«Вот так, – мысленно утвердил Харднетт это дело. – Вот так и так вот».
На сухогрузе, конечно, не слишком приятно вояжировать – удовольствие ниже среднего, но дожидаться более комфортной оказии, типа НП-лайнера Министерства внешних сношений, в той глухомани можно и полгода, а то и больше. Времени же на ожидание нет.
Нет времени.
Определившись, Харднетт приказал менеджеру терминала зарезервировать места по брони Чрезвычайной Комиссии на все суда выбранного маршрута, а потом вызвал по селектору заместителя.
– Весь во внимании, шеф, – как всегда бодро отозвался майор Архипов.
– Сколько на твоих, Рэм? – спросил Харднетт.
– По единому – тринадцать сорок восемь.
– С тринадцати сорока девяти работаешь по плану «Зуммер».
– Куда-то надумал, шеф?
– Я – никуда. А вот Верховный кинул на Тиберрию.
– Ни хрена себе натянули глаз на копчик! – воскликнул удивленный Архипов.
Харднетт усмехнулся:
– Меня, Рэм, всегда восхищало твое умение обрисовать ситуацию в двух словах.
– Нет, шеф, скажи, а почему тебя-то?
– Потому что.
– Не понимаю.
– А ты не напрягайся. Полковнику никто не пишет, полковник пойдет и сам все разузнает.
– У нас что, шеф, рядовых агентов не хватает?
– Сам знаешь, что за глаза.
– Знаю, потому и кукарекаю. – Архипов красноречиво хмыкнул, а через секунду выдвинул гипотезу: – Черт, кажется, врубился. Похоже, Старику в этом деле нужен самый-самый. Я прав, шеф? Скажи.
Харднетт хохотнул:
– Грубая лесть, Рэм. Очень грубая. Если уж льстишь, то льсти тоньше.
– Это как?
– Провести инструкторско-методическое занятие?
– Да ладно тебе, шеф! Какая там, к черту, лесть? Ты что – не лучший? Лучший. Спроси у… Да у кого хочешь. Любой скажет. Согласись, в тридцать полковника получить не каждому дано. Я не прав?
– Это раньше я, возможно, был неплохим агентом, а теперь я, Рэм, посредственный клерк среднего звена. К тому же ожиревший.
– Не наговаривай на себя, шеф. Агент твоего уровня – это что-то вроде табельного ствола. Может пролежать сто лет без дела, а понадобится – вытащи, сотри старыми трусами оружейное масло и шмаляй за милую душу. Не подведет.
Тут Харднетт представил их разговор с Архиповым со стороны – два руководителя Особого отдела дурью маются: один льстит, а другой кокетничает, – и пресек это дело на корню.
– Все, завязали друг другу животики щекотать. Принимай, Рэм, отдел под команду.
– Слушаюсь, сэр! – рявкнул Архипов, но тут же добавил: – Чудит Старик. Ой, чудит!
– Пока Старик чудит, орбиты вписываются в эллипс, – заметил Харднетт.
– Это верно. Шеф, а это… Послезавтра коллегия – что с докладом?
– Почти готов. Аналитики добивают статистику. Заберешь у Бляйбгроя, подпишешь и представишь. Еще вопросы есть?
– Нет, шеф.
– Все – разделяй и властвуй.
– И тебе живым вернуться.
Харднетт отключился, но через секунду вновь вызвал Архипова на связь.
– Ты еще с нами, шеф? – откликнулся майор.
– Как видишь.
– Ценное указание?
– Особо ценное, Рэм. Забыл сказать: если через неделю не вернусь, полей цветок. Тот, что у меня… Ну, ты понял.
– Конечно, понял.
– А если совсем не вернусь, отволоки его Лере.
– Лере, которая Ли? Из шифровального узла?
