– Отворяй калитку! – проорал я из машины. – Оперативный отдел! Особое распоряжение полковника Челобая! Живо, военные, живо, а то в кутузку у меня загремите! И отзвонитесь на другие посты, чтобы пропускали без волокиты!
Они открыли шлагбаум – ничего удивительного, что им не сообщили о бегающем на свободе опасном злоумышленнике. «А ведь действительно опасный, – проникся я к себе невольным уважением, – вон какой разгром учинил. Теперь развалятся десятки дел, порвутся сотни ниточек, и в сложной следственной системе на многие месяцы воцарится мрак! А все из-за того, что я хотел по душам поговорить с двурушником Плюгачом. Впрочем, о покойных лучше никак...»
Небо на востоке уже светлело, когда я смял капотом усыпанный «снежными» шарами соцветий бульденеж – особую гордость Степана (действительно, очень красиво) и побежал к черному ходу. По дому все еще плавал запах алкоголя. Три часа прошло – а кажется, целая жизнь! Степана я поднял относительно быстро, кинулся в спальню, затряс Анюту. Она стонала: «Развоплотись, Луговой...», отбивалась ногами, а когда я предпринял попытку стащить ее с кровати, ушла в глухую оборону и стала наносить короткие, но чувствительные контрудары.
– Просыпайся, Соколова, – рычал я, – все пропало! Меня ищут! Я идиот!
Она проснулась:
– Ты прикалываешься или реально идиот?
– Вставай! – возопил я. – Две минуты на сборы! Хотела веселой разнообразной жизни? Вот, пожалуйста!
Она схватилась за голову, стала орать, что так и знала, что этим кончится, что я не могу без неприятностей, что теперь по моей милости она попадет-таки в рабство. Ну, куда я ее тащу в такую рань?! Из теплого обжитого дома, где так хорошо, уютно, есть еда, телевизор, любимый уютный беспорядок... Ох, уж эта пресловутая женская алогичность!
– Знаешь, дорогая, – я довольно бесцеремонно встряхнул ее, – я тебя, конечно, люблю, но не за привычку орать дурным голосом. Поверь, мы в заднице. Я натворил таких дел, что меня и колесовать мало. Минута на сборы. Время пошло. Бери только нужное, теплое, немаркое, прочное.
– Да у меня даже чемодана нет! – заплакала она.
– А ты смекалку прояви!
Я оставил ее одну, побежал на кухню, вытащил из шкафчика с вещами специальный «тревожный» рюкзачок и принялся запихивать в него продукты из холодильника. Сыр, колбаса от омского производителя, вакуумная упаковка с ветчиной, в которой Анюта проковыряла дырочку, проверяя – испортится, не испортится... Даже брикеты с замороженной печенью сверху бросил и утрамбовал – чем не еда? В каморке под лестницей раздавался «топор дровосека» – Степан лихорадочно готовился к переезду. Хоть с коротышкой проблем не будет. Я кинулся в спальню – как там моя копуша? Со смекалкой у Анюты было в норме – сорвала штору с окна, расстелила на кровати и бросала на нее горы вещей – по моему глубокому убеждению, процентов на девяносто в тайге бесполезных. А сама не переоделась! Красовалась тут в отчаянном мини, в котором зажигала на «дискотеке» со Степаном...
– Господи, господи... – бормотала она, прыгая от шкатулки к шкатулке. – Где мое колье из кораллов? Где мой любимый серебряный гарнитур?..
– Может, тебе еще за подвесками в Англию сгонять?! – взорвался я, бросил в кучу вещей ее джинсы, куртку, свитер, модные кроссовки, которые она ни разу не надевала, завязал края простыни, соорудив узелок, и поволок все это из спальни.
– А я? – всполошилась Анюта. – А как же я? Ты меня забыл!
– Прости, за тобой завтра заеду...
Степан подпрыгивал вместе с дорожной сумкой перед оленьими рогами, пытаясь достать свою соломенную шляпу. В иные дни он неплохо справлялся со стремянкой. Сегодня стремянка куда-то делась. Сегодня все не слава богу! Я оторвал от рогов его любимый головной убор и нахлобучил ему по самую шею.
– Слушайте вводную, родные мои. Противник силами двух карательных дивизий выдвинулся в район долины Покоя и в данный момент тщательно ее блокирует...
