Население реагировало по-разному. Какая-то женщина с криком «Возвращайтесь!» бросила букет цветов, а те, кто придерживался иной точки зрения, принялись забрасывать автобус гнилыми помидорами.
– Ого! – произнес Локис, когда очередная обойма овощей залепила лобовое стекло. – Так и переехать кого-то недолго. Смотри, Сачихин, намотаешь на колеса любителя острых развлечений.
– А они другого и не заслуживают, – буркнул, как всегда, мрачный Каширин. – Я бы с ними разобрался, дали бы мне волю.
Медленно, но верно автобус все же выбрался из столпотворения и выехал на дорогу. На обочинах стояли люди, провожавшие взглядами отбывавших миротворцев.
– Вот уж порадуются от души, – сказал Щетинкин. – Русские, которые, как всегда, во всем виноваты, наконец-то убираются. Мне вот интересно, на кого они теперь проблемы будут сваливать?
– Главное, что кровопролития удалось избежать, – отметил Огольцов, – все могло бы закончиться гораздо хуже.
– Да, вовремя вы подоспели. Еще бы несколько минут, и пришлось бы начать «оборону Брестской крепости». Нет, никуда бы они не прошли, но вот народа легло бы немало.
Автобус выехал за пределы поселка, а затем оказался на разделительной линии. Локис, глядя в окно, поднял глаза и вдруг увидел на склоне Аббасова. Тот стоял на коленях перед небольшим самодельным монументиком, рядом пасся ишак.
– Товарищ капитан, смотрите, старый знакомый, – сказал он, – разрешите, остановимся?
– Сачихин, стой! – дал команду Огольцов.
Автобус остановился. Сержант вышел на дорогу, а азербайджанец уже увидел его. Он встал с колен и, помахав рукой, принялся спускаться вниз.
– Что случилось? – с удивлением спросил он, показывая на «укомплектованный» автобус. – Вы что, уезжаете куда-то?
– Да вот, отбываем… пока в Агдам, – сообщил Локис, – сам видишь, какая ситуация.
– Да, – мрачно вздохнул Фазиль. – Люди совсем озверели. Главное, что ничего им сейчас втолковать нельзя. Ну, и опять же, всегда находятся отморозки, которые начинают мутить народ. А он сейчас словно сухой порох: поднеси спичку – мигом вспыхнет.
– А ты чего здесь? – в свою очередь поинтересовался сержант.
– У меня же здесь место гибели жены и сына.
– Так это здесь случилось… тогда?
– Именно, – кивнул Аббасов, – я здесь часто бываю.
Тем временем из автобуса высыпали остальные десантники.
– Спасибо тебе, Фазиль, что пытался вразумить народ, – пожал ему руку капитан.
– Да что ты, командир, каждый на моем месте сделал бы то же, – отмахнулся тот.
– Ну, как видишь, оказывается, что это не так.
– Такое время, капитан, и все так нелепо сошлось, – развел руками азербайджанец.
Поговорив немного, они принялись прощаться. Аббасов вконец расчувствовался и даже смахнул набежавшие слезы. Он трогательно обнимал каждого десантника, словно родного брата. Когда все уселись в автобус, он замахал рукой:
– Я в вас верю! Скорее возвращайтесь…
Автобус оказался на армянской стороне.
– Хороший человек, – задумчиво произнес Огольцов, – душевный.
– Видели, как он прощался с нами? – оглянулся Онищенко. – Доброе сердце.
– Да… – кивнул Локис. – И вот ведь как иногда получается: какая-то сволочь словно сыр в масле катается. Все у него в порядке, проблем никаких. А такой, как Аббасов, мыкается неприкаянно. И ничего тут не поделаешь. Судьба.
Автобус двигался в Агдам.
Глава 21
Казарян давно докурил последнюю сигарету и теперь маялся без никотина. Его не столько мучил голод, сколько отсутствие сигарет. Слава богу, хотя бы с водой проблем не было – рядом стояло целое ведро. Зажмурившись, он помотал головой, словно желая стряхнуть с себя наваждение. Но реальность оставалась той же. И проблемы, которых в последнее время стало выше крыши, никуда не исчезали.
