– Хорошим парнем? – возмущенно воскликнула Маргарита. – Да этот хороший парень предъявил мне такие идиотские обвинения, что я едва не потеряла дар речи! Он заявил, что это я организовала похищение и убийство Суворова! А затем, этакий наглец, предложил с ним сотрудничать! Общение с ним навеяло меня на мысль, что каким-то невероятным образом я перенеслась в небезызвестный тридцать седьмой год.
– Похоже, Игорек знал, что мы с тобой – агенты особого отдела, – со вздохом констатировал Павел. – Он хотел перевербовать нас на свою сторону, чтобы с нашей помощью завалить Саранского. Эх, какой же я был дурак, что отказался от встречи с ним! Лучшего союзника, чем Игорек, нам уже не найти…
– Если бы да кабы… – Маргарита пожала плечами. – Зиновьева не воскресить, так что о нем можешь забыть. Впрочем… – Ее лицо вдруг озарилось. Открыв сумочку, она вытащила из нее черную кожаную папку и сунула ее в руки Павлу. – Кстати, перед смертью твой Зиновьев насильно всучил мне вот это. Если он копал под Саранского, в этой папке должна быть полезная для нас информация. Посмотри, а я пока схожу к себе – покормлю Дусю, – Маргарита выскользнула из салона, сделав ему на прощание ручкой. – Скоро буду! – пообещала она, присовокупляя к фривольному жесту воздушный поцелуй…
Прежде чем заняться изучением содержимого папки Игорька, Павел решил перекурить. Без спешки достал из пачки сигарету, сунул ее в рот, щелкнул зажигалкой. И от первой же затяжки закашлялся – заглотнул слишком много дыма. На глазах выступили слезы. С досады растер сигарету в пальцах.
– За дело, – приказал вслух себе и, раскрыв папку, сразу увидел несколько фотографий, аккуратно всунутых в один из боковых кармашков. Кроме них, в папке лежала дискета, блокнот, исписанный крупным почерком Зиновьева, и ксерокопия свидетельства о смерти некого С. В. Рябова, 1974 года рождения, выданную начальником колонии строго режима № 0054 Ростовской области.
Принялся рассматривать фотографии. На них, как и следовало ожидать, увидел самого себя – одного или в сопровождении Маргариты. Вот он выходит из машины, поддерживая ее под локоток, вот стоит у ее подъезда…
«А вот Марго одна – крупным планом. Лицо припухло от слез, глаза красные… Интересно, а это что за фрукт? – Павел внимательнее вгляделся в самый последний снимок, на котором неизвестный фотограф (скорее всего, „наружник“) запечатлел болезненно худощавого парня, мирно курившего в беседке. – Знакомое лицо… Очень знакомое… Где-то я его видел, и совсем недавно… – перевернул фотографию и на обороте увидел размашистую надпись „Рябов?“, сделанную Зиновьевым. – Похоже, снимки делались в один и тот же день, – подумалось вдруг. – Но кто такой этот Рябов? Судя по справке, выданной в колонии, он умер несколько лет назад… На деле же – жив-здоров и имеет прямое отношение к разработке нашей группы. Иначе зачем бы Игорьку держать эти фотографии вместе?»
Раскрыл блокнот Зиновьева и принялся просматривать записи, очень надеясь, что это как-то прояснит ситуацию. У Игорька всегда был хороший почерк, поэтому разобрать то, что он писал, не составляло труда. Только вот смысл записей Павлу был совершенно непонятен. К примеру, что могли означать эти фразы: «Потрошитель, скорее всего, медик!.. Рябов учился в медицинском!!!» Или вот эти: «Великая миссия – освобождение человечества от „дегенератов“. Убивает проф. проституток и тех, кто ведет себя соответственно. Жертвы одного типа: хорошо сложенные девушки невысокого роста. Обязательно – длинные густые волосы…»
– Что за черт? – пробормотал Павел, быстро листая блокнот.
О знаменитом московском Потрошителе, которого тщетно искала вся столичная милиция, он знал не понаслышке: в свое время Маргарита считала, что Катя Гольцева – одна из его жертв. Это уже потом возникла версия заказного убийства, навязанная генералом.
«Выходит, Игорек самостоятельно вышел на Рябова-Потрошителя? Вернее, не совсем случайно – через нас…» И тут Павел вдруг вспомнил, где и когда он видел этого самого Рябова. Первый раз – дней десять назад из окна Маргаритиной кухни. А второй – вчера вечером в арке, рядом с ее домом.
