишь несколько капель твоей крови, это не причинит ни малейшего вреда. Твоя рука и твое согласие, это все что мне нужно.
Медленно протягиваю то, чем просили. Танир осторожно взял за запястье, сел и потянул меня за собой, пришлось сесть рядом. А затем эльф закрыл глаза, и… впился внезапно обнаружившимися клыками в мою руку!
Я открыла рот, чтобы возмутится, но… мой вопль возмущения остановил стон поджаренного… и еще один… и еще… и снова… Он стонал как раненный зверь и это вынудило сидеть тихо, я даже едва не погладила его по стриженой голове от жалости. А потом поджаренный отпустил мою руку, обхватил голову руками и еще один звериный стон разнесся над просыпающимся городом.
— Эй, ты чего? — я таки погладила его по плечу. — Эльфа…
Но он продолжал стонать, и даже начал немного раскачиваться. А нас уже заметили крылатые, и я видела метнувшегося ко мне Тарунка, но остановила его движением руки, ожидая пока прекратится приступ у стриженного. Тот неожиданно простонал:
— Ты даже не понимаешь… ты просто не понимаешь… какое счастье, что ты не понимаешь!
- По-твоему я тупая орка? — стало так обидно.
— Нет, Тень, — эльф убрал руки от головы и так странно посмотрел на меня. — Подожди немного, я сейчас… это оказалось слишком трудным, почти невозможным, и… Я сейчас, я успокоюсь, я приму это как данность… должен принять. Это просто выше моего осознания… прости, говорю, а ты не понимаешь о чем… Нет-нет, не обижайся…
Странно, но этот эльф перестал мне казаться ненормальным, скорее появилось ощущение, что я чего-то действительно не понимаю. Я встала, осмотрела Хайранар с высокой крыши дворца дарая, и поняла, что я еще очень мало знаю об этом мире… и совсем ничего не знаю о других мирах. А еще я поняла, что я свободна… и если избегать светлого, то смогу убраться отсюда подальше и тогда… под этим небом так много дорог…
— По поводу светлого, — вернул мое внимание к себе поджаренный, — эта Магия Стихий, ты владеешь ею. Я владею, значит и ты тоже. Просто помни, что вода может стать как паром, так и льдом. И если тебя сковала магия, не сопротивляйся, не напрягайся — расслабься, стань водой, затем воспари паром, и ты растворишься в пространстве.
Он говорил странные вещи, но я, почему-то поверила.
Танир поднял голову и посмотрел на меня, улыбнулся, с какой-то тоской произнес:
