– Все нормально, штурман, главное, вниз не смотреть, – Макаров уже пересек середину импровизированного мостика.
Швеллер с каждой секундой раскачивался все меньше, командир «Адмирала Макарова» наконец-то ступил на палубу и перевел дыхание. Он даже хотел сказать штурману, чтобы ждал здесь – вспомнилось, как тот запаниковал под воздействием инфразвука. Но командир не успел и слова сказать, как, к его удивлению, штурман абсолютно спокойно, как заправский канатоходец, перешел по швеллеру пропасть между бортами. По дороге он даже не посчитал нужным держаться за проволоку, лишь балансировал разведенными в стороны руками.
– Однако, – только и вымолвил командир.
– Когда я еще в школе учился, у нас при стеклозаводе любительский цирк был. Я два года занятия посещал.
– И после этого ни разу по канату не ходил?
– Не совсем. Мы плавпрактику в училище на паруснике проходили. По реям лучше всех бегал.
– А мне под парусом ходить не довелось. Дальше будет попроще. – И командир добавил: – Для меня.
Из предосторожности подводники передвигались по палубе короткими перебежками – от укрытия к укрытию. Когда предоставлялась возможность, то наблюдали за яхтой. Казалось, что на ней словно все вымерли.
Плавник акулы уже маячил возле самого борта.
– Спокойно. Все у нас получится, – произнес командир, когда им предстояло преодолеть открытый участок палубы, небольшой, всего метров двадцать, но он отлично просматривался с яхты.
Штурман по-своему понял командира.
– Бежать рискованно. Может заметить.
– А кто тебе предлагает бежать? – пожал плечами командир.
Штурман непонимающе смотрел перед собой. С той стороны, где стояла яхта, фальшборт был срезан. Даже стоек не сохранилось. А с противоположной он хоть и был изъеден ржавчиной, но не до дыр, сохранился полностью.
– Делай, как я.
Илья Георгиевич под прикрытием надстройки перемахнул через фальшборт и повис на нем, снаружи судна. Перебирая руками, он двинулся к носу. Штурман последовал примеру командира.
Ржавый, изъеденный соленой водой металл врезался в кожу. Всхлипывала внизу вода. Но подводники продвигались довольно быстро. Различить издалека кончики пальцев, видневшиеся над фальшбортом, было нереально. Наконец под ними заблестела мокрая палуба криво затопленного сухогруза, с которого они и начали посещение «острова погибших кораблей». Именно тут остались акваланги.
– Пособи, – попросил Макаров.
Штурман помог надеть командиру тяжелые баллоны со сжатым воздухом. Илья Георгиевич покрутил вентиль, глянул на манометр.
– Чуть меньше часа. Должно хватить, – он сел и принялся надевать ласты.
– Удачи, товарищ командир, – напутствовал его штурман.
– А ты не тяни. Будь наготове. Если у нас окажется на четверых два комплекта баллонов, то мы и ядерную войну под водой пересидеть сможем. Кто знает, когда этому уроду взбредет в голову еще раз включить инфразвуковую пушку?
– Надеюсь, ему недолго осталось.
– Он сам – ерунда. Главное – нейтрализовать акулу с ее пушкой. Тогда мы его и голыми руками возьмем. – Илья Георгиевич опустил на глаза маску, взял в рот загубник и аккуратно, чтобы зря не шуметь, погрузился.
Какое-то время штурман еще видел череду поднимающихся к поверхности пузырьков, а затем они исчезли под килем сухогруза.
Глава 12
Призрачным светом подводных прожекторов сиял застекленный люк в полу операторской. Кима мало интересовали подводные красоты, как и совсем не занимали два трупа китайских диверсантов. Он умел сосредотачиваться на главном, отметая все ненужное. В том, что странные люди в гидрокостюмах и серых робах подводников уже мертвы, он был уверен на девяносто девять процентов. Один процент оставлял в запасе до того момента, когда он увидит их трупы.
