Ему нестерпимо захотелось назад в Москву, в свой просторный особняк, к жене, к детям. Но в мыслях уже сверкали бриллианты. Сдаваться не хотелось. Да и сорванная сделка могла ему дорого обойтись. Восточные люди мстительны.
«Так, так, так… – бормотал Пятаков, поглядывая на прогуливавшегося взад и вперед переговорщика. – В любой ситуации можно подстраховаться».
Его лицо исказила судорога, мысль работала лихорадочно. У Пятакова в разведшколе были хорошие учителя, искать выход из безвыходных ситуаций было для них всего лишь одной из дисциплин.
– Кажется, выход есть, – проговорил тихо Пятаков и улыбнулся.
Он решительно вернулся к нетерпеливо дожидавшемуся его арабу.
– Я согласен, – проговорил он с улыбкой. – Что ни делается, делается к лучшему. Это у нас, у русских, пословица такая есть.
– А… Теперь понял, – заулыбался и переговорщик.
– Вы получите все, что заказывали. Один из кораблей с грузом, кстати, находится в порту Занзибар- тауна.
– Ого! – восхитился оперативностью переговорщик. – И что именно на нем?
– Итак, до встречи, – неожиданно распрощался Пятаков. – И не беспокойтесь, я сам доберусь до гостиницы. Ваш мобильник оставляю себе для связи. – Он зашагал к воротам парка.
Ливиец посмотрел Александру Павловичу вслед и тихо выругался по-арабски, затем зло сорвал с шеи «арафатку». Явно сложилось не совсем так, как он рассчитывал, и теперь следовало поставить в известность своих хозяев.
Пятаков обернулся, уже находясь в воротах парка. Ливиец повернулся к нему спиной, будто и не интересовался им вовсе.
– Задали они мне задачку, – пробурчал чиновник. – Но ничего, выдюжим. Несколько дней мандража, и путь в райские кущи открыт.
Он осмотрелся и махнул рукой такси. Машина, чуть не сбив молодого африканца на ржавом скутере, развернулась и подрулила к бордюру. Белозубая неискренняя улыбка проявилась на черном, как головешка, лице водителя.
– Вам куда, сэр? – поинтересовался таксист по-английски.
Если бы Пятаков сказал: «в Москву», водила не отказался бы подхватить пассажира, потом что-нибудь бы придумал. На Занзибаре не принято отказываться даже от малейшей возможности подзаработать. Но Александр Павлович всего лишь назвал свою гостиницу, находящуюся в десятке кварталов отсюда, и тут же показал водителю десятку долларов. Мол, или едем за эту сумму, или я иду пешком. Водитель радостно кивнул и бросил купюру в ящичек.
Такси помчалось по городу, петляя среди медлительных скутеров и велосипедистов.
– И покажите мне ближайшую к гостинице почту, – как бы между прочим попросил Пятаков.
– О, сэр уже хорошо освоился в местной жизни, – с уважением ухмыльнулся такси. – Почта – единственное заведение, где можно поменять доллары или евро по курсу национального банка. В любом другом месте вас непременно попытаются обобрать. Но я могу поменять ваши доллары еще выгоднее, чем вам это сделают на почте. У меня есть брат, который…
И, как всегда бывает в курортных городах, таксист собирался «сосватать» денежного клиента близкому родственнику.
– Нет, нет, – отказался Александр Павлович. – Мне нужна именно почта.
– У нас почту узнать несложно. Желтая вывеска с черным рожком, – указал рукой водитель. – Теперь почтой мало кто пользуется, только пожилые люди. Все остальные в Интернет перешли. Вот раньше…
Таксист бы еще рассуждал о жизни, но дорога оказалась короткой:
– Приехали, сэр.
Пятаков взял на ресепшен ключ от номера и перешел к витрине в холле, где за стеклом годами стояла одна и та же сувенирная хрень. Майки с местными пейзажами, деревянные маски, бусы и браслеты из поделочного камня. Постояльцы здесь никогда ничего не покупали, все то же самое можно было приобрести на променаде раза в четыре дешевле.
