– На это-то и намекал Хохолок, – пояснила она. – Думаю, что миссия была двойная. Сперва убить Горечь, а потом и Вискиджака со всем отрядом. Аймасс не понадобился бы, если бы речь шла только о поисках девушки. У нее Отатарал, его достаточно, чтобы убить Горечь, а возможно и Веревку, если это его девушка.
– Я не могу поверить. Они мои командиры. Моя ответственность. Адъюнкт не могла так предать меня.
– Не могла? Почему?
Капитан, казалось, озадачился, но все еще упрямился. Порванный Парус приняла решение, которое напрашивалось само.
– Хохолок ушел слишком рано. Кукла очень хотела отправиться вслед за адъюнктом и Аймассом. Он наверняка узнал что-то о них и их миссии.
– Кто хозяин Хохолка? – спросил он.
– Быстрый Бен, маг Вискиджака. Он лучший из тех, кого я только видела. Не самый могущественный, но очень способный. Но, если Т'лан Аймасс доберется до него незаметно, шансов у него не останется – и ничего не останется, – она умолкла, поглядела на капитана. – Мне придется уехать из Засеки, – резко произнесла она.
Паран вскочил на ноги.
– Но ты не поедешь одна.
– Именно одна, – подтвердила она. – Мне необходимо найти Вискиджака, а если ты поплетешься за мной следом, тогда и Лорн его найдет.
– Я не верю, что адъюнкт хочет гибели сержанта, – сказал он. – Скажи, ты сумеешь уничтожить Горечь? С помощью Быстрого Бена?
– Я не уверена, что я этого хочу, – медленно ответила она.
– Как?
– Решение должен принять Вискиджак, капитан. И я не смогу объяснить тебе, почему. Я просто так чувствую, – она говорила, полагаясь на инстинкт, но уверенная, что он ее не подводит.
– Даже если так, я не могу здесь торчать. Что я буду есть? Где я буду ночевать?
– Я помогу тебе выйти в город, – сказала она. – Никто тебя не узнает. Поселишься в гостинице, форму снимешь. Если все пойдет хорошо, я вернусь через две недели. Ты ведь сможешь подождать столько, правда, капитан?
Паран уставился на нее.
– А если я, к примеру, выйду и пойду представлюсь Дуджеку?
– Верховный маг Тайскренн устроит тебе исследование мозгов специальным способом. Тебя коснулся Опонн, а с сегодняшнего вечера Опонны – официальные враги империи. А когда Тайскренн вынет из тебя всю информацию, тебя убьют – это предпочтительнее, чем оставлять в живых безумца, в которого ты превратишься после этой процедуры. Это будет милостью с его стороны. – Порванный Парус продолжила, предвосхищая вопросы капитана: – Дуджек может попробовать защитить тебя, но здесь ему не тягаться с Тайскренном. Ты стал инструментом Опоннов, а для Дуджека безопасность вверенных ему солдат важнее, чем возможность позлить Тайскренна. Так что защищать он тебя не станет. Мне жаль, капитан, но если ты пойдешь, ты действительно пойдешь один.
– Если я останусь, я тоже буду один.
– Знаю, но это ненадолго, – она поглядела ему прямо в глаза. – Паран, все не так плохо. Несмотря на недоверие, которое мы оба испытываем, я чувствую все, что касается тебя. Я не делала этого уже давно, – тут она печально улыбнулась, – я не знаю, стоит ли, капитан, но я рада, что мне удалось сказать тебе это.
Паран посмотрел на нее долгим взглядом, затем проговорил;
– Ладно, Порванный Парус, я сделаю так, как ты хочешь. Гостиница? У тебя есть местные деньги?
– Достать легко, – пожала она плечами. – А теперь извини, я устала, – сказав это, она развернулась, чтобы уйти в спальню, и бросила еще один взгляд на драгоценности, положенные на шкаф. Там было и ее Крыло Дракона. Глупо было бы не заняться чтением, особенно учитывая принятое ею решение.
Паран спросил где-то рядом:
– Порванный Парус, ты очень устала?
Она услышала пыл в его словах, и по ее телу разлилась волна тепла. Она отвела взгляд от Крыла и повернулась к капитану. Хотя она ничего не сказала, ответ был ясен. Он взял ее руку в свою, удивив ее этим невинным жестом. «Такой молодой, – подумала она, – а теперь он провожает меня в постель». Она бы рассмеялась, если бы это не было так трогательно.
На востоке разгоралась заря, когда адъюнкт Лорн вывела из города через восточные ворота лошадей: под седлом и вьючную. Как и обещал Дуджек, стражи нигде не было видно, а ворота были оставлены открытыми. Она надеялась, что еще не вполне проснувшиеся горожане если и обратили внимание на то, как она шла по улицам, то из обычного любопытства. В любом случае, она была одета очень просто, в кожаные доспехи; ее лицо было спрятано под забралом простого бронзового шлема. Даже лошади были местной породы, тихие и покорные, гораздо меньше размером, чем малазанские военные лошади, но удобнее. Вряд ли она могла вызвать подозрения. Не один оставшийся не у дел купец покинул Засеку таким образом после вторжения империи.
С юга горизонт скрывали горы со снежными вершинами. Талинские горы оставались справа, равнина Рхиви простиралась за них и переходила в Катлинскую равнину. На равнине располагались кое-где фермы, в основном же земли принадлежали городу. Народ Рхиви не слишком лояльно относился к подобному положению дел, а поскольку торговые пути, ведущие из Засеки, пролегали по их территории, то Рхиви старались не раздражать.
Лорн шла, ведя лошадей в поводу. Впереди заря заливала небо малиновым. Дожди прошли несколько
