частные доходы, их было мало, содержались они скудно; почти везде, вследствие ограниченного числа кроватей, приходилось класть на них по два и по три больных вместе, — все это красноречиво доказывает, что большая часть доходов церкви шла не на содержание бедных и больных.
Конечно, были духовные лица, замечательные своею благотворительностью. Среди нищеты, усилившейся в XVII веке вследствие внешней и междоусобной войны, французская церковь выдвинула Винцента де Поля, основателя воспитательных домов и общины сестер милосердия. Но, не отрицая пользы основанных им учреждений и самоотвержения большинства сестер общины Сен-Винцента де Поля, нужно сказать, что дети и молодые девушки, принятые в мастерские, подвергались там слишком часто обращению, как с рабочим мясом.
Неоспоримо, что, не считая низшего духовенства, которое в деревнях было обречено на свою ничтожную долю десятины в 300–400 ливров (около 100 руб.), члены среднего и высшего духовенства, принадлежавшие к дворянству, вели, при старом режиме, образ жизни богатых горожан или знатных вельмож; но часто бывало, что высшее духовенство своею возмутительною роскошью, распущенными нравами и явным нечестием, вводило в соблазн добрых католиков.
Там проходили катехизис, учились молитвам, чтению, письму и счету.
В городах учителя получали содержание от щедрот жертвователей, от церковного совета местного прихода или от субсидий городского управления. Кроме этого, они получали подарки от родителей своих учеников; для бедных образование было, чаще всего, бесплатным. Классы украшались гравированными на меди изображениями Христа, Богородицы, святых местного прихода или епископства и некоторых сцен из священной истории.
В деревнях приходские школы встречались гораздо реже, в особенности в центре и на западе, где одна школа зачастую приходилась на 20 и более деревень, далеко расположенных друг от друга. Иногда в школе не было отдельного помещения: тогда учитель занимался в своей комнате или в сарае, в конюшне, часто даже в харчевне. Наставник бывал обыкновенно бедняком; он сдавал сокращенный экзамен лицу, назначенному епископом, и оно выдавало ему «одобрение» или разрешение учить. Снабженный такой бумагой и свидетельствами о своей нравственности и. благочестии, которые он где-нибудь доставал, учитель отправлялся в деревню, где имелось вакантное место.
Собирались отцы семейств; учитель показывал им свои дарования, предъявлял свой почерк, пел; если он нравился, то община отцов семейств заключала с ним договор у местного судьи, за обоюдною подписью: учитель обязывался учить детей прихода, на условиях, которые подписывали отцы семейств. Жалованье обыкновенно выплачивалось ему натурою: зерном, овощами. коноплей; иногда к этому прибавлялась небольшая сумма денег. Так как все это вместе взятое давало ему только возможность не умереть с голода, то он был вынужден прибегать к другим занятиям: почти всегда он бывал в то же время дьячком, заведующим ризницей, пономарем, а иногда портным, сапожником, кабатчиком.
В течении всего XVI и XVII века почти все эти школьные учителя, как городские, так и сельские, были мирянами, находившимися в тесной зависимости от духовенства. В конце XVII века аббат Жан-Батист де ла Салль основал религиозный орден, исключительно посвященный первоначальному образованию: это был орден братьев христианских школ. С того времени большая часть маленьких школ перешла из рук мирян к членам духовного общества.
Что касается женских школ, которых было всегда меньше, чем мужских, то они почти все содержались монахинями, в особенности Урсулинками, орден которых был основан в 1537 г., и монахинями общины Богоматери, основанной в 1615 году.
И миряне, и духовные лица широко применяли при обучении телесные наказания, — удары палками, пинки ногами, удары по голове, кнут. и последствия такого преподавания с точки зрения чисто образовательной, были всегда посредственными, потому что преобладающее место занимало религиозное преподавание: в 1789 году число неграмотных, в особенности в деревнях, было очень значительно. Приходские книги, как мужские, так и еще более женские, вместо подписей были испещрены множеством крестов.
Цель такого образования заключалась не в развитии духовной любознательности и умственной научной пытливости в молодых людях, а единственно в том, чтобы сделать из них хороших христиан, верных слуг короля и светских людей, с хорошими манерами, которые умели бы красно говорить. Строгие порядки интерната, поддерживаемые кнутом ректора, с малолетства приучали молодых людей к дисциплине и к пассивному повиновению.
Если некоторые избранные умы, отрешившиеся от такой опеки, при содействии школы великих древних мыслителей, создали ряд независимых сочинений, то церковь тут была ни при чем: начиная от Декарта и до Вольтера Сорбонна не пропустила ни одного из этих произведений, не осудив его.
Общие причины реформации, как во Франции, так и в других частях Европы, были одни и те же: прежде всего, непопулярность пап вследствие их противодействия реформаторским соборам ХV века и соблазна, производимого их роскошью, богатствами и политическими притязаниями в Италии; затем, скорбь многих ревностных христиан при виде развращенности части духовенства и, наконец, открытие, сделанное некоторыми образованными людьми, появившимися в эпоху Возрождения, что первобытное христианство сильно отличается от католицизма, искаженного в средние века папами и епископами.
Существенная разница между католицизмом и кальвинизмом заключается в следующем. Католики должны верить и поступать так, как приказывает церковь, папа, епископы и священники; кальвинисты же признают только одну верховную власть Бога; все заповеди его находятся в Евангелии, которое каждый должен читать и размышлять о прочитанном; поэтому кальвинистские пасторы— простые наставники и теологи, а отнюдь не лица, облеченные в священный сан. Они не обречены на безбрачие. Как и во времена первобытной церкви, их выбирают отцы семейств; уполномоченные кальвинистских церквей собираются в присутствия, называемые консисториями, для обсуждения общих нужд своих церквей; несмотря на деспотизм женевской консистории в то время, когда она управлялась Кальвином, можно сказать, что организация кальвинистских церквей имеет в себе нечто республиканское.