матроса…
Патикай выплывал из воздушной дымки. Сначала какой-то прозрачный – то ли земля, то ли мираж. Очертился конус небольшого (хотелось верить, потухшего) вулкана, еще какие-то возвышенности по сторонам от конуса. Затем все это стало насыщаться цветом. Обрисовались джунгли – густые, сочные. Островерхие скалы среди джунглей – поодиночке, грядами. Остров был немаленький – только с видимой стороны береговая линия тянулась миль на шесть. Берег был сильно изрезан, скалы в береговой полосе громоздились беспорядочными кучами. Яхта легла на правый борт и принялась обходить остров с юга. По левому борту проплывала зубчатая лента коралловых рифов. Там стояло небольшое судно, было видно, как маленькие человечки карабкаются по уступам, кто-то ныряет.
Рифы остались за спиной, и распахнулась озаренная заходящим солнцем южная сторона острова. Картина впечатляющая. Сплошная зелень – всех оттенков и степеней насыщенности. Джунгли карабкались по холмам. Большие деревья – высотой с российские корабельные сосны, но раскидистые, с изогнутыми стволами, утонувшие в листве, в мочалах лиан. И вдруг джунгли как бы отъехали, и распахнулась голубая лагуна, защищенная с одной стороны вдающимся в море мысом, с другой – искусственным волноломом. Прямо по курсу виднелся причал, какие-то домики, у причала покачивалась компактная желтая яхточка.
– Смотрите, – потянул Туманова за рукав Ордынкин.
Павел проследил за его взглядом. Вертолет летел с запада и сначала был невидим на фоне солнца. Потом возник – небольшой, почти игрушечный, красно-белый, со сверкающими на солнце хромированными полозьями. Он шел низко, можно было рассмотреть головы пилота и пассажиров. Но за сотню метров до джунглей начал набирать высоту, пролетел, почти касаясь макушек деревьев, пропал за холмом.
– Мне снова все это не нравится, Павел Игоревич, – пожаловался Ордынкин. – Вроде в раж вошли, увлеклись, а сейчас опять хреново на душе. И куда мы, черт возьми, ломимся?
– Ты неправ, Серега, – пробормотал Туманов обветренными губами. – Ожидается большая вечеринка. Видишь, гости уже собираются.
Темницкий справился с собой, сумел избавиться от скованности, расслабился. И остальные справились. Когда до берега осталось меньше кабельтова, он уже стоял на носу и улыбался нормальной человеческой улыбкой. Приближалась пристань, пальмы на берегу. Восточный пассат шелестел в метелках пальмовых крон. Показалась парковка, обнесенная красной изгородью, несколько джипов с внушительным клиренсом, какие-то люди в костюмах, штуковина наподобие турникета. Прибывшие на желтой яхте уже прошли процедуру проверки, направлялись к автостоянке. Мужчина с иссиня-черными волосами – не сказать что толстый, но плотный – здоровался за руку со встречающими. Светловолосая женщина, его спутница, одетая в легкое длинное платье, облегающее приличную, но не идеальную фигуру, оглядывалась на подплывающую к причалу яхту. Улыбнулась, помахала рукой. Темницкий тоже улыбнулся, махнул в ответ. Пара прибыла на остров с прислугой – седоватый мужчина невысокого роста, согнувшись в три погибели, тащил огромные чемоданы. Возможно, в другое время он был бы телохранителем. Покатилась по земле круглая коробка – он ухитрялся ее нести в одной руке с чемоданом. Женщина обернулась, ахнула, бросилась поднимать. Работника не упрекнула, сама понесла. Черноволосый мужчина с ухоженным лощеным лицом распахнул перед дамой дверцу джипа.
– Знакомая пара? – спросил Туманов.
– Немного, – пожал плечами Темницкий. – Ничего интересного, уверяю вас. Некто Тоби Эмерсон, работает в законодательном собрании штата. В данный момент, насколько знаю, не имеет серьезного политического веса. Скользкий, неприятный. Сьюзан – его супруга. Тоже, надо признаться, на любителя. Я был уверен, что они развелись. Тоби Эмерсон, как бы это помягче сказать… перековался в гея. Прозрел на старости лет. Была скандальная история с супружеской изменой, но как-то выплыл – быть «сладким мальчиком» в наше время не то чтобы почетно, но можно уже не втягивать голову в плечи. И отчаянно бороться за свои права. Факт измены не доказали, списали на происки газетчиков, но мы-то, как говорится, знаем. А Сьюзан просто жалко – видимо, развод не принесет ей выгоды, а может, у Эмерсона нашлись резоны отговорить ее от скоропалительных решений. Если хотите, присмотритесь к ней, – пошутил Темницкий, – милашка Тоби не станет возражать.
