перед воротами. В кабинете у местного «главврача» нашелся мегафон, старый, но исправный. Он сейчас оказался как нельзя кстати. Туманов приоткрыл створку ворот и заговорил по-испански в мегафон:
– Не стреляйте! Не стреляйте! Пожалуйста, не стреляйте! Мы хотим вывести гражданских из-под огня!
Ответом была недоуменная тишина. Тогда командир и медик, стараясь не попасть в поле зрения снайперов, одновременно и очень медленно распахнули створки ворот, не дай бог, у кого-то из солдат сдадут нервы или просто дрогнет палец на спусковом крючке. Створки, которые давно никто не смазывал, душераздирающе заскрипели. Толпа прокаженных, осознав, что перед ними открылись ворота, не дожидаясь приглашения, бросилась на волю... Но они не успели даже выйти за ограждение. С линии оцепления ударили сразу несколько пулеметов. То, что они стреляли в землю, перед людьми, в грохоте выстрелов, никто из прокаженных не понял – больные и охранники всей толпой в панике ломанулись обратно во двор, чудом никого не затоптав.
Видя, что прокаженных никто не преследует, десантники спокойно закрыли ворота за последним из бегущих. Перепуганные люди сами бросались в свои камеры, пытаясь закрыть за собой железные двери. Это было нелегко – двери не имели ручек с внутренней стороны.
– Что ж, – закладывая в скобы увесистую поперечину, Туманов мрачно посмотрел на медика, – хотели как лучше, а вышло как всегда. Не дадут нам, лейтенант, сделать доброе дело. Ох, не дадут.
– Зачем они так, командир? – Медик с недоумением посмотрел на командира.
– Что тут непонятного? – пожал плечами полковник. – Их расчет прост. Чем больше у нас проблем, тем быстрее, по их мнению, мы сдадимся. А на этих несчастных им наплевать. И клятву Гиппократа, в отличие от тебя, они не давали.
Глава 23
Антонина Локис еле дождалась в этот день конца смены. Внутри ее все словно кипело. Она, может, и поделилась бы с Женей своими бедами, да той, как на грех, не было – взяла отгул. Наверно, опять матери нездоровилось. Хоть Антонина Тимофеевна и устала, но домой она едва не летела. Заскочила в квартиру, бросила в прихожей тяжелую после гастронома сумку, и обратно на улицу. Вечер уверенно вступал в свои права, и в густеющей тишине уже не терялся шум праздной компании, доносившийся из-за гаражей. Антонина прислушалась и уверенно двинулась туда – весь двор знал, что ни одни пьяные посиделки в покосившейся беседке без Пашки не обходятся. И где он только деньги на водку берет? Ведь нигде на работе больше недели не задерживается...
В беседке за гаражами действительно сидела веселая компания – даже не слишком внимательному наблюдателю стало бы ясно, что молодые люди крепко «бухают», причем начали они далеко не пять минут назад. Об этом весьма красноречиво говорила батарея разнокалиберных пустых бутылок, выстроившихся под лавками. Тот самый Пашка Третьяков, лохматый рыжий здоровяк, который интересовал Антонину Тимофеевну, уже основательно принявший на грудь, но еще вполне способный молоть языком, увлеченно живописал собутыльникам о своей прошлой службе в «десантуре», дирижируя пластиковым стаканчиком. Большинство слушавших его парней в армии еще не служили или служили, но вовсе не в ВДВ – элите Вооруженных сил, поэтому Пашке они разве что в рот не смотрели.
– ...Да я, блин, любого, хоть простого мента, хоть омоновца на раз уделаю... Не веришь? Вот, на прошлой неделе проснулся, в руках по ментовскому погону зажато. А как сорвал, у кого? Ну не помню, и все!
Пашка перевел дыхание и раскрыл было рот, чтобы предложить долить стаканы, но тут из-за угла гаража показалась мать Вовки Локиса, с которым их и на срочную в десант призвали, да и на контрактной в одной части послужили, хоть и недолго. Некоторые вещи не выветривались из Пашкиной головы даже в изрядном подпитии. И предложение насчет стаканов осталось неозвученным. Взамен этого Пашка, смутившись, даже спрятал руку со стаканчиком за спину:
– Здрасьте, тетя Тоня.
Остальные парни тоже поздоровались нестройным хором – все они были если не из этого двора, так из соседних, и женщину, конечно, знали.
