В дверях заведения появился человек в милицейской форме с погонами подполковника. Бизнесмен вышел из машины и, поравнявшись с мужчиной в погонах, подал ему руку.
– Как пообедали, Виктор Павлович? – спросил на ходу Гребельник.
– Ничего-ничего, Антон. И тебе приятного аппетита. – Подполковник подошел к своему «Лендроверу». Сел в машину на пассажирское место. Машина покатила прочь от ресторана.
Гребельник тем временем скрылся за дверьми «Кучера».
– Сиди здесь. – Ваххит сунул в руку Салиху газету. – Разверни и читай ее. Я пойду за ним.
Чеченец вышел из автомобиля.
Антон, не задерживаясь в гардеробе, прошел в зал. Он занял первый попавшийся на его пути свободный столик. Когда Ваххит появился в ресторане, он уже успел подозвать к себе официантку. Ваххит прошел в зал и сел через столик от Гребельника. Ему был хорошо слышен разговор бизнесмена и сотрудницы ресторана.
– Здравствуйте, Антон Олегович. – Девушка любезно присела, подавая завсегдатаю ресторана меню.
Гребельник молча кивнул. Официантка хотела было встать и подойти к другому клиенту, который сидел за столиком у окна, но Гребельник задержал ее.
– Постой-постой, не уходи, Верочка. Я сейчас сразу закажу.
– Да, конечно.
Девушка улыбнулась привычно любезной улыбкой. Несмотря на повторную просьбу посетителя, занимавшего соседний столик, она осталась около Гребельника.
– Что порекомендуете сегодня, Верочка? – тем временем игриво спросил Антон.
– Возьмите морскую кухню, – посоветовала девушка. – Вы, по-моему, ни разу так и не заказывали рыбное меню...
– Это что? Рыбное ассорти?
– Да. Осетрина, семга, балык, – пояснила официантка.
– Вы меня разорить решили? – Гребельник улыбнулся. – Триста пятьдесят рублей за сто граммов.
– Сто пятьдесят, – поправила Верочка, – но вы останетесь довольны, Антон Олегович. Уверяю вас. Свежайшая рыба. Мы заказываем ее самолетом прямо из Астрахани. Наш повар готовит ее с набором редких специй, и поэтому вы нигде такой не найдете. Это я вам гарантирую...
– Я понял. Записывайте ваше ассорти, – сдался Гребельник, хотя Верочка готова было поспорить на все свои чаевые, что он так и собирался сделать с самого начала. – Что еще из закусок? Я есть хочу жутко! Соленья есть какие-нибудь? Помидоры?..
– К рыбе лучше взять свежие овощи: огурец и болгарский перец с зеленым луком. Кусочек масла и яйцо, – Вера приготовила ручку, чтобы сделать в блокноте очередную запись.
– Хорошо. А салаты?
– Ой, Антон Олегович, возьмите кальмара с красной икрой. Не пожалеете. К нему подойдет суп «Фиш- коктейль». Семга, картофель, белое вино, сливки и осетрина в кляре с ананасовыми дольками.
– Все подойдет. Несите, – Гребельник захлопнул меню и отдал его девушке. – Сколько вам нужно времени?
– Минут за двадцать управимся, – заверила его официантка.
– О нет! Так долго я ждать не могу. Вы мне принесите побыстрее что-нибудь. Чаю, что ли, сделайте, а ассорти ваше на бутерброды пустите.
Вера склонила голову в знак того, что все поняла.
– Выпить что вам принести?
– Ничего, Верочка, – ответил Гребельник. – Ничего, к сожалению. Я сегодня за рулем.
– Сами? – удивилась она. – А водитель?
– Водитель что-то мой не вышел на работу.
– Заболел, наверное? – сочувственно улыбнулась Вера.
– Наверное. Не знаю. Есть очень хочется, Верочка. Не томите.
Гребельник вновь улыбнулся официантке, а затем проследил, как она скрылась на кухне. Небрежно бросил перед собой барсетку, выставил локти на стол, а руками обхватил голову. Слегка помассировал пальцами виски.
Ваххит слышал все, что происходило за соседним столиком. Когда официантка вновь появилась в зале, чеченец подозвал ее к себе.
– А с кем это ты так долго беседовала? А? – небрежно спросил он.
Ваххит не церемонился в подборе выражений. Вежливое, но несколько отстраненное обращение официантки с клиентами было вполне в духе заведения. Наглое обращение Ваххита резко контрастировало с общей атмосферой ресторана. Официантка, однако, нисколько не растерялась. Она любезно улыбнулась чеченцу.
– У нашего ресторана постоянные клиенты, – ответила девушка. – И мы будем очень рады, если и вы станете нашим постоянным клиентом... Я не сомневаюсь, что наша кухня убедит вас в этом, – уклончиво произнесла она напоследок.
Ваххит, не спуская глаз с официантки, раскрыл меню.
– Сулугуни и салат, – заказал он.
– Рекомендую салат «Перепелиное гнездо», – поддержала официантка. – Куриное филе, буженина, перепелиное яйцо, салат фризе...
– Пойдет, – перебил девушку Ваххит.
– Выпить могу предложить сухое белое вино «Шабли», бордосское «Домен Шеваль-Блан Синье»...
– Бордосское и хлеб. И счет сразу принеси. – Ваххит захлопнул меню.
– Спасибо за заказ. Подготовка блюд займет не больше пятнадцати минут.
Официантка ушла, а через пять минут она снова появилась перед Ваххитом и разложила на столе приборы. Поставила аперитив, тарелку с сыром, хлеб и зеленый чай. Затем девушка выложила на стол маленькую кожаную папку в жестком переплете, из которой сверху торчал отрывной конец кассовой ленты.
Сумма счета составляла семьсот рублей. Ваххит вложил в папку три тысячные купюры и стал дожидаться, когда принесут его заказ. Времени на приготовление салата ушло не больше десяти минут.
Официантка поставила на стол салатницу, потом хотела взять счет, но Ваххит опередил ее. Прежде чем ее пальцы сомкнулись на папке, он взялся за нее с другого конца. Девушка машинально потянула папку на себя, и Ваххит отпустил ее.
– Сок томатный принеси еще, – добавил он.
– Хорошо, – учтиво ответила девушка.
Когда она спустя две минуты выставляла на стол сок, Ваххит задержал ее руку, незаметно ухватив за пальцы.
– Кто этот человек за соседним столом? – повторил свой вопрос чеченец, возвращаясь к той теме разговора, которая была затронута до того, как он сделал свой заказ.
Официантка сделала едва заметное движение головой в сторону Гребельника. Убедившись, что она не может быть услышана, тихо произнесла его имя:
– Это Антон Олегович Гребельник, наш постоянный клиент...
– Часто здесь бывает? – перебил ее чеченец.
– Я не знаю, – девушка пожала плечами. – Последнее время обедает у нас постоянно. Приблизительно в это же время...
– Дай свой телефон, а, красавица? Может, поужинаем вместе? – спросил Ваххит.
Но официантка отказалась выполнить последнюю просьбу незнакомца.
– Что-то еще закажете? – спросила она, показывая всем своим видом, что на чаевые, оставленные Ваххитом, больше он не получит никакой информации.
– Нет, – бросил кавказец.
Когда официантка ушла, Ваххит съел несколько ложек салата и выпил томатный сок. Затем встал и пошел к выходу. К вину он даже не притронулся.
