дал… те-бя…
– Не шути так, «двадцать второй», – с бодростью в голосе попытался возразить Вадим. – Мы тебя вытащим…
Он оборвал речь, разглядев, что спекшиеся губы Мусы вновь шевельнулись.
– С-лу-шай… мол-чи… – сказал Дагаев и опять замолк.
Голос его звучал совсем тихо. Похоже, с каждой секундой силы окончательно оставляли чеченца.
– Я внимательно тебя слушаю, Муса, – сказал Веклемишев. – Говори!
– Ха-лиф… хо-чет… уни-что-жить Мо-с-кву… де-ти… по-гиб-нут… ста-рики… тер-акт… зи-мой…
– Халиф готовит крупный террористический акт в Москве, – быстро повторил за ним Веклемишев. – Собирается провести его этой зимой.
– Вер-но… – произнес, а точнее – выдохнул Муса, и его веки медленно закрылись.
– Подробности! Что именно Халиф планирует? – Вадим опустил свою ладонь на кулак Дагаева с зажатой в нем гранатой и этим вывел чеченца из забытья.
– Не з-наю… – едва слышно пробормотал Муса. – У Ни-но за-пи-са-но… г-руп-па… две-над-ца-ть… че- ло-век…
– Какая Нино? Что записано? – тревожно спросил Веклемишев.
– Ар-се-ли-ани… те-ле-фон… – прошептал Муса, вновь смолк и стал медленно клониться набок.
– Нино Арселиани. Я правильно понял? Где ее найти? – Вадим удержал Дагаева за плечи и чуть встряхнул его. – Ты хочешь сообщить мне ее телефон? Кто она такая?
– Мол-чи… – пришел в себя Муса. – У Ха-ли-фа… дру-гое… ли-цо… он су-мас-шед-ший…
Веклемишев не перебивал Дагаева, жадно впитывая каждое сказанное им слово. Вадим видел, что Муса умирает, а вернее, как тот сам сказал, умер еще вчера и только ждал его, Викинга, которому он верил и который верил ему. Смертельно раненный Дагаев знал, что лишь один человек – Двадцать третий, и никто иной, примет его слова о Халифе, готовящемся уничтожить Москву, всерьез.
Веки Дагаева опять опустились, но тут же взметнулись вверх.
Вадиму показалось, что глаза чеченца сверкнули радостным огнем.
– Я… у-бил… ас… Са-ди-ха… и… вер-нул-ся… – губы Мусы чуть растянулись, будто он собирался улыбнуться, – я… все… ска-зал… у-хо-ди… Ви-ки-нг… зде-сь… мо-я… мо-ги-ла… я… у-мер… спа-си… де- тей… со-хра-ни… я… не… смог… спас-ти… сво-их… А-сет… Лей-ла… Ар-слан…
Указательный палец правой руки Дагаева, охватившей рубчатую рубашку гранаты, стал медленно разгибаться. Следом за ним шевельнулся средний… Муса, перечисляя имена своих погибших близких, как будто пересчитывал их по пальцам. Вадим понял, что уже ничего не сможет сделать для этого человека и надо уходить.
– Прощай, Муса! – сказал он и подхватил с пола «киборг». – Я спасу детей!..
Вадим бросился к выходу, протиснулся в тесную щель лаза и, обдирая одежду о гранитные стены, выбрался наружу.
– Ну что там, товарищ полковник? – встретил его вопросом пограничник в плащ-палатке.
– Ложись! – рявкнул на него Веклемишев, отшвырнул парня в сторону и сам упал на землю, прикрывая голову руками.
Близкий двойной звук взрыва колыхнул землю под ногами. Из щели-входа в пещеру наружу вырвался столб пламени, осветив яркой вспышкой окрестные скалы. Мелкие камни полетели сверху со скал, больно ударяя по спинам лежащих. Камнепад скоро прекратился, не причинив особого вреда Вадиму.
Веклемишев поднялся на ноги и негромко спросил:
– Все живы?
– Чего и вам желаем, – ответил за всех присутствующих потирающий ушибленную поясницу Митяй. – Вот только за синяки и шишки не поручусь. Вовремя вы, товарищ полковник, из пещеры десантировались. А чеченец, значит, того…
– Дрозд, свяжись с майором Тамбовцевым, уточни обстановку на заставе, – не комментируя произошедшее, дал команду старшему лейтенанту Веклемишев. – А лучше я сам с ним переговорю.