– Здравствуй, Паша. Здравствуйте, ребята. Я, Паша, с тобой поговорить хотела.
– О чем, тетя Тоня? – Пьяный парень искренне удивился.
– Ты ведь с Володей моим и на контрактной службе в одной части был?
– Ну, был, – продолжая недоумевать, согласился Пашка.
– А вот скажи ты мне, Паша, где мой Володя служит сейчас и кем?
Бывший десантник тряхнул головой и ответил, не задумываясь:
– Да тут рядом, тетя Тоня, под Балашихой. В инженерной роте на базе спецназа парашютистов. Каптерщиком.
Ответил он так по привычке. Пока сам служил по контракту, своей матери тоже вдохновенно плел, что простым слесарем на ремонтной базе, что, мол, автомат в руках в этой части ни разу не держал – забыл типа как эта штука выглядит. Да и потом даже пьяный не говорил. И знал, как Вовка матери отвечает на те же вопросы. И все бы ничего, да только кто такой каптерщик, знали даже те дружки, которые не служили в армии. Поэтому собутыльники тут же подняли Пашку на смех.
– Слушай, Паша, может, ты и сам всю службу в каптерке просидел, а не с парашютом прыгал?
Услышав дружное пьяное ржание, бывший десантник не выдержал и, начисто забыв о Вовкиной матери, которая все еще никуда не ушла, «встал в позу»:
– Да что вы знаете?! Да что вы понимаете?! Душары зеленые! Да пока мы с ним кровь за Родину проливали, вы только по прошмандовкам бегали да бухали!.. Вы даже драться-то толком не умеете! Каптерщик! Да вы знаете, что из вас может сделать простой каптерщик из спецназа?! Фарш! Думаете, он там на складе целый день спит? Валенки считает? Сами вы валенки! Да вам от одного вида нашей полосы препятствий плохо станет! Из вас ни один до середины даже не доползет, не то что не добежит!
Пашка махал руками, кричал еще что-то, распаляясь все больше, но Антонина Тимофеевна его уже не слышала. От Пашкиных слов ее уверенность в том, что увиденное тогда в телевизоре не плод воображения и на экране был именно Володин сослуживец, только окрепла. Окружающий мир поплыл у нее перед глазами.
Антонина так и не смогла потом вспомнить, как добралась до квартиры, как поела, даже не разогрев ужин. Она пришла в себя, только когда поняла, что беспрестанно щелкает пультом, переключая каналы в поисках выпусков новостей.
Глава 24
Миссию Армии спасения, занимавшую большой пустырь, Локис и Петренко увидели издалека. Слишком уж выделялись аккуратные большие палатки армейского образца и ярко раскрашенные жилые трейлеры на фоне скромных жилищ, обычных на городских окраинах. Вскоре десантники подошли к миссии достаточно близко, чтобы, во-первых, иметь возможность все как следует рассмотреть, во-вторых – не привлекать к себе внимание «миссионеров» раньше времени.
Осмотревшись, Локис пришел к выводу, что они выбрали правильную линию поведения, едва ли не единственную в сложившейся ситуации. Мимо них уже проехало несколько патрулей, как военных, так и полицейских, но никто даже не сбавил скорости, проезжая мимо двух парней, несомненно, европейской наружности. И в самом деле, что должны были думать патрульные, видя двоих белых возле миссии международной гуманитарной организации? То есть, проще говоря, рядом с местом, где полно этих самых белых? Да ничего плохого они не должны думать. С этой стороны парни себя обезопасили. Только не нарваться бы ненароком на настоящих хозяев того, что на них сейчас надето.
Теперь следовало стать своими в самой миссии. Локис тяжело вздохнул, трезво оценивая свои познания в английском, и повернулся к саперу:
– Значит, так, Сашка. Есть одна идея. Очень надеюсь, что у них в миссии только американцы. Это здорово облегчило бы нам жизнь... Говорить буду я, ты только поддакивай. Можно с твоим «немецким» акцентом. Мы с тобой – туристы-орнитологи, то есть птиц изучаем... Эстонские орнитологи.
– Почему именно эстонские? – удивился сапер.
– Потому, что Эстония отсюда очень далеко – есть шанс не нарваться на «земляков», которые расколют нас в один момент. К тому же в Эстонии много тех, кто знает русский. Да и самих русских пока еще тоже. Это я говорю на случай, если тут кто-нибудь умеет хотя бы отличить на слух эстонский язык от русского.
