Генерала Виктора Москалева Катя много раз видела по телевизору и однажды вживую на совещании в министерстве, посвященном борьбе с международным терроризмом и экстремизмом, – его тогда широко освещали все милицейские средства массовой информации. Поэтому она узнала его сразу. В толпе (а именно так ей показалось в первый момент), заполнившей палату № 36, он выделялся высоким ростом и громким басом. Вокруг суетились врачи (что-то пытался сказать лечащий, но его никто не слушал), дюжие медбратья, худощавая блондинка в цветном платье и зеленой вязаной кофточке (это была Регина Москалева), похожий на нее лицом мальчик лет двенадцати (Данила), а также еще одна женщина – в белой медицинской робе: темноволосая и очень бледная.
Именно она – эта медсестра приковала в первый момент к себе все внимание Кати, а вовсе не семейство Москалевых, явившихся навестить Олега Приходько. Медсестра появилась последней, стояла в дверях. Катю поразил ее вид – медсестра очень плохо выглядела. Нет, она выглядела просто ужасно, что называется, краше в гроб кладут.
ОНА НЕ ХОЧЕТ СДАВАТЬ ДЕЖУРСТВО… ГОВОРИТ, ЧТО ОСТАНЕТСЯ… ОНА, КАЖЕТСЯ, НЕ В СЕБЕ…
ВЫ ТОЛЬКО НЕ КРИЧИТЕ И НЕ МЕЧИТЕСЬ ПО ГОСПИТАЛЮ…
Эти фразы всплыли в памяти вроде бы совершенно без всякой связи. Но обдумать все было некогда. Генерал Москалев затрубил на всю палату, как слон в саванне: «Олег, бродяга, дорогой ты мой человек, как же это ты на койку больничную – эх, и не стыдно тебе, такому буйволу здоровому… Я думал, ты там, а ребята в министерстве мне – нет, в госпитале он, а я – да бросьте врать, Троянец да чтоб в этой нашей госпитальной ж… Доктор, прошу прощения, но точнее и не скажешь при такой вот дислокации!»
Блондинка в зеленой кофточке помахала рукой Приходько:
– Олег, привет, рада тебя видеть, а это вот наш Данила, сынок, поздоровайся с Олегом Ивановичем. – Потом она с улыбкой повернулась к Кате: – Здравствуйте, вот как хорошо, что вы с ним, что он не один здесь. Я Регина, будем знакомы.
– Я Катя, то есть Екатерина Сергеевна, но я не…
– Это просто прекрасно, что вы с ним, что он не один тут. – Регина Москалева не слушала, явно принимая Катю за приятельницу Приходько. – Олежек, я тебя поздравляю, а я и не знала, что ты женился.
– Простите, но я не…
Растроганный встречей генерал Москалев грузно опустился на кровать в ногах больного, так что заскрипели пружины. И в унисон с этим скрипом послышался голос Приходько:
– Уберите. Уберите это прочь от меня!
Повисла крохотная неловкая пауза. Никто не понял, что же больной имел в виду. И тут та медсестра, что все еще торчала в дверях, подошла к кровати и забрала с тумбочки блюдо с апельсинами. Она сделала это молча и тут же покинула палату. Приходько откинулся на подушках.
– Ну, дайте же нам спокойно с товарищем поговорить. – Генерал Москалев развел руками.
Врачи, медбратья гурьбой устремились к выходу. Катя тоже решила уйти – было уже абсолютно ясно, что с «албанским» интервью полковника Приходько в данный момент ничего не выгорит.
В предбаннике ее догнала Регина. За ней плелся Данила.
– Пусть мужики потолкуют, а мы с вами, Катюша, в коридоре пока, – она уютно взяла Катю под руку, – Олег не говорил вам? Они ж с Витей моим друзья были, познакомились во время самой первой их командировки, молодыми еще. А вы давно замужем-то?
И тут (уже в коридоре) Катя честно призналась, что ее приняли не за ту, что она не супруга полковника Приходько, а сотрудница пресс-центра, которая явилась к нему в госпиталь, чтобы… ну и так далее и тому подобное.
Регина оказалась хоть и генеральской женой, но женщиной современной и простой. Она рассмеялась.
– Надо же, я думала, вы его жена. Обрадовалась: наконец-то наш одинокий рейнджер нашел себе подругу. Вы уж извините, неловко получилось. А Олег что-то сильно переменился, я смотрю. Вы с врачом говорили, что с ним?