Доклад Тамбовцева не радовал. По его оценкам застава вела бой с полутора сотнями боевиков. Схватка с имеющим явный перевес противником была ожесточенной. Даже минометный огонь не останавливал нападающих, яростно пытавшихся пробить оборону пограничников. Они атаковали позиции с двух направлений – восточного и юго-восточного, – где, по словам Григола Абашидзе, были пологие подходы к заставе. Пока натиск боевиков обороняющие сдерживали, однако, насколько у пограничников хватит сил и боеприпасов, загадывать было трудно. Подкрепление из Ханкалы шло ускоренным маршем, но, по самым оптимистическим расчетам, могло подойти и вступить в бой не ранее чем через час.
– Работайте согласно инструкциям, которые я дал Стоянову, – после некоторых колебаний передал в эфир Веклемишев.
Короткая пауза принесла сухое лаконичное «Есть!». Вадим представлял себе состояние Тамбовцева, который должен был немедленно покинуть позиции, оставив пограничников отражать нападение боевиков, и выдвинуться на точку, которую указал Стоянову Веклемишев. Это выглядело дезертирством с поля боя, однако майор прекрасно понимал, что такой приказ отдается в случае крайней необходимости и сейчас именно такой случай.
– Прапорщик! – позвал Вадим пограничника, охранявшего пещеру с Дагаевым.
– Я, товарищ полковник, – отозвался тот из темноты и шагнул к Веклемишеву, надевающему шлем-«киборг».
– Дальше действуйте по своему усмотрению. Застава ведет бой. Мы уходим. Командуйте своими людьми! – сказал Вадим и заметил на лице тень кривой усмешки.
– Гуляев, Неверов, Дзахоев, Лапников! Ко мне! Попрощались с новыми знакомыми? Скажите «до свидания» и за мной марш, – издевательским тоном произнес прапорщик. – Нам в бой, им – по своим важным делам.
Полковник не собирался оправдываться перед этими людьми, которые через пятнадцать-двадцать минут окажутся под пулями и, возможно, кто-то из них не выйдет из этого боя живым.
Подполковник и сержант-водитель, погибшие от выстрела гранатомета в «УАЗе», два пограничника в развороченном ГТСМ… Это лишь начало списка жизней, отданных за сведения, которые принес Муса Дагаев. Самым простым сейчас было ринуться за уходящими в темноту пограничниками и вступить в бой с боевиками. Веклемишев не сомневался, что Митяй и Дрозд, Говорун, Тамбовцев и Стоянов, да и он сам многое бы отдали, чтобы остаться здесь и сражаться, чтобы спасти пацанов, которые еще не нюхали толком пороху. Труднее было уйти, чтобы вынести и сохранить слова Мусы, спасти, как он просил, детей…
Глава 12. В обратный путь
Веклемишев не кривил душой и никого не обманывал. Он просто промолчал, когда подполковник-пограничник Игорь Иванович и старлей Гриша Абашидзе рассказывали ему о тайной тропинке контрабандистов, по которой можно было пройти к заставе, а точнее – мимо нее. Вадим хорошо знал эту тропку и даже трижды ею пользовался. Дважды он по ней проходил с проводником, а на третий раз протопал этим путем в одиночку, когда пришел приказ о срочной эвакуации из Чечни. Правда, это было давно, около десяти лет назад, во время «первой чеченской» войны, можно сказать, в другой жизни. В то время Веклемишев работал со своей группой по ту сторону «бугра» под глубоким прикрытием, исполняя роль иорданского бизнесмена, эмиссара известного на Ближнем Востоке торговца оружием Котильянца. Операция была сложная, многоходовая, имевшая целью организовать подходы к руководителям сепаратистов с целью их дальнейшей ликвидации. В полной мере осуществить ее не удалось в связи с тем, что Веклемишева, основное действующее лицо в раскладе, отозвали в Центр. Плюс к этому в Москве кто-то из власть имущих прознал про проводимую Службой операцию, и оказалось, что она, в части касающейся, идет вразрез с его далеко идущими планами. В результате задуманное удалось осуществить лишь в малом объеме, хотя и эта «малость» явила собой серьезный результат, сильно повлиявший на политический расклад в Чечне и давший обильную пищу для работы средств массовой информации как отечественных, так и зарубежных. Но это уже другая история о Маугли…
И ни Игорь Иванович, ни Григол не упомянули о том, что примерно посередине пути с контрабандной тропы можно уйти в западном направлении. Вероятно, они просто не знали об этом маршруте. Нужно было перебраться через реку, текущую по ущелью, на левый берег и найти проход в скалах. А там за перевалом
