– Что, уже надоел старый любовник? – поинтересовался у жены Танин отец, узнав, что дочка собирается ночевать дома.
– Вася, я тебя прошу, ничего ей не говори, не мешай, она сама с собой разберется. – Танина мама опять накрывала на стол. – Пришла дочка к ужину – замечательно. Какая тебе разница, откуда она пришла?
– Воля у нее есть, умом бог тоже не обидел, что она болтается-то, как г... в проруби? Никак место в жизни себе не найдет.
– Насильно ты ее все равно не заставишь делать то, что она не хочет. Поживет с этим человеком, разберется сама, нужно ей это или нет.
– Так он, как я понял, не собирается на ней жениться?
– Как будто это главное, милый мой. Да если бы ты тоже не хотел на мне жениться, но сказал, поедем со мной в Москву
– Неужели бы поехала? – недоверчиво спросил Василий Николаевич. – А я-то, дурак, сразу жениться тебе предложил. Если б я знал, может, до сих пор бы холостяком ходил...
– Что, теперь жалеешь? – насмешливо спросила Танина мать, ставя на стол тарелку.
– Нет, не жалею. – Он взял руку жены и поцеловал. – Жалею, что очень быстро проходит жизнь.
– Но ты обещаешь не вмешиваться в Танькины планы?
– Послушай, у меня знакомые спрашивают про нее, а я даже не знаю, что сказать.
– А ничего не говори. Потерпи, может, еще все само рассосется! Одумается сама, или тот мужчина ее бросит... Надо быть гибче. Это как в науке: результат приходит на подготовленную мыслью почву. И потом, она жила без нас с тобой в чужой стране два года. А ты хочешь опять взять ее под свою опеку. Разве она вытерпит? С ее-то характером?
Отец вздохнул, вылез из-за стола, понес в раковину свою грязную тарелку. Как непросто сознавать, что из маленькой, хорошенькой и такой родной девочки вырос человек, которым он, ее отец, практически не может управлять!
– Может, мне этому старому козлу морду набить? – спросил он.
«Как бы он нам всем не набил», – хотела ответить жена, но сдержалась.
– Я думаю, это только усложнит проблему.
Весь вечер Таня была задумчивой и молчаливой. Родители не спрашивали ее ни о чем. Она поела и отправилась спать в детскую. «Как хорошо все-таки дома! Не хочу идти в ту вонючую конуру», – думала она, засыпая, про квартиру Филиппа.
А про Азарцева думала только, что муж у Валентины Николаевны оказался очень славный. И даже удивилась, когда на следующий день услышала его голос.
– Танечка, я умираю без тебя. Я хочу тебя видеть.
Она удивилась, но виду не подала и в тот же день назначила ему свидание. «Ничего, посидит еще один денек со своим холодильником», – с мрачным удовольствием подумала она про Филиппа.
И понеслось...
«Какой он забавный», – думала Таня про Азарцева.
«Какая она красивая, добрая, умная, – думал Азарцев. – Тина? Да, Тина. Она лежит в больнице, нужно к ней сходить».
Прошло уже три дня, а он не приходил к Тине, даже не звонил ей. На ее звонок только один раз коротко ответил, что очень занят и перезвонит потом, а потом сбрасывал входящие звонки от нее. Он не мог разговаривать с Тиной. Он просто не знал, как он будет с ней говорить. Куда бы он теперь ни шел, где бы ни работал, в глазах стояла только Таня, ее лицо, ее улыбка, весь ее облик – все другое исчезло из его сознания.
– Только ты мне ничего не говори, не рассказывай о себе, – просил Владимир каждый раз при встрече.
– Почему?
– Вдруг какая-то деталь промелькнет, и из-за нее все померкнет? Я не хочу ничего о тебе знать. Я только хочу тебя видеть.
– И все? – на третий день их знакомства неосторожно пошутила Татьяна. Он замолчал, а вечером предложил поехать к нему.
– Вечером я не могу. Ты же знаешь, я не сво...
– Молчи. Не можешь вечером, давай с утра.
Она удивилась.
– Хорошо. С утра. Но ты разве не работаешь?
– Работаю. Но могу позвонить, и мне оставят работу на вечер.
– А где ты работаешь?
– Не хочу говорить.
– Но как же? Может, ты дворник?
– Нет, слесарь.
– Никогда еще не была влюблена в слесаря.
– А ты в меня влюблена?
Татьяна задумалась.
– Наверное. Иначе чем объяснить, что я мотаюсь с тобой по городу третьи сутки?
– У меня живут собака и мышь. Ты не боишься?
– Да я сама, как собака. Гав-гав! Но все-таки, – она пытливо заглянула ему в глаза, – как я поняла, вы с Валентиной Николаевной...
– Молчи, молчи. – Он покрывал поцелуями ее лицо. – На свете никого нет. Только ты, только ты. Никакой Валентины Николаевны. Вообще никого...
Разговор происходил вечером четвертого дня, считая с тех суток, когда Азарцев последний раз был у Тины. Когда Аркадий на пятый день утром, как всегда, зашел к Толмачёвой с планом обследования, он не узнал пациентку.
– Что с тобой? У тебя грипп? – Он приложил руку к Тининому лбу и поразился, какой он холодный. Но щеки у нее горели.
– Аркаша, милый, – Тина и говорила отрывисто, как в лихорадке. – Кончай свои исследования. Я должна сегодня уехать домой, иначе я умру.
– У тебя что-нибудь случилось?
– Случилось. Не знаю. Володя исчез. Дома его нет, телефон не отвечает. Я должна уйти.
– Тина, – Барашков стал очень серьезным. – Я не хотел тебе говорить, но у тебя есть проблема...
Она уставила на него горящие глаза.
– Снова опухоль?
– К счастью, нет. Но довольно значительные изменения в миокарде по ишемическому типу.
– Это ерунда. – Она быстро повернулась и стала складывать вещи. – У кого теперь нет изменений в миокарде по ишемическому типу! Это пишут в каждом ЭКГ у всех людей старше тридцати лет.
– Не шути, надо подлечиться. И довольно основательно...
– Аркадий! – Тина остановилась и посмотрела на доктора долгим взглядом. – Я не знаю, как я выжила эти четыре дня без Азарцева... Сегодня пятый. Я уже все передумала... я уже даже все морги обзвонила...
– Что ты волнуешься? – взорвался Барашков. – Что он, ребенок, твой Азарцев? Ну, напился, наверное. Теперь ему стыдно. Завтра придет, как огурчик.
– Ты не понимаешь, он же может что-нибудь сделать с собой... – повернулась к нему Тина. – Может быть, пока я тут с тобой разговариваю, он уже... висит... – Она захлебнулась. – Короче, Аркадий, ты можешь меня отвезти домой? Прямо сейчас.
Барашков заметил, как мелко дрожит у Тины челюсть, и махнул рукой.
– Будь по-твоему. Собирайся.
Он еще донес до ее квартиры сумку, помог взобраться на пятый этаж.
– Господи, Тина, я сейчас вспомнил, как ты валялась тут в коридоре без сознания... Это был такой ужас!
За дверью заскулил сенбернар. Тина, не отвечая, быстро открыла дверь, вошла. Сеня выскочил к