– Если честно, я мало что поняла из объяснений его врача, – призналась Катя.
– А, они все такие, их не поймешь, это точно. – Регина Москалева тряхнула волосами. – Но как я обозналась-то… А вы Олегу подходите. Раньше такой парень был – загляденье, а сейчас что-то не того…
– Его ранили во время бандитского нападения, – сказала Катя.
– Да, муж мне говорил. И что-то залежался он тут. Витя похлопочет, может, перевести его нужно будет, показать другим специалистам. Данила, мы пока с тетей поговорим, а тебе вот задание, – она протянула сыну сумку, – все достанешь и разложишь в холодильнике – вон он в коридоре стоит возле ординаторской. Чтобы сестры и нянечки потом могли легко найти и покормить Олега Ивановича.
– Мам, я лучше пойду на улицу к машине.
– Данила, это что еще за фокусы? Мы приехали к больному товарищу отца. Неужели вести себя нельзя соответствующим образом? Вот здесь ветчина и сыр, только надо спросить, можно ли ему. А тут вот в коробке ягоды. Пойди и тщательно все вымой – каждую ягодку под струей воды. Потом положишь вот сюда, я тарелки взяла одноразовые, и снесешь в палату Олегу Ивановичу. Ты все понял?
Данила взял сумку и нога за ногу поплелся к холодильнику. Там он долго возился, а потом зашел в туалет для медперсонала с коробкой спелой черешни. Зашумела вода над раковиной.
Весь этот разговор в коридоре занял не более пяти минут. И ровно столько же длилась беседа – там, в палате № 36, между старыми боевыми друзьями за закрытой дверью без свидетелей. Катя их разговора, естественно, не слышала. А если бы и слышала, то, наверное, решила бы, как подумал и генерал Москалев, что несчастный Олег Приходько повредился в уме.
ОРАНЖЕВЫЙ СВЕТ…
КАК КОЖИЦА АПЕЛЬСИНА…
БЛЮДО С АПЕЛЬСИНАМИ УБРАЛИ… ОНА УБРАЛА… СУКА…
– Олег, ну что, право, старик, что ты там еще выдумал. – Москалев похлопал приятеля по руке. – Все наладится, слышишь? Ты поправишься.
– Кончено со мной.
– Да ты что, Олег!
– Помнишь… Троянца? – Приходько, голос которого до этого был вполне обычным, вроде бы даже прежним, теперь говорил с большим усилием, задыхаясь, как будто что-то преодолевая.
– Да кто ж из наших Троянца не помнит? Как мы в Косове-то… молодые были, дураки… А ведь есть что вспомнить, Олег, есть что нам вспомнить с тобой, Троянец…
– Я – Троянец.
– Ну да, ты Троянец, тогда это был твой псевдоним.
– Я – Троянец сейчас, – прошептал Приходько. Внезапно лицо его исказила судорога.
Встревоженный Москалев наклонился к нему:
– Ты что? Что с тобой? Может, врача крикнуть?
Внезапно Приходько рванулся с подушек и схватил Москалева за спортивную куртку, за грудки. Хватка была какой-то судорожной. А глаза… в них метался ужас. В его глаза было трудно смотреть, но и отвернуться нельзя, потому что он притягивал Москалева к себе, все ближе, ближе к самому лицу, к губам, словно страшась, что тот не услышит, не поймет.
– Дай… мне… пистолет.
– Да ты что, Олег?!
– Привези мне пистолет. Ради нашей дружбы… ради бога…
– Олег, да разве можно так себя настраивать, так распускаться, да ты что? Ты же мужик! Ты офицер. Разве можно о таком думать?! Жизнь… ведь это… – Москалев побагровел. – И думать о таком не смей! Вон ребята в Чечне… в госпиталях – без рук, без ног, и то… А ты? Ты поправишься, я тут всех на ноги подниму, если надо, к министру пойду на прием, отправим тебя в ЦКБ, за границу… Поднимем!
– Ты не понимаешь, со мной кончено… Я больше не могу… Нет сил… Я боролся, пытался, но я не могу… Не могу ЭТО удержать, ОНО сильнее… Привези мне пистолет, слышишь ты?! Я должен это сделать, пока я еще способен…
