в машине, он выбрался из салона в облике торгового агента, которые круглыми сутками ходят по квартирам в надежде якобы со скидкой сбыть сомнительного качества товар. В дипломате, который Пескарь держал в руке, кроме нескольких коробок с витаминами (их он, согласно своему новому имиджу, собирался предложить хозяйке, если застанет ее дома), лежал инструмент взломщика и несколько видов подслушивающей и подсматривающей техники. А также перчатки и баллончик со специальным веществом, уничтожающим запахи. Никакого оружия Пескарь с собой не взял.
На втором этаже осмотрел нужную ему дверь и, убедившись, что квартира не стоит на сигнализации, достал несколько отмычек. Один из замков удалось открыть почти сразу, со вторым пришлось повозиться. Но, в общем, операция по проникновению на чужую территорию заняла не больше пяти минут. Войдя в прихожую, Пескарь захлопнул за собой дверь и осторожно огляделся. В такое время Волошина вряд ли могла быть дома, но из всех правил бывают исключения.
В квартире было тихо. Профессиональный взгляд сразу отметил место, куда можно запрятать мини- камеру. Относительно «жучков» вообще не стоило ломать голову: один – в телефон, второй – на штору. Раскрыв дипломат, Пескарь натянул перчатки и, вооружившись отверткой, принялся развинчивать телефонную розетку.
В этот самый момент, откуда ни возьмись, ему на спину свалилось какое-то существо и, утробно рыча, вцепилось острыми коготками в затылок. От неожиданности и резкой боли Пескарь непроизвольно вскрикнул и судорожно замахал руками, пытаясь сбросить проклятое существо на пол. Вскоре ему это удалось, и он с облегчением констатировал, что перед ним – всего-навсего кошка. Серенькая пушистая кошечка с зелеными глазками и воинственно торчащими усами.
– Брысь! – шикнул на нее, но кошка и не подумала отступать. Глядя Пескарю прямо в глаза, зашипела – дескать, сам вали отсюда, козел! Шерсть у нее на спине встала дыбом, глаза сверкнули злым огнем.
Поворачиваться к ней спиной было опасно. Пескарь попытался схватить животное на руки, чтобы отнести в кухню и запереть там, но кошка так свирепо прошлась когтями по его руке, что прорвала перчатку. Ко всему прочему, Пескарь стал чихать и почувствовал острую резь в глазах – ему только и не хватало приступа аллергии.
«Черт знает что», – подумал он и взглянул на часы. Время бежало неумолимо – оказалось, что он проторчал в этой квартире целых пятнадцать минут и еще ничего не сделал.
Глаза слезились, в горле и в носу першило, но кошка отнюдь не собиралась сменить гнев на милость. Она, правда, перестала шипеть, но зато принялась громко мяукать.
– Тихо, дура! – приказал ей Пескарь, но его угрожающий тон разозлил животное еще больше. Кошка перешла к действию – распушив хвост, кинулась на него, как на амбразуру вражеского дота.
Пескарь не на шутку струхнул и, после минутной атаки, подкрепленной воплями и царапаньем, вынужден был признать, что в данной ситуации для него самое лучшее – ретироваться. Спешно сложил в дипломат вещи, пулей выскочил на лестничную площадку и, захлопнув за собой дверь, вздохнул с облегчением.
И какого черта подполковник не сказал, что в квартире Волошиной обретается кошка? Он заранее подготовился бы к встрече. Захватил бы с собой специальный баллончик, с помощью которого можно угомонить даже свирепого добермана (был и такой у него в багажнике). Но Зиновьев ни словом не обмолвился, и вот результат – воюя с проклятым животным, Пескарь не успел оставить в квартире ни одного «жучка». Значит, придется возвращаться еще раз…
Он спустился вниз, на ходу приводя себя в порядок. Царапины на шее болели, настроение – хуже некуда. Когда он, благополучно миновав двор, подошел к своей «шестерке», к подъезду, где проживала Волошина, подъехал темно-зеленый джип. Пескарь насторожился и, быстро юркнув в свою тачку, достал фотоаппарат. Из джипа выбрались двое – высокий мужчина с колючим взглядом и сама Маргарита Волошина.
В жизни она оказалась еще привлекательнее, чем на фотографии, хотя и выглядела, мягко говоря, не лучшим образом: пиджак измят так, словно она в нем спала, колготки разорваны, глаза заплаканы, на лице – красные пятна. С такими зареванными лицами обычно возвращаются с похорон близких людей.
Спутник Волошиной держался несколько увереннее, но явно был напряжен. По тому, как он внимательно осмотрел двор, Пескарь понял, что перед ним – профессионал.