Акула уже приникла синтетическим боком к борту яхты. На «Парадизе» существовала собственная система подзарядки чудовища, о чем мудрый Ким предусмотрительно не сообщил китайцам – когда знаешь больше, чем противник, имеешь перед ним преимущество. Эта резервная система оказалась в сложившейся ситуации очень полезной южанину. Загонять акулу в подводное «стойло» было рискованно. Ведь для этого следовало запустить дизель-генератор на «острове погибших кораблей». А тут все находилось под руками.
Вьетнамец защелкал клавишами. Первым делом он вывел силовую установку яхты на семьдесят процентов мощности. Теперь ее генератор мог обеспечить не только нужное напряжение, но и силу тока в системе подзарядки.
Низко загудели индукционные обмотки. Акулу буквально присосало к борту яхты.
– Ну, все, процесс пошел. – Ким засек время – выставил таймер.
Он воспользовался так называемым «быстрым режимом» зарядки, который инструкция по эксплуатации допускала лишь в экстренных случаях. При нем литиевые аккумуляторные батареи заряжались в три раза быстрее, но и число циклов разрядки-зарядки уменьшалось ровно в такое же количество раз.
Ким нетерпеливо смотрел на то, как меняются цифры виртуального таймера на мониторе компьютера. То и дело он бросал взгляд в застекленный люк. Несмотря на то что были включены эхолот и активный сонар яхты, он опасался стремительного нападения. Очень уж близко стоял «Парадиз» от «острова погибших кораблей».
Наконец виртуальный таймер показал четыре нуля. Динамик компьютера коротко пискнул.
– Так, достигнуто тридцать процентов мощности. Этого должно хватить.
Ким не рисковал выбираться из своего убежища. При необходимости яхтой можно было управлять и из операторской. Электроприводы, управляемые с центрального компьютера, послушно выполняли все команды оператора. Все время, пока «Парадиз» стоял в этом месте, Кима беспокоило – не готовится ли что- то против него на другой оконечности острова. Ведь он даже через телекамеру, расположенную ближе к верхушке мачты, не мог ее разглядеть. Теперь же у него появился еще один «глаз» – камера, расположенная на акуле.
За кормой яхты вспенилась вода. Судно пошло на юго-восток. Заряженная акула двигалась своим курсом, огибая остров. Телекамера ощупывала ржавые остовы судов. Отойдя на пять кабельтовых к юго- востоку, Ким застопорил силовую установку и бросил якорь. Акула к тому времени уже обогнула остров и стала, направив на него объектив камеры.
Ничего подозрительного на ржавых кораблях не происходило: никакой жизни, никакого движения. Теперь Ким почувствовал себя в относительной безопасности. Он видел остров целиком, с двух сторон. Видел его и с высоты через камеру на мачте. В его распоряжении были и «уши»: эхолот и активный сонар, то и дело посылавший в толщу воды сигналы. При желании южанин мог зафиксировать приближение к яхте даже рыбины длиной в полтора фута. А если взбрело бы в голову, то и уничтожить ее мини-торпедой. Технические характеристики оборудования позволяли и такое.
С этого момента Киму предстояло только ждать. Завтра в окрестности Камрани должно было прибыть подкрепление – дюжина южан, специально подготовленных по программе ЦРУ, подконтрольных мистеру Бьорку. Во всяком случае, Бьорк говорил Киму об этом. Жаль только, канал связи с ними был теперь односторонний. Они могли связаться с яхтой. А вот Ким не имел такой возможности. Позывные ушли из этого мира вместе с Джеймсом Бьорком. До завтрашнего дня Ким вполне мог придумать обеляющую его самого версию событий, в которой он выглядел бы если не героем, то уж очень отважным агентом.
Лишь у самого горизонта изредка показывались суда, следовавшие в порт. Там пролегал относительно оживленный маршрут. Вблизи же от острова виднелось, кроме «Парадиза», только одно плавсредство – джонка. Предоставленная сама себе, она дрейфовала под изменчивым ветром.
