— Там, — показал Гунтис на горящий лесок. — Спят.
— Да как же так, ребята, они ведь там заживо сгорят! — Янкин отец бросился сквозь дым. За ним ребята.
— Кто-нибудь один бегите в поселок за подмогой! — распорядился он. — Самим нам не потушить.
— Мара, живо! — скомандовал Алька.
Спящих гуляк, совершенно обалдевших, выволокли из дыма. Они ничего не понимали, только ошалело таращили глаза.
— Пьяные в стельку, — сказал Янкин отец. — Нет, на шпионов они не похожи.
— Вовка, Лара, посторожите их, как бы не сбежали! — на всякий случай поставил охрану Алька. — А остальные быстро тушить пожар!
В поселке стояла тишина. Старые рыбацкие дома, по-свойски прилепившись друг к другу, словно дремали в этот полуденный час. Колхозная контора была на замке, сельсовет тоже. На улице ни души.
Вконец запыхавшись, влетела Мара во двор к Лапиням.
Меткий Гарпун колол дрова у сарая. Он сделал вид, что Мару не замечает.
— Карав, не смей! — уняла Айна разъяренного пса. Оскалив зубы, он уже готов был вцепиться в икры чужой девочке.
— Лес горит! — еле выговорила Мара. — Дай напиться!
Немножко отдышавшись, она рассказала все по порядку.
— Ты слышал, Марцис? — окликнула брата Айна.
Меткий Гарпун подошел — нос кверху, руки в карманы.
— Чего надо, говори короче! — сквозь зубы процедил он. — Мне некогда лясы точить.
Мара повторила все сначала.
— Врешь! — не поверил Меткий Гарпун. — Снова хотите заманить нас в ловушку? Скажи своим бледнолицым, пускай они поумнее басню выдумают: в нашем лесу шпионы, ха-ха-ха! И потом у нас на сегодня совсем другие планы.
Меткий Гарпун повернулся, считая, что разговор окончен.
— Даю честное пионерское! Они украли у нас ружье и подожгли лес.
— У нас с бледнолицыми никаких дел быть не может. Сами управляйтесь, как знаете.
— Упрямый осел, неужели ты не понимаешь, что она говорит правду! — вышла из терпения Айна. — Все мальчишки дураки, а наши — совсем безмозглые идиоты. Ведь лес-то наш, государственный.
— Клянись: «Пусть молния убьет меня на месте, пусть атомная бомба упадет мне на голову, если я вру», — потребовал у Мары Меткий Гарпун.
— Дубина ты стоеросовая! — прошипела Айна. — Бежим, Мара, на почту, позвоним оттуда в лесничество.
До Марциса наконец-то дошло, что сейчас не время для шуток. Не прошло и десяти минут, как рыбачий поселок ожил. Ребята с лопатами, топорами и пилами выскочили на улицу.
— Обуйтесь! — наставляли матери. — Ноги опалите.
Стряхнув с себя полуденную дрему, подхватились и пожарники. Подъехал колхозный грузовик, забрал народ и покатил к лесу. Мара села в кабину к шоферу и показывала дорогу. Рядом с ней сидел милиционер с винтовкой в руках.
Когда машина подъехала к месту происшествия, пламя с молодой поросли уже перекинулось на большие сосны. Начальник пожарной команды сразу же оценил положение.
— Взрослые сюда — пилить деревья, а ребята — лопатами счищайте мох и глушите огонь ветками! — скомандовал он.
Алька яростно бился с огнем, стиснув зубы. А Майгонис вообразил, что он сражается со стоглавым змеем.
— Вот тебе! — Он отсек одну голову мохнатой веткой и усмехнулся. Но огненные языки уже тянулись с другой стороны. Майгонис замахнулся для нового удара.
Лара чуть было не осталась без косы. Горячая искра сверху упала прямо ей на волосы. Хорошо еще, что Янка вовремя заметил и потушил. Меткому Гарпуну пылающей веткой опалило руку, но он даже не застонал, когда Лара очищала и бинтом перевязывала ему руку. Гунтис время от времени вынимал свой блокнот и тут же на месте брал на заметку самое главное. Этими страницами, рябыми от копоти и черных оттисков пальцев, бригада впоследствии очень гордилась.
— Товарищ милиционер, заберите этих двух иностранных шпионов! — Вовка тянул милиционера за рукав. Ему уже надоело сторожить спящих, в то время как другие занимались настоящим делом.
— Да это же наш Джек, — усмехнулся милиционер. — Опять нализался. А этот — тоже старый знакомый, из Риги. Не так давно в нашей столовой драку учинил.
— Так, выходит, они не шпионы? — разочарованно переспросил Гунтис. — Зачем же они вломились на нашу дачу, а потом подожгли лес? И еще говорили между собой условным шифром, я вот тут записал. — Гунтис показал милиционеру свою запись в блокноте.
— А тебе невдомек, что обозначают эти буквы? — спросил милиционер. — МБ — значит мотобот, небольшое судно, плавает в ближних водах, на Балтике, а СРТ — средний рыболовный траулер, этот ходит в дальние рейсы, в Атлантику. Наверно, твои «шпионы» говорили про лов.
Гунтис что-то вычеркнул в своей записной книжке и вернулся к остальным.
— Ну, теперь мне можно идти? — снова заерзал Вовка.
Милиционер поглядел на мальчонку, улыбнулся:
— Придется тебе еще покараулить. Как-никак они преступники, лес подожгли. А если они проснутся и задумают бежать, на вот — свистнешь. — Милиционер протянул Вовке свой свисток и ушел.
Два-три часа прошло, прежде чем опасность миновала и все, усталые, сели отдохнуть.
— А как вы оказались в лесу? — спросил Альку председатель сельсовета.
— Мы преследовали шпи… — начал было Алька, но тут же поправился: — Мы выслеживали воров.
— Молодцы! Если бы не вы, кто знает, сколько бы леса погибло.
— А с виду нипочем не угадаешь, которые рижане, которые местные, — смеялся Янкин отец, оглядывая закопченные ребячьи лица. — Ведь правда, Майгонис?
— Никакой я не Майгонис, я Вилис, по прозвищу Хитрый Угорь, — обиженно пробурчал тот. Раздался дружный смех.
— А ну, народ, садись в машину и по домам, — скомандовал председатель сельсовета.
В лесу остались дежурить двое пожарников.
— Лукавая это штука, — объяснили они, — тлеет, тлеет, а потом как вспыхнет.
Хозяйка только руками всплеснула, когда во двор завернул грузовик с полным кузовом чумазых, но довольных людей.
— Батюшки мои, да что же это опять за представление? Мальчишки — на всех чертей похожи! И вы туда же! Взрослый человек, а разумение детское! — выговаривала она Янкиному отцу — белая рубашка на
