назад, но теперь, в прыжке, он наконец увидел, что происходило у него за спиной. Парень из МЧС оказался даже лучше, чем Полундра о нем думал – а ведь он и думал о нем неплохо. В первую секунду араб попытался выстрелить в прыгнувшего к его товарищам Сергея. Но, как и предвидел спецназовец, ему помешала закрытая крышка затворной коробки. А открыть ее он не успел. У Владимира Бойко реакция была, конечно, не как у Полундры, но все же хорошая, не хуже, чем у любого другого здорового парня его лет. Так что полутора секунд ему вполне хватило, чтобы сориентироваться в ситуации. Видя, что с автоматом у террориста что-то не заладилось, Бойко размахнулся и от души вмазал ему в челюсть. Араб был щуплым, а Бойко весил под сто килограммов. Конечно, никакой спецподготовки у него не было, но здоровенный русский мужик может и без спецподготовки врезать так, что мало не покажется. Боевика отнесло на два метра в сторону, впечатало в стену. Он рефлекторно нажал на спусковой крючок, но очередь ушла в потолок, никого не задев. Конечно, в честном бою один на один он бы, пожалуй, эмчеэсовца сделал – как-никак на базах подготовки, оборудованных группировкой «Аль Джафар» в северном Пакистане, рукопашному бою тоже учили. И довольно прилично. Но сейчас он получил первый удар внезапно, когда его внимание было сосредоточено на другой цели. А после полновесного, со всего размаху, хука в челюсть, да еще от человека, который тебя в полтора раза тяжелее, продолжать драться разве что профессиональный боксер сможет. Таковым боевик не являлся. Пару секунд он был совершенно оглушен, мог только осоловело вращать глазами. И Бойко этого времени хватило. Он подскочил к противнику, схватил его за грудки, поднял, – легким оказался сопляк, и шестидесяти килограммов в нем не было! И правой нанес ему страшный прямой удар в лицо. Под рукой Бойко что-то хрустнуло – то ли нос, то ли зубы, то ли лицевая кость. А может, все эти части лица разом. После такого удара встают только в голливудских боевиках – да и то исключительно главные герои. Араб дернулся и обвис в железной хватке эмчеэсовца.
– Уф... – Бойко разжал руку, повернулся. И как раз успел увидеть прыжок Полундры, как тот от стены отталкивается.
– Ну, ни хрена себе, – выдохнул эмчеэсовец. – Ты прямо человек-паук! А по стенам бегать не можешь?!
– Потом покажу, – отозвался Полундра. – В каждой руке у него уже было по автомату. В отличие от своего штатского товарища, Полундра умел не тратить ни секунды на то, чтобы порадоваться победе – ведь он понимал, что бой еще не окончен. За поворотом уже был слышен топот – судя по приближающимся звукам шагов, враги будут здесь секунд через шесть.
– Вооружайтесь, чего стоите?! – рявкнул Полундра уже в прыжке. Он оказался возле угла, высунул за него ствол автомата и одной очередью опустошил добрую половину магазина. Стрелял не целясь – сейчас он хотел не попасть в кого-то, а просто остановить террористов. И этой цели он достиг – топот тут же сменился злобными воплями. Познаний Полундры в арабском как раз хватило на то, чтобы понять – Хасан приказывает своим людям спрятаться и ответить огнем.
«Надо же, до сих пор и со своими по-русски говорил, а тут на арабский перешел, – мысленно отметил Сергей. – Интересно, это он специально, надеется, что мы его не поймем, или просто от волнения?»
– Ну, быстрее! – скомандовал Сергей, поворачиваясь к соотечественникам. Бойко уже успел завладеть одним из автоматов, а вот оба спасенных моряка все еще никак не могли прийти в себя. – И запасные обоймы прихватите!
Прямо перед лицом Полундры из стального косяка брызнули искры – боевики начали палить в ответ. Полундра прекрасно понимал, что они сейчас делать будут – часть автоматчиков станет палить, не давая ему высунуться, а остальные пойдут в наступление. Вот только вряд ли у них задуманное легко получится – с «морским дьяволом» дело имеют, не с кем-нибудь.
Сергей бросился на пол, на мгновение высунулся из-за угла и полоснул очередью по ногам двух наступающих боевиков. И тут же спрятался: тут главное было – не увлекаться. Вовремя – несколько пуль тут же ударили в пол, туда, где только что была его голова. А из коридора послышался крик от боли – как минимум одного он зацепил.
– Все уходим! – прошипел Полундра, откатываясь назад, к своим соотечественникам, которые наконец собрали все оружие. Устраивать здесь битву и стоять до последнего он не собирался. Это было просто глупо. Если застрять здесь, то сдерживать террористов какое-то время, конечно, удастся. Но скоро Хасан соберет сюда резервы, тех боевиков, что контролируют другие части корабля. И тогда конец. Так что нечего Хасана дожидаться, надо делать ноги. Правда, перед бегством нужно еще решить, что сказать Хасану напоследок. А что-то сказать обязательно надо, слова – это тоже оружие, иной раз не хуже автомата. И пользоваться ими тоже надо уметь. Полундра умел – этому его тоже обучили.
«Так, сейчас главное, чтобы он нас не сразу преследовать кинулся, – подумал Сергей. – И еще лишить его уверенности в себе. Значит...»
– Эй, Хасан! – громко крикнул Полундра. – Я Сергей Павлов, лейтенант российского спецназа! Обещаю – отрежу тебе уши и заставлю их сожрать!
– Зря ты мне свое имя назвал! – раздался из-за угла полный ненависти голос.
– А я таких, как ты, не боюсь! С людьми посерьезнее дело имел и ничего, жив до сих пор! Ну, давай, атакуй! У меня тут куча стволов и патронов хватает! – С этими словами Полундра подскочил к углу, не высовываясь и не целясь, выпустил в коридор короткую очередь. Ему тут же ответили, но он уже отпрыгнул назад. Теперь боевики наверняка не попрут вперед сразу, поосторожничают. Именно этого Сергей и добивался.
– Все, за мной, – шепотом скомандовал он. – И не топайте, тихо шагайте!
– Куда уходим-то? – на ходу спросил капитан.
– В трюм! И под палубой к камбузу! – отозвался Сергей, оглядываясь. Похоже, арабы еще не поняли, что их противники отступили, погони не видать.
– Зачем?
– Там заложники.
Полундра хотел воспользоваться тем, что сейчас Хасан соберет большую часть людей вокруг себя. Значит, в других местах останется минимум боевиков. Самый удобный момент для освобождения пленников.
– А что ты там сделаешь? – прошипел на ходу Кадушкин. – Их же охраняют!
– То же, что и здесь! – Полундра ткнул большим пальцем за спину, туда, где остались пять трупов. Нет, не пять! Сергей досадливо прикусил нижнюю губу. Вот ведь как бывает, когда работаешь не один, но и не с профессионалами, на которых положиться можно! Он забыл прикончить того типа, которому Бойко навалял! А сам эмчеэсовец наверняка его добить не догадался. А если бы даже и догадался, вряд ли бы смог – одно дело бить вооруженного врага, и совершенно другое хладнокровно добить его, когда он без сознания.
«Ну, что ж делать, не возвращаться же теперь!» – подумал Полундра, первым ныряя в люк, ведущий под палубу, к трюмам и машинным отделениям.
Глава 16
На борту катера, который отвалил от большого китобойного судна под американским флагом, находились три человека: Ричард Дональдсон, помощник капитана, Стивен Фастмен, медик, и Джон Стьюден, механик. Катер шел по морю уже второй час, но пока ничего даже отдаленно похожего на российский атомный ледокол на горизонте видно не было.
Врач сидел на корме, нахохлившись, словно воробей зимой. Он считал, что они занимаются делом бесполезным и опасным – но, с другой стороны, отказаться не мог. Капитан корабля приказал. Можно было его, конечно, вместе с приказом послать далеко. Но что, если кто-нибудь из этих проклятых русских на ледоколе помрет? Начнутся разбирательства, выяснится, что он, медик, отказался прийти на помощь. Это может очень плохо кончиться – вплоть до тюрьмы. Закон есть закон, и, к несчастью, иногда бывают в жизни честного гражданина США моменты, когда закон оборачивается против него.
Примерно те же чувства испытывал и механик. В атомных реакторах он разбирался примерно так же, как нынешний президент США в высшей математике, так что толку от него русским быть не может. Но приказ есть приказ – и, вместо того чтобы отдыхать в своей теплой каюте или даже стоять свою вахту, он был вынужден двигаться к русскому ледоколу, который того и гляди взорвется – известно же, какие русские разгильдяи. Мало им одного Чернобыля.
– Толку там от нас никакого не будет, – проворчал Стьюден. – Дик, может, повернем, пока не поздно? Все равно пока никакого корабля не видно.
