— Послушай-ка, Тонис, — вдруг предложил Тедис, — а что если ты решишь задачи по арифметике и выучишь русский, а я историю и латышский? Учителя все равно нас не различают. Если, например, вызовут тебя по истории — я пойду отвечать, а если меня спросят по русскому — ты ответишь. Так бы мы вдвое быстрее закончили уроки.
— И как это ты так здорово придумал? — удивился Тонис и от восторга стал скакать по комнате.
Вскоре все уроки были приготовлены и можно было снова приниматься за чтение. В десять часов вечера мать загнала братьев в постель и погасила свет. Но им оставалось дочитать всего несколько страничек. Не оставлять же на утро! Тонис раздобыл карманный фонарик, и чтение продолжалось, только тайком — под одеялом. Мать, ни о чем не подозревая, стирала в кухне.
На другой день близнецы возвращались из школы по разным сторонам улицы. У ворот дома стоял дядя Криш.
— Что у вас стряслось? — спросил он, схватив Тониса за ворот. — Никак повздорили?
Неохотно перейдя улицу, подошел Тедис. И его дядя Криш тоже схватил — за руку. Тедис, правда, побарахтался, пытаясь вырваться, да где там — у дяди Криша пальцы словно железные.
— Я сегодня двойку схватил и все из-за него, — чуть не плача от злости, принялся рассказывать Тонис.
На уроке истории учительница вызвала Тониса, но Тонис в учебник и не заглядывал. Вместо него пошел отвечать Тедис и заработал брату пятерку. На следующем уроке учительница русского языка спросила Тедиса, а тот, по уговору, стихотворение не учил. Поэтому он ткнул Тониса кулаком в бок, тот встал и ответил. Подготовился Тонис неплохо, и Тедису поставили четверку. Все шло как по маслу. Но тут вдруг учительнице вздумалось вызвать Тониса, и весь великолепный план пошел насмарку. Ведь вместо Тониса пришлось отвечать Тедису, и в результате в дневнике Тониса появилась жирная двойка.
— Стоп, стоп, что-то я в толк не возьму. Вызывают Тониса — отвечает Тедис, вызывают Тедиса — отвечает Тонис? Зачем такая катавасия?
— Ну что тут непонятного? Вчера нам было некогда заниматься. И вот мы разделили все уроки пополам. Все равно учительница нас не различает. И надо же мне было послушаться Тедиса! — кипятился Тонис.
Дядя Криш захохотал:
— Так значит ваш грандиозный план провалился?
Он смеялся так, что весь двор гремел. Шульциха высунулась в окно и тотчас же снова захлопнула створки. Она почему-то терпеть не могла Криша.
В окно выглянула мать близнецов и увидела, как дядя Криш сдвигает головы ее сыновей, уговаривая их:
— Ну, поцелуйтесь же, поцелуйтесь! Оба хороши!
А ее ненаглядные мальчишки ощетинились, как ежи, и тянут в разные стороны.
Собрание в четверг предстояло очень важное, поэтому его нужно было провести в строгой тайне. На большом дворе все будто на ладони. Ребята видели, как дворничиха с домовой книгой под мышкой направилась в сторону отделения милиции. Значит, можно собраться в маленьком дворике. Там хранились метлы, лопаты и прочий дворницкий инвентарь тёть-Силинь, поэтому маленький дворик всегда был на замке. Но вскрыть этот замок — для мальчишек было минутным делом. Алька поковырял в замочной скважине кончиком ножа, и дужка легко отскочила. Вот и все — никакой поломки!
Всеми правдами и неправдами добытая книга была прочитана, и ребята твердо уразумели, кто такой Тимур и что делала его команда. Сразу же началось живое обсуждение.
— Атаманом меня больше не называйте, — заявил Алька.
— Верно, Алька. Наша учительница по истории тоже говорила, что атаманы были у всяких разбойников и белогвардейцев, которые боролись против Советской власти. У таких вот, как например Деникин, — добавил Гунтис.
— И как это мы раньше не додумались?
— Вот хоть этот Квакин — атаман драчунов. А я пионер как полагается. — Алька теперь ни за что не хотел называться атаманом.
Правда, в этот момент вид у Альки был далеко не такой, как полагается: шнурок ботинка развязался, пилотка съехала набекрень, на лбу красовалась красная царапина. Но на это никто не обращал внимания.
— Чего это вы тут «тимуркаетесь?» — недоумевал Майгонис. — Начитались какой-то там бузы и заладили: «Тимур то, Тимур сё». «Фантомас» — вот это да! Вот книга, так книга! А вы со своим Тимуром.
— Ты прочти, а потом говори, изменник! — не выдержал Янка.
— Что ты сказал? — Майгонис угрожающе засучил рукава, и Янка предусмотрительно отодвинулся подальше, потому что с кулаками Майгониса иметь дело рискованно — в этом Янка неоднократно имел случай убедиться на собственном опыте.
— Янка прав, — вмешался Гунтис. — Конечно, вы изменники. Зачем вас понесло в лес? Чего вы там не видели?
Майгонис счел за лучшее промолчать, потому что, наслушавшись рассказов ребят о полковнике, сам в глубине души сожалел, что не остался в воскресенье. Мальчишки говорили все разом.
— Тише! — крикнул Алька. — А ну, Вовка, ударь в барабан!
Вовка схватил камень и давай колотить по жестяному чайнику.
— Говорите по очереди. Ведь у нас тут важное собрание.
— Я буду вести протокол, — предложил Гунтис.
— Зачем нам протокол? — возразил Алька.
— Как «зачем»? Вот спросит полковник: о чем вы говорили, что решили, а ты все позабыл. В протоколе все записано, внизу подписи — все честь-честью, официально.
— Ну ладно, пиши, коли охота, — согласился Алька.
— Теперь вот еще вопрос: как назвать наш этот, ну, как полковник сказал, коллектив? — заговорил Гунтис.
— А на что нам вообще коллектив? — не понял Вовка.
— Коллектив — это мы, все вместе. В футбол один не сыграешь, нужен коллектив.
— Нападут соседские мальчишки Петериса — что ты с ними один поделаешь? — объяснил Алька.
— Ну да, в прятки и в пятнашки тоже одному нельзя играть. — Вовке все стало ясно.
— У Тимура был коллектив. И пионерский отряд в школе — тоже коллектив. А как назвать наш коллектив?
— Команда!
— Нет, не годится. Команда была у Тимура. Выйдет, что мы слизали. Надо по-другому.
— Полк!
— Не подходит. Полки только в армии.
— Какая же мы армия!
— Компания!
— Только пьяницы и капиталисты устраивают компании, — солидно заявил Гунтис. — В Америке, там всюду компании и компании. В газете писали, что одна такая компания вторглась в Гватемалу и мешает там людям жить.
— Нет, «компания» не подходит. Это ясно. Но как же?
— Дивизия, а командир — комдив!
