К концу второго месяца содержания Летуна под особой стражей Толян не выдержал. Разговоры каждый день сводились к тому, сколько еще протянет Литуновский. Трое уже проспорило и проиграло вечернюю пайку. Раньше, на пятый день ареста внутри зоны, пари были часты. К десятому дню стали происходить реже, а к концу второго месяца на смерть Летуна никто не ставил даже сигареты. Именно в этот момент Бедовый велел сообщить конвою, что «имеет тему» к Хозяину. И вот для проведения этой тематической беседы вор был приглашен тридцать первого июля в кабинет полковника.
Ничего не изменилось за два месяца отсутствия здесь Бедового. Те же резные стулья, тот же тяжелый стол. Лишь добавилось бумаг на столе, Дзержинский перебрался за спину полковника, да появился чудовищный герб страны Оз. Теперь над рыцарским креслом начальника шестого барака висел щит с изображением двуглавого орла. И скромно, и со вкусом. Резал Самоделкин, по спецзаказу. Еще в начале творческих изысканий зэк пытался объяснить Хозяину, что он краснодеревщик, а не скульптор. Вот если бы кровать крутую справить, по эскизам итальянским каким, или шкаф-купе поставить – будьте любезны. А чтобы резцом, да по дереву, да чтоб еще и похоже было…
Сама птица после работы Самоделкина выглядела, как албанский петух, недорезанный сербскими сепаратистами. Как будто ядреному кочету рубанули топором по голове, да так и оставили. От злости за потраченное время Самоделкин внес в модель коррективы и доказал, что обладает не только золотыми руками, но еще и полным отсутствием чувства юмора. Мотающий в зоне восьмой год и прославившийся всеми мебельными изысками колонии, при помощи долота и резца он приделал орлу то, что у орла если и есть, то не таких размеров. Поскольку для того, чтобы ассоциировать триединое начало между лапами могущественной птицы с чем-то иным, кроме пернатого хвоста, нужно знать, как власть замучила заключенного. Никто особого внимания на птичью мутацию и не обращал. Как бы то ни было, голова Хозяина, а Самоделкин знал точно, куда будет повешен предмет его творчества, продолжала находиться под лапами гордой птицы. Зона умеет хранить тайны, поэтому еще никто из заключенных не шепнул «красным» о том, что знают наверняка, кто положил на Хозяина в открытую.
Снял кепи Бедовый, растер запястья, сделал два легких шага навстречу полковнику и вдруг резко бросился на стул. Не привыкший к таким блатным выходкам в своем кабинете, Хозяин вскинул на смотрящего взгляд, и вид его, доселе серьезный, превратился в некое подобие неприязни.
– Что это с вами, заключенный Банников? – без интереса в голосе спросил он. – Не можете выйти из роли страшилки?
– А я и не выхожу из нее. Я пришел, чтобы уладить с вами, Кузьма Никодимыч, один нагоревший вопрос.
– На самом деле? – Хозяин хмыкнул и почесал под подбородком. – Выкладывайте, Банников.
– Не волнуйтесь, начальник, много времени не займу. Вопрос звучит так: насколько сильно начальник зоны, именуемой в простонародье «дачей», хочет, чтобы во вверенном ему хозяйстве произошел небольшой кандибобер?
Уже понимая, что удовольствия тема если и доставит, то мало, полковник вынул из стола сигареты и начал ковыряться пальцами-сардельками в пачке.
– Ты попроще, Анатолий, выражайся. По-нашему, как мы с тобой умеем. Без наворотов.
– Можно и без наворотов, – согласился Бедовый. – Так вот, Кузьма Никодимыч, если к обеду Летун не войдет в барак, зона встанет.
– Пугаешь?
– Нет, если бы я пугал, то не предупреждал бы. Я бы так испугал неожиданно, что твои буряты русский язык забыли. Вот это бы называлось – испугал. А так я пришел, наоборот, предупредить. Дать шанс тебе, так сказать, подготовиться. Причин для голоса у зэков уже много. Повод же простой. В ШИЗО находится человек, который умирает, но не просит пощады. Он подыхает там уже два месяца, и закон свой же ты, начальник, перекрыл в восемь раз. Содержание заключенного в ШИЗО более одной недели запрещено, и ты это знаешь так же хорошо, как и я. И тебе известно, что эта неделя должна обеспечиваться сносным питанием и отсутствием издевательств. Твои же уроды его каждый день бьют, заставляют по ночам стоять посреди «хаты», и бросают ему пищу на пол, как собаке. Мыши к леднику уже не подходят, потому что точно знают, что будут съедены. Насекомые туда не залетают, а синицу, которая на прошлой неделе залетела в окошко ШИЗО, так больше никто и не видел. При всем при этом человек ни разу не попросил пощады и не встал на колени. Это нацизм, начальник, а зэки фашистов ненавидят.