«Боже мой, неужели он следит за нею?» Догадка, мелькнувшая у Павла в голове, вначале показалась ему несерьезной. На всякий случай он еще раз перечитал запись Зиновьева о том, какой тип жертв предпочитает Потрошитель:
– «Хорошо сложенные девушки невысокого роста. Обязательно – длинные густые волосы…» Господи, Маргарита! – рванув пистолет из кобуры, он выскочил из джипа и, не чувствуя под собой ног, бросился в подъезд…
3
Она взбегала через ступеньку, на ходу доставая ключи, и улыбалась своим мыслям. Все ведь, в сущности, не так плохо, как показалось ей с самого начала. Господин Гольцев – курочка, несущая золотые яйца, – хотя и убил человека, но вряд ли будет осужден за это преступление. Скорее всего, в силу соответствующих показаний профессора Караганова его отправят на принудительное лечение, а после, когда шум утихнет, спустят дело на тормозах. И тогда появится она – Маргарита Волошина – и вновь, как фокусник, покрутит у него перед носом известной видеокассетой. И Гольцеву волей-неволей придется платить… Главное, где-то тихо отсидеться все это время, пока будет тянуться расследование. А деньги для того, чтобы «заказать» Саранского, она найдет. Кровь из носу, найдет. А если нет, сама прикончит этого самоуверенного козла.
Вот только Павел… Павел ужаснулся бы, узнав, что творится у нее в голове. Но ей, признаться честно, было глубоко наплевать, что он подумает по этому поводу. А если Павел не поймет высшей справедливости этого убийства, значит, он гораздо глупее, чем она думала…
Уже у двери квартиры кто-то окликнул ее:
– Маргарита!
Она обернулась, и… ноги вдруг сделались ватными, а сердце обмерло: в нескольких шагах он нее стоял старый знакомый, имени которого она никогда не знала.
«Пистолет!» – мелькнула спасительная мысль, но в следующее мгновение Маргарита поняла, что оставила сумочку в машине.
Судорожно сунув ключ в замочную скважину, она хотела было открыть дверь, но не успела – одним прыжком преодолев расстояние, отделяющее их друг от друга, незнакомец с силой схватил ее за запястье.
– Будешь вести себя спокойно – умрешь легко, – прошептал на ухо и, держа у ее головы револьвер, сам отпер дверь. – Проходи, красавица…
Переступив порог собственной прихожей, Маргарита едва не упала – так закружилась голова. Незнакомец галантно поддержал ее за талию, но тут же грубо толкнул вперед. Ударившись лицом о косяк двери, ведущей в гостиную, Маргарита опустилась на колени. И тут же у нее на запястьях защелкнулись стальные браслеты.
– Иди в комнату, сука! – приказал незнакомец и, когда Маргарита замешкалась, снова приставил дуло револьвера к ее виску.
«Пусть стреляет», – подумала она и закрыла глаза.
Однако, по всей видимости, у него были другие планы. Если он и собирался ее убить, то не сразу. За волосы потащил в гостиную. От боли она закричала, но парень только рассмеялся. Пристегнув Маргариту за руку к батарее и связав ей ноги заранее заготовленной веревкой, он плюхнулся на диван и уставился на нее с таким вожделением, что ей стало не по себе. Правда, в его взгляде, наряду с диким, животным желанием, сквозила нежность…
– Ты кто? – преодолевая отвращение, спросила Маргарита.
– Это тебя так интересует? А, собственно, какая разница, кто? Человек, – он подошел к ней вплотную, присел на корточки. Вытащил из кармана рулончик скотча и принялся деловито его разматывать. Понимая, что через минуту она окажется безгласной, Маргарита крикнула ему в лицо:
– Тебе надо лечиться, придурок!
Он покосился на нее недоуменно, не прерывая своего занятия.
– Какого черта ты таскался за мной по пятам целый месяц?
Ничего не ответив, незнакомец чиркнул лезвием ножа по прозрачной полоске скотча и аккуратно наклеил его Маргарите на губы. Чуть отстранился, любуясь своей работой. Видимо, остался доволен.
– Девочка моя, – прошептал горячо, водя острием ножа по ее лицу. – Как я долго ждал этой минуты… Если бы ты знала…
Маргарита судорожно забилась и ощутила на щеке острую боль.