На причале крепкие парни с дежурно-любезными физиономиями попросили представиться, показать документы, приглашения. Туманов искоса поглядывал на своих ребят – только бы не подвели. Парни держались в целом сносно, но с какими-то мучнистыми физиономиями и напрочь забыли даже те основы английского языка, которые им вдолбили в школе, а потом на курсах повышения квалификации сотрудников Интерпола (если такие, конечно, проводятся). Темницкий временами злорадно похмыкивал – хотелось треснуть его хорошенько по лбу и втолковать, что его подвешенное состояние полностью зависит от состояния сопровождающих лиц.
В разгар проверки документов, когда Туманов начал нервничать, а проверяющий задумчиво уставился на фото истинного Сбруева, за турникетом образовалась суета. Подвалил красавец джип – эдакий «тяни- толкай» с несколькими рядами мест, почти автобус, – выгрузился румяный крепыш с симпатичной лысиной между пучками крашеных волос и с распростертыми объятиями кинулся к Темницкому. Встреча с конгрессменом Макгилбергом была чертовски трогательной (Туманов даже засомневался, а не искренняя ли у них радость). Они обнимались, смеялись, хлопали друг дружку по плечам. Потом депутат подкатился к турникету.
– Это твой помощник, Артур? Пропустите его, парни. И ребят пропустите. Только, извиняюсь, оружие им придется сдать. Да ничего страшного, пусть отдыхают. Здесь столько охраны, что сам боюсь…
Он потащил их к «тяни-толкаю», из которого высовывался старательно улыбающийся шофер. Хороший знак, рассудил Туманов. С этого момента он был само обаяние, деликатность и остроумие. Вспоминая себя в тот вечер, не переставлял удивляться, до какой же степени возросло напряжение, что проявило себя с такой неожиданной стороны? «Тяни-толкай» прибыл исключительно по их душу. Кошкин и Ордынкин на заднем сиденье усердно молчали, Макгилберг трещал с Темницким. Этот американский парень весьма непринужденно строил из себя простачка. Он здесь уже два дня – в гостях у сенатора – и поработать успел, и за акулами с гарпуном побегать. Вот такую подстрелил, развел он руки, у Этель чуть сердечный приступ не случился. Как у нее дела (слегка порозовели щеки у Темницкого, это отметил только Туманов)? Дела у Этель о’кей, занимается благотворительностью, учредила какой-то фонд (то ли в защиту обезьян, то ли обездоленных мексикашек), вся в хлопотах, дома почти не бывает. Да и пусть занимается, сколько можно сидеть в четырех стенах? Ведь она еще молодая, хочется активности…
Туманов не вмешивался в беседу. Но когда депутат поинтересовался его мнением о способах налогообложения недвижимости, дал развернутую справку о принципах «коррекции» цифр с больших на малые. Да, он занимался этим вопросом несколько лет, и если Вильяма действительно интересует покупка недвижимости в районе Зальцбурга, он может в свободную минутку дать подробную консультацию. «Отлично, приятель», – хлопнул его по плечу конгрессмен.
От пейзажей за окном было трудно оторваться. Цивилизация сочеталась с дикой природой самым причудливым образом. Отличная автомобильная дорога петляла по махровым джунглям – то падала в низины, то вилась серпантином вдоль скалистых холмов. Джунгли щетинились со всех сторон, но специально прорезанные канавы по краям дороги не давали им заползать на обочины. За дорогой следили неустанно. Опасные участки стерегли стальные барьеры, качество асфальта изумляло. По мере подъема на возвышенность расступались деревья, открывались изумительные виды на море и плывущее по небосклону солнце. Попугаи пестрых расцветок летали через дорогу. Несколько раз Туманов замечал каких-то животных – для обезьян маловаты, для грызунов слишком большие – они лазили по деревьям, качались на лианах, как на качелях, издавали высокие писклявые звуки.
Он ловил на себе испытующие взгляды Темницкого. Предприниматель нервничал, хотя старался казаться спокойным. Туманов был невозмутим, теперь он знал, как себя вести. Он ничему не удивлялся, не показывал своих чувств, делал вид, что все происходящее ему не в новость. Отдельные неудобства доставляли очки, которые он таскал на носу. Диоптрии терпимые, но раздражали, мир через стекла очков представал в искаженном свете. Он терпел – очки и новая «прическа» меняли его внешность кардинально. Все отмечалось чисто автоматически. Вычурная ограда на пол-леса, стриженые лужайки, декоративные кустарники, скульптуры фривольного содержания, дорожки, вымощенные цветной галькой, роскошный белый особняк с колоннами, раскинувший свои крылья на запад и восток. Несколько машин на парковке (средства доставки до особняка), люди суетились на огромной лужайке, круглые столики, расставленные в