– Любезный, не могли бы вы мне показать вот это? – Пятаков постучал ногтем по стеклу витрины.
Портье удивленно глянул на постояльца.
– Что вас заинтересовало? – Служащий отеля покопался в ящике стола, зазвенел ключами. – Сейчас, сейчас, – приговаривал он, пытаясь провернуть непослушную сердцевину замка стеклянной витрины, которым не пользовались с прошлого сезона.
Пятаков терпеливо дожидался. Наконец-то стеклянная дверца была открыта. Александр Павлович указал на безвкусный батик, изображающий яхту на фоне порта.
– Разверните, пожалуйста.
– Ручная работа, традиционная техника, есть и личная подпись мастера, – портье принялся расхваливать выцветший от времени товар, встряхивал, сбивая пыль.
– Вижу, – Пятаков измерил батик ладонью и, кажется, остался доволен.
Он расплатился, не торгуясь, – ситуация практически немыслимая для Занзибара, и важно вошел в лифт, сжимая покупку под мышкой. Благостное выражение на лице Пятакова исчезло сразу же после того, как он переступил порог номера, закрыл дверь на ключ и задернул занавески. Глаза чиновника забегали, он поставил чемодан на тумбочку, взвизгнула «молния». Одежду как была, блоком, он аккуратно переложил на диван и зашарил пальцами в пустом чемодане, прощупывал подкладку. Тесьма одного из обшитых швов оказалась липучкой. Под ней обнаружилась и тонкая «молния». Сосредоточенно нахмурив брови, Пятаков потянул бегунок. Наконец-то ему удалось проникнуть под подкладку. Между картонками дна чемодана лежали надежно запакованные в прозрачный пластик бумаги – те самые, по которым можно было забрать грузы оружия с судов.
Александр Павлович любовно погладил текст. В этих бумагах заключалось его более чем обеспеченное будущее.
– С богом. – Пятаков положил бумаги на батик и туго свернул его в трубку, замотал веревочкой. – Вот и все.
Вскоре торговец оружием уже входил на почту. Негромко журчал кондиционер, распространяя прохладу. За стойкой между прозрачными стендами с местными марками скучала молодая негритянка. Как и положено служащей государственного учреждения, она была одета строго.
– Чем могу помочь? – тут же поинтересовалась она у Пятакова.
Тот положил на стойку свернутый в трубку батик.
– Хочу отправить сувенир EMS-почтой.
– Одну секунду. – Девушка бросила батик на электронные весы, придвинула Пятакову бланк и шариковую ручку. – Заполняйте.
Александр Павлович побрезговал воспользоваться общественной ручкой, вытащил из борсетки футляр и извлек «Паркер». Он заполнял бланк разборчивым каллиграфическим почерком, даже делал нажимы, выводя утолщения в буквах, благо раздвоенное золоченое перо «Паркера» позволяло такие фокусы.
Девушка приняла бланк, пробежала его глазами, удивленно приподняла брови.
– Вы ничего не перепутали, мистер Липеньш, адресат правильно указан?
– Абсолютно правильно. Я полностью уверен в своем решении, – с мягкой улыбкой ответил Пятаков.
С клиентами спорить не принято – любой каприз за его деньги. Хочется сделать такое странное отправление – его полное право. Пока служащая почты оформляла странную бандероль с копеечным батиком, который стоил дешевле, чем плата за его пересылку, Пятаков просматривал рекламные буклетики на стойке. Чего здесь только не было – целый космос предложений: экскурсии, обеды в ресторанах со скидкой, концерты, дансинги, прокат машин, аренда яхт…
– В вашем бланке указаны номер отправления и сайт нашей службы. В любой момент вы можете набрать свой номер, и поисковик сайта выдаст вам ответ, в какой точке маршрута находится ваше отправление, – предупредила о наличии дополнительной услуги служащая.
– Я не первый раз пользуюсь услугами EMS-почты, – снисходительно кивнул Александр Павлович.
Он держал в руках карточный веер рекламных предложений на всех основных мировых языках.
