— В чем дело, Алекс?
— Ни в чем. Спи. Извини, что побеспокоила.
Улицы были буквально забиты транспортом, такси ползло, как улитка. Алекс смотрела в окно. По обеим сторонам шоссе далеко вглубь тянулись трущобы. Сотни тысяч маленьких грязных лачуг на фоне зелени «украшали» пейзаж. Салон машины наполнился смрадом гниющих отбросов.
Алекс подумала о Магде, сидевшей в своей душной квартирке, о том, что сейчас она может позволить себе купить новую квартиру, даже особняк — такой, как тот, где прошло ее детство в Будапеште. Чем она сейчас занята? Спит, наверное. Мечтает о том, что наступит новая жизнь, — жизнь богатой женщины. «
Совсем как в «Братце Кролике» — книжке, которую ей читал отец, когда она была еще маленькой. У Кролика застряла лапка в Смоляном Чучеле,[58] и чем больше он тянул ее, тем глубже она застревала. В конце концов он весь увяз в смоле.
Она вспомнила, как познакомилась с Руди — из-за случайного телефонного звонка. Как он не отступил, пока она не встретилась с ним, потом заставил ее увидеться с Охснером — и вот она уже по уши в этом деле. Чем сильнее она старалась выпутаться, тем больше увязала.
Они повернули за угол, и перед ними распростерлась лазурь Атлантики. Такси остановилось у главного входа в гостиницу «Копакабана Палас» — ошеломляющее зрелище.
Водитель повернулся к Алекс.
— Вот мы и приехали. Лучшая гостиница в Рио. Подходит?
В номере люкс с видом на море Алекс достала «Желтые страницы», пролистала, пока не обнаружила рубрику «Частные детективы». Ей пришлось обзвонить больше десятка мест, прежде чем она обнаружила агентство, которое работало, и еще с десяток, пока нашла такое, где говорили по-английски. Там мужчина назначил ей встречу на двенадцать часов дня.
Алекс уселась на кровать и стала просматривать статьи, которые скачала из Интернета перед отлетом из Нью-Йорка. К сожалению, почти все они были на португальском, однако в нескольких имелись фотографии. На одной Мигель Циннер пожимал руку префекту, на другой обменивался рукопожатием с губернатором штата.
И никакого упоминания о «Хезболле» или о терроризме.
Алекс взглянула на часы. До встречи с детективом оставалось еще два часа. После пяти дней бесконечных перелетов, почти без сна, она уже валилась с ног. Алекс закрыла глаза и почувствовала, что засыпает. Но спать было некогда. Кроме того, она не хотела опоздать на встречу. Она решила немного поплавать — это поможет взбодриться.
Вода была прохладной. Не такой холодной, как в Тихом океане возле Сиэтла, но довольно прохладной — большинство бразильцев не купалось.
Алекс сразу же нырнула. У нее чуть не перехватило дыхание, но уже скоро она покачивалась на волнах. Здесь — в богатом районе города — вода была кристально чистой.
Пока она рассекала волны, в голове прояснилось. «
Она заметила, что рядом с ней плывет мужчина. На нем были купальные лосины — вроде тех, что надевают серферы. Он плыл так же быстро, как и Алекс. Она видела, как его худощавое мускулистое тело рассекает волны. Возле его плоского живота, когда мужчина скользил по воде, образовывались крошечные пузырьки. Алекс подняла голову, чтобы лучше видеть, но ее накрыло волной, и мужчина уплыл.
Внезапно Алекс ощутила, что ее кто-то обнимает. Она вскрикнула и стала отчаянно брыкаться, но в рот ей попала морская вода, и она закашлялась.
Потом ее приподняли над водой.
— Успокойся, это я. — Он крепко держал ее.
— Марко! — Алекс ртом хватала воздух. — Что ты тут делаешь?
— Хотел тебя удивить.
Он помог ей доплыть до берега, обнял и ласково вытер ей спину. Алекс дрожала, но руки Марко согревали. Согревало его тело — он крепко обнимал ее.
— Извини, я не хотел тебя испугать.
— Откуда ты взялся?
— Прилетел, чтобы увидеть тебя.
— Но я же только ночью звонила! Ты был в Париже.
— А ты — в Нью-Йорке. Я увидел номер на определителе. Ты не рада, что я прилетел?
— Конечно, рада, но…
— Никаких «но»… — Он еще теснее прижался к Алекс.
— Все так неожиданно.
— Мне показалось, что я тебе нужен, что ты едешь в Бразилию, что некому будет тебе помочь. Я подумал: есть только два места, куда ты могла бы направиться — Рио или Сан-Паулу. Решил сначала поискать в Рио.
— Ты облетел полсвета только для того, чтобы увидеть меня?
— Конечно.
В его объятиях было уютно, Алекс начала согреваться.
— Как ты меня нашел? — спросила она.
— Это было нетрудно. Я обзвонил крупные гостиницы — тут их не так много. С третьего раза попал в твою. — Он жестом указал на «Копакабана Палас», казавшуюся белой в полуденном солнце.
— Когда я приехал, мне сказали, что ты пошла поплавать, вот и решил к тебе присоединиться. — Марко улыбнулся. — Тебя я сразу заметил. Кроме серферов, купалась одна ты. К тому же я еще не забыл, как выглядит твое прекрасное тело, — прошло всего пять дней.
Он крепко обнял ее, продолжая поглаживать ей спину. Алекс почувствовала, как Марко начал возбуждаться.
— Хочешь, поднимемся в номер? — предложила она.
Когда он вел ее к гостинице, трое подростков шли прямо на них. Они были босиком, в каких-то лохмотьях. Марко мягко увел ее в сторону, совсем как тогда, в Амстердаме.
— Нужно быть осторожным, — заметил он, ведя Алекс по оживленной улице. — Туг не так безопасно, как в Цюрихе. Кстати, что ты накопала о Мигеле Циннере?
— Не много. Пока. Но сегодня днем у меня назначена встреча.
— Честно говоря, я бы мог тебе помочь. — Он повел ее по широкому тротуару, выложенному белой и черной мозаикой. — У меня есть друг, который работает в большой агропромышленной компании в Катандуве — как раз там, где находится ферма Мигеля Циннера. — Марко придержал дверь, ведущую в прохладный вестибюль. — Он сказал, что сможет встретиться с нами сегодня вечером, если ты захочешь.
— Конечно, хочу.
— Только одна проблема. Он живет в Сан-Паулу, и сегодня поздно вечером улетает в США. Но мы могли бы приехать побеседовать с ним, пока он не улетел, — все самолеты в Северную Америку вылетают вечером.
Алекс взглянула на часы.
— И никак нельзя отложить?
— К сожалению, нет. Если мы хотим увидеться с ним, нужно выезжать прямо сейчас.
— Не знаю. Может, мне лучше остаться?
— Почему? Что случилось?
Она опять посмотрела на часы.
— У меня и правда нет времени.
— Что ты хочешь этим сказать? Ты же только что прилетела!
— Дело в том, что за последние пять дней я уже налеталась самолетами. А никак нельзя пригласить его сюда? Я с радостью оплачу его перелет.
Марко засмеялся.
