— Мы думали, что это самый обычный пруд. Ива помогла мне выбраться из реки. Она спасла мне жизнь. Мы были очень грязными, так что…
— Но ты же вернулся один! — удивилась мама.
— Я прошел через забудочный клочок. А у нее не получилось. Когда я увидел Иву снова, я все вспомнил. Через некоторое время память о ней все равно вернулась бы. И я продолжаю любить ее.
— Давайте-ка вернемся в фургончик, — решил папа. — Полагаю, Ива пойдет с нами.
— Конечно, — ответил Шон, подходя к девушке. — Нам нельзя больше разлучаться.
Все замерли в нерешительности. Хлорка решила пояснить происходящее:
— Когда двое встречаются в Источнике Любви, они влюбляются. Бах! — и все. Их не остановит даже различие видов. Этому бесполезно противостоять. Они должны пожениться.
— Нет, — Ива покачала головой. Хлорка посмотрела на нее.
— Так ты в воду не входила?
— Входила. И я люблю его. Но я — крылатое чудовище. А он — обыкновен. Мы не можем пожениться.
— Ни фига себе чудовище! — присвистнул Дэвид.
— Так они себя называют, тупица, — с сознанием собственного превосходства объяснила ему Карен. — Крылатые чудовища. Это не значит, что они все страшные и уродливые.
— А почему ты тогда полетела за ним? — спросила Хлорка у Ивы.
— Я ничего не могла с собой поделать. Но, если мы пойдем к Доброму Волшебнику, мы получим снадобья, которые разрушат нашу любовь.
— Пока Ксанф не спасен, идти куда-либо не имеет смысла, — сказал папа.
— Конечно, мы пойдем туда позже, — спохватилась Ива.
— В оплату он потребует с вас год службы, — напомнила Хлорка. — Я сама как раз выполняю его поручение. Как Шон сможет отработать, если он должен с семьей вернуться в Обыкновению?
— Я отработаю за него, — просто ответила Ива.
— Ну уж нет! — возмутился Шон. — Если бы не я, ты бы не попала в эту переделку.
— Я об этом ни капли не жалею. Память об этом стоит многого.
— Память о любви, которой больше нет? — удивилась Хлорка.
— Да. Все случилось из-за источника, но я знаю, Шон стоит этого.
— Ну что, братец? — неуверенно протянул Дэвид.
— Я сам отработаю свою часть, — решительно заявил Шон.
— Но тогда тебе придется остаться в Ксанфе, — напомнила Хлорка.
Он взглянул на нее. Она оставалась все такой же милой и сексуальной, но ему было на это плевать.
— Ну и что?
— Ну и то! Если ты все равно здесь останешься, зачем тогда переставать любить?
Шон был поражен. Она права!
— Ну, тогда можно выпить зелье уже после того, когда мы отработаем свое, — предложил он, глядя на Иву.
Но та покачала головой.
— Если нам нельзя пожениться, это станет пыткой, — сказала она. — А у тебя наверняка полно дел в твоем родном мире. Я же родилась здесь. Так что я сама справлюсь с двумя сроками. Так будет лучше.
— Верно. Но это же нечестно!
Компания уже подошла к фургончику.
— Поскольку Ива некоторое время побудет с нами, — гостеприимно сказала мама, — покажите ей наш домик на колесах. А нам с Джимом нужно кое-что обсудить.
Шон не знал, хороший это признак, или плохой, но как бы то ни было, делать нечего.
— Пойдем, Ива! Мы покажем тебе наш волшебный домик.
— Я уже видела его издалека, — улыбнулась девушка. — Пока я с тобой, мне все равно, где я.
Хлорка качнула головой.
— Если Источники Любви так действуют, то, когда я захочу замуж, я обязательно найду один из них.
— Обязательно! — посоветовал Шон. — Полный отпад!
Глава 13
СЛОЖНОСТИ
Мэри отвела мужа подальше от чужих ушей. — Эта девушка…— сказала она. — С крыльями, — согласился Джим, делая вид, что не понимает, о чем она.
— Они не могут быть вместе.
— Но им нельзя разлучаться. Они любят друг друга.
— Ты знаешь, о чем я. Он захочет с ней спать… А она согласится…
Джим кивнул.
— Ну да. Так всегда бывает с влюбленными.
— Ты не воспринимаешь это всерьез!
Муж внимательно посмотрел на нее.
— А может быть наоборот — я смотрю на вещи более реалистично. Я слышал об этих Источниках Любви. Им нельзя противиться. Когда в них попадают животные…
— Джим, мы не животные!
— В каком-то смысле — именно животные. И когда…
— Не будь невыносимым. Что мы будем делать?
— Мэри, ему семнадцать. Ей тоже около того. Они уже достаточно взрослые.
— Нет, не достаточно!
— Хорошо, а сколько нам было, когда…
— Тридцать один и двадцать девять.
— Это наш второй брак, — напомнил ей Джим. — А сколько тебе было, когда ты первый раз занялась сексом?
— Не груби!
— Прости. Когда ты в первый раз вызвала аиста?
— Это не имеет никакого отношения к делу.
— Разве? Мне было семнадцать. Столько же, сколько и Шону. А тебе сколько?
— Пятнадцать, — нехотя ответила Мэри. — Но мне не понравилось.
— Значит, если не нравится, то можно?
— Я не это имела в виду. Девушка захочет… — но Мэри остановилась, потому что эту часть спора она уже проиграла. — И все-таки теперь все по-другому.
— Да, тогда мы были тинэйджерами. А теперь мы — старые зануды, чья сексуальная энергия давным- давно отдала богу душу. И поэтому мы всячески осуждаем современную молодежь за то, что они испытывают то же желание, что и мы раньше.
— Я этого не говорила! — Мэри решила предпринять неожиданный выпад. — А разве ты привел свою девушку домой и рассказал все родителям?
Джим рассмеялся.
— Я же не самоубийца! Они были точно такими же, как мы теперь.
Это верно. Но Мэри продолжила:
— И значит, мы должны дать им место в машине, чтобы они там… спали вместе? На глазах у Дэвида и Карен?
Этот удар удался на славу.
— Поймала. Но давай я на секунду стану адвокатом дьявола. Нет страсти сильнее неосуществленной, неудовлетворенной любви. И разве мы не можем снабдить их обыкновенскими противоаистовыми средствами, чтобы они могли вдоволь насладиться любовью? И впоследствии, когда им придется расстаться, они смогут принять более разумное, осознанное решение.
— А разве наша с тобой удовлетворенная страсть убедила нас не жениться друг на друге? — спокойно