– А это точно не учебная тревога, Михаил Андреевич? – робко спросил коротышка.
– О, горе мне... – взмолилась к небесам Анюта. – Нет, Луговой, мы с тобой точно никогда не поженимся!
– Короче, – сказал я, – весь интим заключается в том, что если мы не сбежим, нас будут иметь самыми извращенными способами. Меня в итоге убьют, а вас...
– Да ты уже тысячу раз об этом говорил! – взвилась Анюта. – Только в концлагерь! Всю жизнь мечтала поработать за еду! И куда нам теперь прикажешь? По следам Индианы Джонса?
«Карательные дивизии», похоже, скапливались. Рычали моторы. Я бросился к шторам. Предрассветную серость прорезал свет фар. Три машины гнали к нашему дому. Одна отвернула, ушла вбок. Знают мерзавцы, куда ехать! Мы бросились на черный ход. И чего она затолкала в свой «узелок» – поднять невозможно! Я замешкался в узком проходе – ноша зацепилась за косяк, решила дома остаться. Анюта обогнала меня, сняла дверь со щеколды, распахнула... Завизжала душераздирающе. Заднюю дверь уже караулили! Или нет, только подошли... Парень, поднявшийся на крыльцо, сам растерялся. Еще бы, прет на тебя нечто такое, с мочалом на голове, в готической раскраске – потекшую тушь она и не думала смыть. Фактор внезапности нужно было закреплять. Я с изумлением смотрел, как коротышка юркнул между ног агрессора, а оказавшись сзади, что-то воткнул ему в задницу. Тот подпрыгнул, вскричав от острой боли. Я ударил его пяткой в живот, он повалился с крылечка. Я прыгнул и швырнул «узелок» Степану.
– Тащи в машину! Она в твоем любимом бульденеже!
Противник уже поднимался. Я врезал ему кулаком промеж глаз – нечего тут выдумывать сложные бойцовские комбинации... Из кустов метнулся второй (похоже, эта парочка прибыла раньше прочих, но после меня и обосновалась у черного хода). Мы столкнулись, как два непримиримых сумоиста, – лоб в лоб. Тужились, боролись, обливались потом. Он был силен, но и я не с голодного мыса. Он двинул меня локтем в скулу, я всадил ему колено в живот.
– Луговой, сопротивление бессмы...
Ну, почему же «бессмы...». Второй удар пришелся ниже. Предательский и подлый, каюсь, удар. Партнер по спаррингу дернулся так, словно его дефибриллятором оживляли, и выпустил меня.
– Луговой, чего ты там возишься, давай быстрее! – нетерпеливо покрикивала Анюта. И смех, и грех.
Я разделался со своим соперником двумя не очень точными ударами. На бегу отобрал у коротышки узел с Анютиным скарбом – он волочил его по земле, как Сизиф свой камень в гору; узел был тяжелее, чем сам карлик.
– Чем ты его ударил, Степан? – спросил я на бегу.
– Вилкой, – буркнул тот.
– Откуда у тебя вилка?
– Странный вопрос, их полная кухня... – пыхтел «садовник». – Бегал, искал какое-нибудь оружие... А с ножом боюсь бегать. У меня папаня, когда на хулиганов напал, бегал вот так с финкой, а потом упал на нее тем самым местом, а потом лечился, а маманю с горя понесло во все тяжкие...
Я чуть не сшиб Анюту, подпрыгивающую у машины.
– Спокойно, это я...
– Ну, да, а я тут, типа, подушка безопасности...
Я заталкивал их, пританцовывающих, на заднее сиденье. Утрамбовал шторой с вещами, рюкзаком с продуктами. Степан заламывал свои коротенькие руки – какое я имел моральное право угробить его любимый бульденеж! Ненавижу бегать по Каратаю безоружным. Такое ощущение, будто ты голый. Даже вилка осталась в чужой заднице. Я не знал, что происходит у моего дома со стороны парадного подъезда (хотя и мог представить), но сзади определенно ничего хорошего не происходило. Машина, отпочковавшаяся от колонны, нашла после долгих плутаний лазейку в перехлестах аллей. Я выруливал из испорченного бульденежа, а они выруливали из-за поворота. Дорога узкая, одна машина с трудом помещается.
– Ой, пропали мы, пропали... – бубнила на задворках Анюта.