После того как бизнесмена, дав под дых, потащили в горы, он мало что конкретно мог сказать насчет того места, куда его упрятали. Похитители сделали все, чтобы пленник не смог ничего понять. Бандиты нахлобучили ему на голову какую-то вонючую вязаную шапку, в которой он изнывал, пока они проделывали нелегкий путь.
Теперь его пристанищем стал какой-то бетонированный подвал. Что это и где это – было совершенно непонятно. Как ни разглядывал место своего пребывания Казарян, кроме голых стен здесь ничего примечательного не было. Полутьма, царившая в помещении, настроения тоже не прибавляла. Для кого предназначался этот подвал? Быть может, тут уже содержались такие же, как он, заключенные?.. Его самого под дулом автомата спустили сюда по лестнице, которую затем же и убрали. Набор мебели в камере имелся тоже самый скромный – две табуретки и железная кровать.
То, что ему завязали глаза, наводило на мысль, что убивать, во всяком случае сразу, его не будут. Но что задумали неизвестные? Учитывая жестокость, с которой они расправились с его спутниками…
Время тянулось бесконечно долго, и, кроме мыслей о своей собственной судьбе, ничего в голову больше не приходило. Беспокоило и то, что до сих пор никто ему никаких требований не предъявлял.
Казарян поднял голову – наверху, открываясь, заскрежетал люк. Пленник подобрался, готовясь к встрече с неизвестным. Что-то теперь будет?
В люк спустилась лестница, по ней, слепя пленника мощным фонарем, спустился какой-то высокий мужчина в маске. Закрываясь от яркого света, Казарян инстинктивно отодвинулся в угол. Неизвестный поставил на штатив видеокамеру.
– Ну что, заскучал? – насмешливо прозвучал его голос по-русски. – Я так и понял, пора тебе немного размяться, а то ведь совсем зачахнешь тут. Ну ничего, такую возможность мы тебе предоставим.
Он подошел к узнику поближе, продолжая светить в лицо фонарем:
– Я думаю, ты понимаешь, что мы могли бы поступить с тобой точно так же, как и с твоими спутниками. В таком случае ты бы сейчас, как и они, валялся в придорожном кювете. Впрочем, совсем забыл! – расхохотался незнакомец. – Ты бы в числе остальных лежал в морге, готовясь к похоронам. Уж тебе бы их, конечно, устроили по высшему разряду. Толпы соотечественников, гневные речи властей, траур местного масштаба и прочее… но у нас есть к тебе предложение. Так что слушай меня внимательно.
Узник щурился. Свет бил ему в глаза. Было сложно определить, сколько лет незнакомцу. Да и маска скрывала лицо. Вроде не больше сорока. Высокий, лицо вытянутое. Лоб низкий, покатый, волосы короткие, на щеке – шрам. Щетина трехдневной давности…
«Собственно говоря, какая разница, как он выглядит, если я не знаю его, да и вообще не могу ничего поделать?» – с ужасом подумал Казарян.
– Если хочешь жить, то для этого тебе придется как следует поработать, проявить все свои недюжинные способности. Что, не врубаешься? – Незнакомец зло расхохотался. – Обращайся к своим управляющим, к компаньонам-армянам – в общем, меня не интересует, кого ты задействуешь в этом увлекательном процессе. Задача очень проста – пускай собирают деньги для твоего выкупа. И не забудь упомянуть, что с тобой хорошо обращаются.
Казарян нервно дернул головой. Да, известный, можно даже сказать классический, вариант. Сколько раз он слышал о таком! Иногда в такие ситуации, особенно во время войны, попадали некоторые его знакомые.
Так, бывший его компаньон в свое время был похищен в Чечне, куда его занесли неисповедимые пути бизнеса. Его выкрали прямо в центре города. Далее – примерно то же самое: подвал в горном селении, где он провел в ожидании огромного выкупа почти полгода. Несмотря на то что в результате «проведенной работы» необходимая сумма была собрана, эти полгода настолько подорвали здоровье и психику бизнесмена, что после выхода на свободу он предпочел покинуть Россию, перебравшись в более безопасную страну.
– Не буду я ничего говорить, – пересиливая страх, заявил Казарян. – Вы меня на это не возьмете.
