– Аннаре Грахсовен, мать Инара Грахсовена... убитого по приказу твоего деда, бабушка Гаино Грахсовена... убитого по твоему личному приказу, Катриона Оитлонская, и... бабушка Динара Грахсовена, павшего жертвой твоих чар, ведьма!
Я на несколько мгновений даже дара речи лишилась. Нет, ну в чем-то она была права, не терпят отец и его родичи врагов, потому и убирают неугодных потихоньку, но вот обвинения в отношении Динара – это уже слишком!
– Айсира Грахсовен, – ледяным тоном произнесла я, – потрудитесь привести доказательства последнего обвинения!
Бабуля чуть сузила глаза, напомнив мне этим самого Динара, и медленно произнесла:
– Значит, с вышеуказанными обвинениями ты согласна?
– Скажем так, не вижу смысла их отрицать. – Мило улыбаюсь бабуле.
– В тебе слишком много крови Астаримана, – пожилая леди тяжело вздохнула и шагнула ко мне. Не буду отрицать, что в тот момент с трудом сдержала порыв убежать от нее подальше. – А глаза черные, – продолжила леди Грахсовен, – черные... Почему же так вышло, Катриона?
– Как? – сохраняя поистине королевское достоинство, я указала леди на диванчик у окна и, как и полагается доброжелательной хозяйке, присела первая в самый уголок.
– Это мой дом, – отчеканила айсира, но все же села.
В этот момент дверь была сломана. Динар, ворвавшись, сделал вид, что все в порядке, стряхнул щепки от выломанного косяка и вежливо осведомился у меня:
– Дорогая, все в порядке?
– Конечно, дорогой, – мило улыбаюсь рыжему, – а ты сомневался?
– В тебе? Нет! Но понимаешь, моя бабуля – она... воин.
Я снова окинула взглядом седовласую леди, и теперь моя улыбка наверняка выглядела фальшивой. Но сдержала эмоции и любезно осведомилась:
– Милый, ты не мог бы нас оставить наедине с... бабушкой?
И «бабушка» и «милый» были заметно шокированы моей просьбой.
– Я за дверью, Кат, – повиновался мне Динар.
Бросив взгляд на оную, я поняла, что и за ней рыжий все будет прекрасно слышать.
– Ладно, оставайся... жертва моих чар, только проверь, чтобы за дверью больше никого не было.
Динар сходил в коридор, оттуда донесся удаляющийся топот, после правитель Далларии вернулся, посмотрел на мои облаченные лишь в чулки ноги, принес покрывало из спальни и осторожно прикрыл меня.
– Спасибо, так я чувствую себя гораздо увереннее, – поблагодарила я.
– А я спокойнее, – странным тоном ответил Динар.
– А мне хотелось бы понять, что тут происходит! – вспомнила о возможности присоединиться к беседе леди Аннаре.
Динар взял стул и сел рядом со мной. Потом, словно пытаясь что-то продемонстрировать бабушке, еще и накрыл ладонью мои руки. Бабуля недовольно поджала губы и выдала:
– Почему из двух дочерей Ринавиэль Уитримана ты избрал ту, что полна кровью подлых предателей?!
Мы с Динаром переглянулись.
– Не поняла, – произнесла я.
Рыжий молчал, но недолго.
– Знаешь, Кат, чем дальше, тем любопытнее. Что у тебя с этой кровью Уитримана?
В данной ситуации я могла бы сказать лишь «не знаю», но не подобает наследнице произносить подобное, и потому я ответила:
– Узнаю...
– Нанесем визит вашему главе гильдии магов? – уже начал продумывать Динар.
– Сначала папочке, – решила я.
– Не скажет, – Динар чуть сжал мои руки, – тебе ли не знать?
– Скажет, – уверенно ответила я, – пригрожу, что в ином случае выйду за тебя замуж.
– Ты в любом случае выйдешь за меня замуж! – неожиданно резко произнес рыжий.
«Боюсь, нам твоя мамочка не позволит и благословения не даст!» – это мысленно. А вслух:
– Динар, не зли меня! Я и так на взводе!
У седовласой леди глаза округлились, реакции правителя Далларии я не видела, так как смотрела исключительно на его бабушку.
– Не смей повышать на меня голос! – рявкнул рыжий.
– Не смей кричать на меня! – Я вырвала руки из его уже практически захвата. – Иначе остаток беседы с бабулей, которая сочла бы за честь убить меня, проведешь в коридоре!
– Не смей указывать мне, женщина! – Динар вскочил.
– Не смей называть меня женщиной! – И я вскочила и тут же села обратно, поправив соскользнувшее покрывало.
Даллариец тоже сел. Переглянувшись, мы решили заключить перемирие, и в результате рука Динара опять накрыла мои ладони, и мы молча уставились на бабулю. А бабушка переводила взгляд с меня на Динара, а потом... она посмотрела на дверь. Глаза старушенции снова сузились, она стремительно повернула голову и уставилась на внука...
– Динар, давно ли ты стал таким... сильным?
Рыжий несколько смутился и нехотя ответил:
– После Готмира...
– Готмира? – переспросила леди. – А только ли Готмир повлиял, Динар?..
Аннаре поднялась, медленно подошла к окну и прикоснулась к цветам, которые росли в небольших горшках. Странно, я провела тут полдня, но заметила эти зеленые кустики только сейчас.
– Атнарг элветосиа венето алшее, энимар эрвета... – начала айсира, а я начала переводить.
«Есть легенда о слиянии огненного шара и земли, что покрыла его... Огонь и земля – между ними мало общего, но погаснет пламя внутри земли – и жизнь погибнет... Динар... когда-то я молила о пробуждении твоего огня, а сейчас... я прошу тебя... остановись. Он сильнее, Динар, и девочка нужна ему самому...»
В этот миг рыжий посмотрел на меня, а я продолжала изображать полнейшее незнание далларийского.
– Она бредит? – шепотом спросила я, дабы отвести мелькнувшее в его глазах подозрение.
– Лучше бы я бредила! – Леди развернулась, и в ее взгляде были слезы. – Лучше бы я бредила...
И женщина оставила нас одних.
– Что она говорила? – потребовала я ответа у рыжего.
– Она сказала, что лучше бы она бредила, – Динар, несмотря ни на что, улыбался.
– Издеваешься? – Я опять начала злиться.
– Тобой любуюсь.
– Ясно – издеваешься!
Я встала, подошла к штанам и торопливо надела, вообще с некоторых пор постоянно самой одеваться приходится. А еще слишком много у меня появилось вопросов, и по возвращении домой мне придется их задать... Ненавижу магию!
– С рубашкой помочь? – галантно спросил Динар.
– Давай, – милостиво согласилась я.
В результате стою и смотрю, как сам правитель Далларии неторопливо застегивает все те полсотни пуговок на белой рубашке, которые тут олицетворяли далларийскую моду.
– Так что с тобой случилось? – ненавязчиво начал Динар.
И почему-то я честно ответила:
– Меня тут все... ненавидят...
– Кат, тебя и в Оитлоне только один я люблю... видишь, какой я добрый?
– Да-а, степень твоей доброты я имела возможность оценить еще в Готмире!
Вместо извинений широкая улыбка и не слишком приятное напоминание:
