Баллада: Осенние пляски фей

Нуала раскрыла кулак и пальцами повернула мою руку, пока я не увидел слово «список», нацарапанное на тыльной стороне.

- Да, - прошептала она в ответ.

- Я думал, что, когда приеду сюда, все это дерьмо закончится, - жалобно сказал Пол.

- Я тоже так думал.

Пол задремал, погрузившись в воображаемое алкогольное опьянение, а я поднялся в туалет на четвертом этаже. Конечно, глупо ей звонить, но меня откровения Пола встревожили. Вывели из равновесия. Одно дело, если я сам угодил в какие-то сверхъестественные дела, и другое дело - услышать в списке мертвых имя Ди.

- Ди?

Я сковырнул со стены кусочек ярко-зеленой краски. Ночь за маленьким окном была настолько темной, что я вместе со своим мобильным отражался в нем как в зеркале.

- Джеймс? - удивленно сказала Ди. - Это правда ты?

Мгновение я молчал. Мгновение мне было слишком больно осознавать, что на другой стороне она; я задыхался, вспоминая ее слова после поцелуя.

- Да. Как вы там? Веселитесь?

Где- то рядом громко и отчетливо закричала ночная птица. Я не понял, за окном она или со стороны Ди.

- Как раз собирались идти спать. Веселимся - не то слово.

- Ого! Да вы просто животные. - Я закусил губу. Нужно просто спросить. - Ди, ты помнишь вечер, когда мы в первый раз здесь встретились? Помнишь, что ты у меня спросила?

- Думаешь, у меня мозги, как у слона, и я все помню?… А… Ну да.

Именно. Когда ты спросила, видел ли я фей.

- Ты их больше не видела?

Долгая пауза.

- Что? Нет. Конечно же нет. А что, ты видел?

Моя кожа все еще пахла Нуалой - летним дождем и дымом костров. Я вздохнул:

- Нет. Как у тебя, нормально?

Она рассмеялась милым неуверенным смехом:

- Ну конечно. Если не считать того, что я в таком раздрае. Но это же не в счет?

- Не знаю. Я у тебя спросил.

- В таком случае - да. Все нормально.

- Ты больше не видела фей?

- Тише!

- Почему?

- То, что они далеко, не значит, что можно свободно их упоминать.

Я помолчал. Не знаю, чего я ожидал. Хотя бы честности. Но что мне делать? Ловить ее на вранье? Я вздохнул и ткнулся лбом в обшарпанную стену:

- Просто хотел узнать.

- Спасибо, - ответила Ди. - Для меня это важно.

Я посмотрел на свое отражение в старых узких зеркалах. Оно нахмурилось в ответ, а некрасивый шрам казался таким же темным, как собравшиеся в одну линию брови.

- Мне пора, - сказала Ди.

- Ладно.

- Пока.

Я положил трубку. Она так и не спросила, все ли в порядке у меня.

Нуала

Как дикие твари все чувства

мои:

без счета роятся и жалят,

ползут и летают, на свету

и в тени,

на части меня разрывают.

Стивен Слотер

(стихи из сборника «Златоуст»)

Меня призвали, когда я наблюдала, как Джеймс спит. Перемещаясь, я думала о том, что видела последним: Джеймс, сражаясь во сне на каком-то личном поле боя, крепко обнимает подушку, а на его руках каракулями записано наше творение. Ему снилась «Баллада», причем без всякого участия с моей стороны. Ему снился главный герой - его воплощение, эгоистичный маг, живущий среди обычных людей. Ему снилось место, где он будет ставить пьесу: приземистое здание из желтого кирпича, оплетенное плющом. Еще в его сне был Эрик с гитарой, а Пол с потрясенным выражением на круглом лице играл одного из персонажей, экспрессивно размахивая руками. Все было предельно ярким, вплоть до затхлого запаха внутри здания, и мне казалось, что в кои-то веки я сама сплю и вижу сон.

А потом я

Раз!

и исчезла.

Я материализовалась в треске сухих опавших листьев, ощущая кожей их холодные твердые края и ледяное спокойствие октябрьской ночи. Между черных деревьев виднелся мягкий свет над входом в общежитие неподалеку.

Даже уловив горький запах горящего тимьяна, я не сразу сообразила, что меня кто-то призвал. Такое не каждый день случается. Я никому не нужна.