вовремя. Клэр спрятала лицо у него на груди и дала волю слезам. Когда приступ прошел, Клэр выпрямилась и сердито пробурчала:
— Это ты во всем виноват, ты слишком добр ко мне. Тебе нужно было быть со мной построже, а теперь у тебя весь свитер промок от моих слез.
Шон добродушно усмехнулся.
— Да, мне угрожает ревматизм, но мне некого в этом винить, кроме самого себя. Впредь буду знать, как поить чаем эмоционально неуравновешенных женщин.
Клэр сделала вид, будто собирается запустить в него подушкой, а Шон притворился, что очень испуган. Затем, посерьезнев, он снова вручил ей чашку.
— Дорогая, допей чай хотя бы ради меня, а потом, пока не начался дождь, пойдем в бар и выпьем чего-нибудь покрепче.
Она замотала головой.
— Я не хочу уходить из квартиры, вдруг будут какие-то новости…
— Новости появятся не раньше чем через несколько часов, так что мы спокойно можем пойти в ближайший бар.
Конечно, Шон был прав, Клэр это понимала, но ничего не могла с собой поделать. Видя ее состояние, Шон не стал настаивать.
Остаток вечера они провели вместе, ни на минуту не выключая телевизор, только приглушив звук. В девятичасовом выпуске новостей сообщили, что спасательная команда добралась до раненого и возвращается обратно. После этого довольно долго не было новостей, затем около полуночи показ фильма прервали экстренным выпуском. Диктор в студии сообщил, что спасательная команда вышла на поверхность. Затем запустили пленку, только что доставленную с места событий.
Клэр сразу же заметила в группе мокрых и грязных людей Блейка, склонившегося над раненым. Как только пострадавшего положили на носилки и погрузили в машину «скорой помощи», репортер подошел к Блейку поближе.
— Я обращаюсь к доктору Джордану, который руководил спасением пострадавшего. Доктор Джордан, как бы вы охарактеризовали состояние спасенного?
Блейк посмотрел прямо в камеру и устало провел ладонью по чумазому лицу, размазывая грязь еще больше.
— Во-первых, я хочу вас поправить. Как бы мне ни было приятно приписать себе всю честь спасения пострадавшего, должен сказать, что моя роль в этом деле была весьма скромной. Команда спасателей действовала очень профессионально и слаженно, именно их мы должны благодарить. Я же в основном только путался у них под ногами. Что касается состояния пациента, то я не считаю себя вправе его комментировать, это во-вторых. Могу только сказать, что он жив и находится в надежных руках.
— Куда его повезли?
— В больницу, где сделают рентгеновские снимки и выполнят все необходимые анализы, от результатов которых и будет зависеть дальнейшее лечение. Он получил многочисленные повреждения, в том числе и довольно серьезные, а также страдает от переохлаждения. Больше, к сожалению, ничего сказать не могу.
— Спасательные работы заняли меньше времени, чем вы предсказывали. В чем причина? Условия под землей оказались лучше, чем вы ожидали?
Блейк покачал головой и вдруг усмехнулся.
— Скорее, наоборот, хуже, поэтому мы решили не задерживаться. — Снова посерьезнев, он пояснил: — Вода прибывала, ситуация ухудшалась с каждой минутой. Пришлось поторопиться, иначе раненый мог бы не выжить. А теперь прошу меня извинить, мне нужно принять ванну и поесть.
Экстренный выпуск закончился, но некоторое время Клэр по инерции смотрела на экран, на котором вновь замелькали кадры фильма. До последней минуты она даже не осознавала, в каком сильном напряжении находилась все это время. Теперь, когда стало ясно, что Блейк жив и здоров, она вдруг сразу обмякла, как воздушный шарик, из которого выпустили воздух.
По настоянию Клэр Шон открыл бутылку вина, и они выпили по случаю благополучного возвращения Блейка из пещер.
— Ну как, Клэр, теперь ты успокоилась?
— Да. Я ужасно волновалась, но теперь все хорошо, ты можешь идти домой. Спасибо тебе, Шон, просто не знаю, что бы я без тебя делала.
— Пожалуйста. Как бы я хотел, чтобы кто-то любил меня так же, как ты Блейка Джордана.
— Ах, Шон, ты обязательно встретишь такую женщину. И, если ей повезет, будешь отвечать ей взаимностью.
Клэр поспешно отвернулась, боясь снова расплакаться. Шон обнял ее.
— Клэр, как он может тебя не любить? Дай ему время, он еще разберется в своих чувствах.
Она шмыгнула носом и отстранилась.
— Угу. Ладно, Шон, тебе пора домой, уже поздно. Да, как же ты сядешь за руль? Все-таки мы выпили…
— Верно, не стоит. Лучше я пройдусь, а машина пусть постоит до утра у твоего дома, завтра заберу.
Он поцеловал Клэр в щеку и ушел. Несмотря на поздний час, Клэр не хотелось спать. После ухода Шона она некоторое время бездумно слонялась по квартире, потом все-таки легла. Сон ее был беспокойным, Клэр снилось испачканное грязью лицо Блейка. Перед рассветом она проснулась и прислушалась к странному звуку, который ее разбудил. Неужели мотоцикл? Не может быть, во всяком случае, не мотоцикл Блейка. Блейк сейчас наверняка спит, восстанавливает силы после тяжелой работы. Вздохнув, она перевернулась на другой бок и снова заснула.
17
Утром, когда Клэр пришла на работу, мотоцикл Блейка стоял на своем обычном месте на стоянке. Клэр как на крыльях полетела в отделение.
— Доброе утро, сестра О'Брайен! — дружно приветствовали ее коллеги.
Она кивнула, улыбнулась и быстро зашагала в сторону кабинета Блейка. Блейк разговаривал по телефону. Мельком взглянув на Клэр, он отвернулся и до конца разговора не обращал на нее внимания.
— Зря ты вышел на работу, тебе бы нужно было отдохнуть, — сказала Клэр, дождавшись, когда он повесит трубку.
— Я в порядке.
— Нет, не в порядке. Ты переутомился, не выспался и не можешь работать в таком состоянии. Если не хочешь ехать домой, может, приляжешь в свободном боксе?
Блейк набрал в грудь воздуха, задержал дыхание и выдохнул.
— Ты права. Пойду посплю. Но в одиннадцать обязательно разбуди меня, а если я понадоблюсь — то и раньше. Все ясно?
Он снова держался с ней как с посторонней, замкнулся в себе. Клэр кольнула неожиданно острая боль.
— Да, сэр, все понятно, — тихо сказала она.
Клэр вышла из кабинета, высоко подняв голову и изо всех сил сдерживая слезы. Чурбан бесчувственный, и с какой стати я так за тебя волновалась?! — негодовала она. Видит Бог, ты не заслуживаешь моих страданий! Не знаю, зачем я трачу на тебя время.
Она взяла отчет ночной смены, прошла к себе и с головой погрузилась в работу. В этот день Клэр была особенно строга к подчиненным. Те, кто работал с ней давно, знали по опыту, что, когда сестра О'Брайен в таком настроении, лучше лишний раз не попадаться ей на глаза.
Около одиннадцати часов появился давний знакомый Клэр Фредди, любитель валиума. Он снова
