Когда ребята наконец осознали, что произошло, началось истинное ликование. А как же! Не шуточное дело самим выкопать из земли для себя лодку!
— Видно, хорошего мастера работа. Местные не делают таких вот лодок, с украшениями. Этот, наверно, был из куршей или из эстонцев, — со знанием дела рассуждал дядя Криш, внимательно осмотрев лодку.
— От нее ведь мало что осталось. Обшивка вся трухлявая. Вон только ребра — шпангоуты целы, да роскошный нос. — Полковник с сомнением покачал головой. — Починить бы, пожалуй, можно, да вам одним не под силу.
— Под силу! Под силу! Мы попросим учителя по ручному труду, он нам поможет!
— Этого мало, — продолжал сомневаться полковник, — сначала надо пригласить специалиста, пусть решит, можно ли вообще тут что-нибудь сделать.
Тут же на месте договорились, что дядя Криш выберет свободный денек, перетащит лодку в рыбачий поселок и оставит ее до весны под каким-нибудь навесом. А весной все примутся за работу и приведут лодку в такое состояние, что на ней можно будет плавать.
Пока что лодку заботливо укрыли еловыми ветвями и сверху чуть-чуть присыпали песком, чтобы ее не мочил дождь. К тому же — всякое бывает! — еще кто-нибудь может найти ее и забрать себе.
— Итак, клад нашли, не пора ли подумать о возвращении домой? — поглядев на часы, заговорил полковник.
— Нет еще! Не пора! — закричали ребята. Их окрыляла фантазия. Они подбирали имя своему судну, мечтали о том, как поставят на нем парус и летом поплывут по реке.
Идти по взморью было приятно, да и котомки изрядно опустели. Дядя Криш всех по очереди покатал на мотоцикле.
Обратный путь тоже не обошелся без происшествий.
— Внимание! Видим на воде пловучую мину! — сообщил Тедис с Андрисом. И действительно, волнами вынесло на берег большой металлический шар.
— Буй, — шепнул полковник дяде Кришу.
Мальчуганы очень осторожно — как бы не взорвался! — накинули на шар веревочную петлю, вытащили его на берег и тщательно обследовали. Все очень сожалели, что шар нельзя взять с собой в Ригу. Зато захватили на память четыре небольших стеклянных шара, которые тоже выбросило на берег волнами.
— Это от ставного невода, — объяснил дядя Криш. — Ставной невод — это большие сети, которыми ловят рыбу сразу целыми тоннами. Стеклянные шары держат на поверхности верхний край невода, а сам невод опускается в глубину. Раньше, когда рыбаки рыбачили каждый сам по себе, о таких неводах нечего было и мечтать. Теперь у колхозников все есть — и ставные неводы и моторные катера. — Дядя Криш указал на море. У горизонта еле различными точками виднелись катера.
Полковник дал ребятам свой бинокль, и он стал переходить из рук в руки. Ребята наблюдали, как рыбаки ставят сети, делились впечатлениями.
У места впадения речушки в море все остановились передохнуть. Полковник достал карту и наметил по ней дальнейший маршрут.
Тедис с Андрисом уже успели ознакомиться с окрестностями и теперь докладывали:
— Немного дальше есть мост через речку. За ним дощатые мостки и крутая гора. Оттуда видно железнодорожную станцию.
Все оказалось именно так, как они рассказали. За мостом тропинка действительно была выложена досками, берег кончался обрывом: того и гляди свалишься в воду! А высокая гора так и просила, чтобы ребята на нее влезли.
— Ух, — взобравшись на самый верх, отдувался Вовка. — Тут как на самолете. Глядите-ка, глядите! Вон, даже Рига видна!
Майгонису этого было мало. Он принялся карабкаться на большую березу.
— Хочешь Москву увидеть? — закричали мальчики и тоже облепили березу. Полковник их отозвал.
— Сейчас же слезай! — приказал Майгонису дядя Криш. Но Майгонис прикинулся, будто не слышит, и забрался на самую макушку. Он чувствовал себя настоящим героем.
Дядя Криш очень рассердился и, когда Майгонис слез, не стал с ним разговаривать, хотя тот клялся, что не слышал дядю Криша.
Полковник тоже был очень недоволен:
— Если бы ты сломал шею, кто за тебя был бы в ответе?
— Стало бы одним лентяем и двоечником меньше, — сказал Алька.
Майгонис показал ему язык.
Издали донесся гудок паровоза. Надо было спешить.
— Вот поход так поход! — с восторгом рассказывали родителям близнецы.
— Там настоящие джунгли. Мы вошли и чуть-чуть не заблудились. Полковник велел всем вырезать по хорошей дубинке — на всякий случай! — набив полный рот, описывал свои приключения Тонис.
— Я шел впереди всех. Меня выбрали проводником. И вот я иду, и вдруг вижу — в кустах горят зеленые глаза. «Волк», — говорю я Андрису. Мы с Андрисом как накинулись на волка, так у того только пятки засверкали! — хвастал Тедис.
Тонис, подняв голову от тарелки, подозрительно закашлялся, а отец прервал Тедиса.
— Откуда там быть волкам! Гляди-ка, у тебя уши огнем горят.
— Остальное завтра доскажете. А теперь — марш в кровать! — охладила пыл рассказчиков мама. Вскоре из соседней комнаты послышался дружный храп близнецов.
— Гунтис скатился с берега прямо в воду. Кричит: «Спасите мой блокнот!» — рассказывала матери Мара.
— Уймись ты, — ворчал Гунтис. Ему не хотелось об этом вспоминать.
— Я вела хозяйство. В колхозе нам дали картошки, мы ее испекли в золе. Ой, как вкусно! А Тедис наколол ногу.
Пока она рассказывала, Гунтис дописывал свои походные заметки. Обязанности корреспондента он выполнял безукоризненно.
— Замечательная экспедиция, — делился с матерью впечатлениями Алька. — Жаль, что тебя не было. Нагулялись вволю да нашли еще старую лодку. Дядя Криш говорит, ее, может быть, удастся починить. Вот бы каждое воскресенье так выезжать куда-нибудь! Но у полковника нет времени часто ездить с нами.
— Я помогу тебе убрать со стола, мама, — предложил Майгонис. Он был счастлив, что дядя Криш взял его с собой, что удалось покататься на мотоцикле и что вообще это было такое чудесное воскресенье. А тут еще лодка! Вот бы его назначили на ней капитаном! Ведь только у него есть настоящая матросская тельняшка.
— Знаешь, мам, — Майгонис внимательно разглядывал вытертую тарелку, — я постараюсь взять себя в руки. Дядя Криш и полковник тоже говорят, что с двойками в морское училище не принимают.
Так закончился большой поход.