До того как парочка скрылась в подъезде, Пескарь успел сделать несколько снимков. Затем, на всякий случай, «щелкнул» и джип – с таким расчетом, чтобы в кадр попали номерные знаки. Досадуя на себя за то, что не успел поставить квартиру на прослушку, вытащил из бардачка аптечку, стал промывать царапины – и вдруг его рука замерла в воздухе.
Он не сразу понял, почему обратил внимание на черноволосого красавчика, мирно курившего в беседке в глубине двора. На первый взгляд парень не вызывал никаких подозрений – сидел себе на шатких перилах, свесив длинные ноги, затягивался сигаретой и делал вид, что поглощен своими проблемами. Но именно «делал вид»: было очевидно, что больше всего на свете его интересуют окна Волошиной. Время от времени он искоса поглядывал на них – и тут же отводил взгляд, словно боялся быть застигнутым врасплох. В какой- то момент парень подался вперед, и его джинсовая куртка распахнулась, на миг обнажив потертую кожаную кобуру. Этого было достаточно, чтобы Пескарь забыл и о саднящих царапинах, и о прочих неприятностях, свалившихся на его голову…
Он наблюдал за незнакомцем минут десять, размышляя, какого черта этот парень здесь делает? Сейчас многие носили оружие, но те, кто по статусу «новых русских» мог позволить себе такую роскошь, выглядели несколько иначе, чем этот худощавый красавчик. Он слишком старался держаться буднично – дескать, шел мимо, решил покурить в свое удовольствие, увидел удобное место и вот, как говорится, «сижу, курю». Точно, курит. Затушил сигарету, вытряхнул из пачки еще одну. А сам все это время упорно пялился на окна чужой спальни.
«Может, подполковник решил подстраховаться и послал на „наружку“ еще одного человека?» – прикинул Пескарь, но тут же отмел эту версию как необоснованную. У Зиновьева не было причин сомневаться, что агент Пескарь справится с поручением.
«А может, это – ее кавалер?.. Тогда какого хрена он прячется? Неужели следит, чем его пассия занимается во время работы?.. – Пескарь озадаченно нахмурился и неожиданно для самого себя решил: – Щелкну-ка я и этого парня на всякий случай!»
Сделав пару снимков, он вдруг обнаружил, что пленка кончилась. Перезарядив фотоаппарат, спрятал отснятую кассету под сиденье и вновь прильнул к видоискателю. Но успел «щелкнуть» всего два кадра: докурив очередную сигарету, незнакомец небрежно выбросил бычок, спрыгнул на землю и не спеша двинулся к выходу со двора. Перед тем как скрыться за зеленым забором, быстро огляделся – и был таков. А Пескарь остался ждать появления Волошиной…
3
– Если события и дальше будут разворачиваться в таком темпе, я возьму тайм-аут! – с этими словами Маргарита переступила порог своей квартиры и, не обращая внимания на присутствие Павла, принялась стаскивать с себя одежду прямо в прихожей. В угол полетели пиджак, юбка, колготки, и Маргарита почти что в костюме Евы прошествовала прямиком в ванную.
Павел, давно свыкшийся с экстравагантными выходками напарницы, молча прошел на кухню, решив, что неплохо бы взбодриться чашечкой крепкого кофе. На одной из полочек отыскалось все необходимое, и через несколько минут на плите стояла турка, рассчитанная как раз на две порции.
Оседлав табурет, Павел посмотрел на часы – без четверти четыре. Невероятно длинный день, наполненный безрадостными событиями, никак не хотел заканчиваться. Последние часы он, Павел, мечтал только об одном – поскорее добраться до постели и, не раздеваясь, рухнуть поверх покрывала. Отключить сотовый, закрыть глаза и забыть обо всем на свете…
Впрочем, этот ползущий к закату день несправедливо было бы считать сплошь неудачным. По крайней мере, два обстоятельства не могли не радовать: Маргарита осталась практически невредима, а во-вторых, им удалось скрыться с места взрыва до того, как к дому убитого Дриневского подкатила милиция…
По дороге Павел поведал Маргарите о своей встрече с Саранским. По ее загоревшимся глазам понял, что она всерьез заинтересовалась предложением шефа продолжать частное расследование. Хотя лично он предпочел бы не ввязываться в это дерьмо с похищениями жен и дочерей высокопоставленных чиновников. В конце концов, у ФСБ есть штатные сотрудники, в обязанности которых входит распутывание подобных преступлений. Тот же Игорек Зиновьев, который, судя по его отвисшему заду, ничем другим, кроме
