– Что дальше? Сам пойдешь или тебя волоком тащить?
С губ Пономарева слетел смешок сумасшедшего:
– Не понимаю, – пробормотал он, успокаиваясь. – Какого хрена тебе так везет? Чем ты лучше? Почему ты, а не я?
Его тон мог означать только одно – сопротивляться Пономарев не будет. Павел помог ему встать, развязал ноги и указал на лестницу:
– А теперь, с дистанцией в два шага, давай за мной. Там и потолкуем.
Он поднялся первым, дождался, когда выберется Пономарев, и направился в гостиную. Там, кивнув пленнику на кресло, подошел к магнитоле и, сунув в нее кассету, включил запись.
– Э-э, так не пойдет! – запротестовал Пономарев.
Павел опустился в кресло напротив и спокойно заметил:
– Выбор у тебя невелик: или все выкладываешь и мотаешь куда глаза глядят, или… Меня, например, больше устраивает первый вариант. А тебя?
Пономарев недоверчиво прищурился.
– Неужели собираешься меня отпустить?
– Собираюсь. Но только в том случае, если скажешь правду.
– А если совру?
– Не советую. – Павел вытащил пистолет и, сняв его с предохранителя, положил на стол перед собой.
Пономарев опустил голову, ненадолго задумался, потом с вызовом посмотрел Павлу в глаза и негромко проговорил:
– Хорошо. Спрашивай.
Павла немного удивила легкость, с которой Пономарев согласился давать показания, но, с другой стороны, что ему оставалось делать? Расплачиваться жизнью за чьи-то грехи? Ради чего? Все равно к званию «Героя России» не представят. Да и кому нужно это звание в гробу? Надеяться на то, что Павел смалодушничает и не спустит курок, было глупо. Профессионалы так не поступают. А поскольку Пономарев и сам был профессионалом, то прекрасно понимал, что за чем может последовать.
– Как давно существует банда? – начал Павел.
– Наша группа – больше года.
– Сколько человек в нее входит?
– Трое.
– Ты, Макс и… Кто третий?
– Дриневский.
– Майор РУОПа? Это тот, которого сняли снайперским выстрелом?
Пономарев отвел глаза.
– Именно так.
– Дриневский был у вас за старшего?
– Да.
– Почему его убрали?
– Засветился. Да и с шефом, говорят, любил поцапаться. Вроде из-за бабок, но точно не знаю. Меня в такие подробности не посвящали.
«Что это за организация такая: мочат друг друга, как дикари на охоте», – подумал Павел и спросил:
– Какого рода задания вам поручали?
В ответ Пономарев криво усмехнулся.
– Тебе бы только в МУРе работать. Уж больно гладко стелешь.
– У нас мало времени, – поторопил Павел. – Давай по делу.
– А если по делу… – Пономарев на секунду задумался. – Сам знаешь, все крутые нынче в стратеги переквалифицировались, депутатскими креслами пообрастали, банками… Черновая работа им уже в лом. А другим способом зарабатывать не научились. Вот мы им и понадобились.
– Кому им?
– Да возьми любого…
Павел начал заводиться, и Пономарев почувствовал это.
– Я всего лишь исполнитель, – торопливо проговорил он. – Мне приказали – я сделал дело, получил бабки и отвалил до следующего задания. Знаю, что всем заправляет очень крутой мужик. Работает грамотно. Школа ФСБ чувствуется, но утверждать не буду. Лично я его в глаза не видел и пива с ним не пил… Инструкции – как и что делать – получали от посредника, который названивал Дриневскому. Ну, а тот подключал к работе нас. Только не думай, что все так просто. Наша тройка – в команде не единственная. Есть еще три или четыре. А может, и пять. В связке мы никогда не работали. Каждая группа – сама по себе. Так что даже если кто-то завалится, при всем своем желании сдать других не сможет…
Павел обвел гостиную выразительным взглядом:
– Может, станешь утверждать, что и этот особняк ничей, вроде как колхозный?
– Наверное, чей-то. Но мне это по фиг. Для нас он был перевалочным пунктом. Сюда привозили похищенных.
– Только сюда?
– А зачем лишние хлопоты? Чего бояться? Тот, кто платит выкуп, в милицию не обращается. А кто не платит… Сам понимаешь.
– И часто выпадала такая работа?
– Раз в месяц.
– В остальное время дом пустует?
Пономарев криво усмехнулся и прищурил глаза.
– Я не стал бы утверждать, что сюда не может заглянуть еще какая-нибудь троица. Мой сотовый молчит уже второй день. Чем не повод? А дорогу сюда они знают. Этим особняком пользовались не только мы.
– Екатерина Гольцева – тоже ваша работа? – резко сменил тему Павел.
Пономарев удивленно вскинул брови.
– Какая еще Гольцева?
– А та, которую вы, как свинью, разделали топориком, а потом выбросили в мусорный контейнер.
На лице Пономарева отразилось недоумение.
– Ее что, расчленили? – осторожно полюбопытствовал он. – Зачем?
– Естественно, для устрашения тех, кто не хочет платить выкуп.
– Чушь! – возразил Пономарев. – Ну, посмотри на меня. Я что, похож на маньяка? Все мои жертвы – а их добрый десяток – исправно лежат в лесу с руками и ногами. Так что, досточтимый Ватсон, промашка вышла. Не мы это. А вот за других не поручусь. Все может быть.
Признаться в десятке убийств и наотрез отказываться от одиннадцатого было, вообще-то, нелогично.
«Скорее всего, он и в самом деле не имеет отношения к смерти Катерины», – заключил Павел.
– Я тебя разочаровал? – как бы прочитав его мысли, усмехнулся Пономарев и с угрозой добавил: – Когда пустишь мне пулю в лоб, не очень-то радуйся. Путь в Москву тебе все равно заказан.
– Почему ты так решил?
– Потому что на Кузнецком именно ты совершил убийство. Портреты твои уже пошли в тираж… Так что зря ты все это затеял. Лежал бы сейчас спокойно в лесу рядышком с тем парнем, и никаких тебе проблем.
– Но это же не я! – запротестовал Павел.
– Верно. Убил Макс. Но знают об этом всего четыре человека. Теперь уже два – я и шеф. Это была его идея: навесить на тебя «мокруху». Чем ты ему не угодил, не знаю. Но, согласись, операция была продумана «от» и «до». Как только ты сел на «хвост» Дрине, шеф сразу просек, что рано или поздно ты выйдешь на его хату. Дриню моментально убрали, за хатой установили слежку. Как только ты там появился – на пейджер прислали сообщение с точным указанием времени похищения. Небось чувствовал себя героем, когда бросился на Кузнецкий спасать ту богатую дуру? А вышло, что ты вовсе не герой, а особо опасный преступник…