– Значит, так, – переведя дух, продолжил Толян. – Или к обеду Летун возвращается в барак, или зона встает. Малявка на волю уже отослана, люди в курсе. Ты вписал имя этого зэка в историю ненависти людей к администрации. Чтобы тебе было понятно, о чем я говорю, знай, что, если Литуновский выйдет на свободу, он авторитета заимеет хоть отбавляй. И, если правильно держаться будет, я слова против не скажу, если его без копейки в общак на уровень поднимут. Вором настоящим ему уже никогда не быть, но вот авторитет у него не заберет никто. Вот такие, как ты, Кузьма Никодимыч, наши ряды и пополняют, – Бедовый улыбнулся и кашлянул в кулак. – Так как насчет понимающего отношения к ситуации? Решим вопрос или будем наблюдать за управленческими промахами главы администрации?
– Да ты решил права качать, зэк? – Хозяин чуть порозовел и собрался как перед прыжком. Однако вместо броска вдруг расслабился и выдохнул: – Иди пока.
И нажал под столом кнопку.
– Смотри, Хозяин, – предупредил Толян, обходя вошедшего в дверь конвоира.
Ровно через три часа, за десять минут до начала обеда, когда барак был пуст, а зэки находились в тайге, на плац «дачи» опустился вертолет. Эту «вертушку» знали в шестом бараке все. Она была прикомандирована к «седьмой» колонии красноярских лагерей и выполняла функции перемещения контролирующих лиц от руководства к месту назначения, а также транспортировки больных до стационара или участия в розыске беглых каторжников.
Вертолет сел, из него вышли два подполковника, трое сопровождающих с автоматами и вместе с Хозяином, участвующим во встрече почетных гостей, направились в его апартаменты. Пробыли они там ровно десять минут, из чего было ясно, что все вопросы давно решены и вход в административное здание не что иное, как дань уважения к человеку, проводящему здесь большую часть своей службы.
Еще через пять минут с делянки был доставлен Бедовый. На него надели наручники, погрузили в вертолет, и геликоптер, поднимая внутри зоны столб из пыли и сухих кедровых иголок, чуть боком поднялся вверх. Постоял секунду, словно раздумывая, куда ему теперь лететь, и мягко поплыл над тайгой в направлении севера. Зэки, наблюдающие за этими загадочными событиями, озабоченно хмурили лбы и размышляли над тем, куда повезли смотрящего, зачем повезли, и что теперь будет делать Яша Колода, на скорую руку оставленный Бедовым за себя.
К вечеру в бараке только и слышалось, что пересуды о последних событиях. Тема Литуновского за более масштабной проблемой подзабылась, и следующую неделю барак жил в состоянии постоянной тревоги. Пресса со стороны администрации не замечалось, более того, заработало два последних года молчащее радио. Громкоговоритель на столбе, рядом с плацем, внезапно ожил, и из него полились последние известия, легкая симфоническая музыка и спортивные вести.
В конце недели на телеге прибыл дед из Кремянки и снова привез накопившуюся у сельчан за две недели снедь. Творог, сметану, масло и даже сыр. Тут произошла небольшая заминка, и налицо проявился административный беспредел Колоды. Яша вдруг сломал заведенный порядок участия в разгрузке телеги и заменил семь месяцев ожидающего своей очереди Казаня на Индейца. Против авторитета не попрешь, и Казань смирился. Успокоило его то, что через час Индеец вернулся, облизывая сальные губы, и для него все на год уже закончилось. Для Казани же все было еще впереди. Зэки были шокированы, когда на завтрак к положенной тарелке жидкой перловки и кружке чая был приложен кусочек сыра и вареное яйцо.
В этот же вечер свалился с лихорадкой и расстройством желудка кухонный шнырь Чахотка. В лазарете он признался находящемуся под «шмалью» лейтенанту-доктору, что съел восемнадцать яиц и полкилограмма творога. После трех клизм и промывания желудка Чахотке стало легче, однако в связи с высокой температурой, «лечащим врачом» ему был рекомендован «постельный режим». К величайшему изумлению зэков, Хозяин дал «добро», и Чахотка, сгорая от непонимания такой заботы и подозревая неладное, запросился обратно в барак, на работу.
– Доктор, у меня правда, ничего серьезного? – мучил он на следующий день умирающего от ломки лейтенанта. – Я буду жить? Скажите, я буду жить?
