— Как договорились — в Сербию! — с подобострастием официанта закивал тот.
— Ты полетишь с нами! — твердо сказал Засечный.
— Как прикажете, — охотно согласился Чугуев, склоняя голову с круглой плешинкой на макушке.
В последнее время его характер сделался неузнаваемо мягок, а взгляд — неуловим.
Ждать пришлось недолго. Заревели двигатели, самолет вырулил на полосу взлета и с ходу пошел на разбег. Скоро под ним проплыли огни какого-то поселка среди лесной глухомани.
Пассажиры сели на длинные зеленые ящики с ракетами, а Чугуев пристроил себе под зад круглый ящик и поминутно поглядывал на часы.
— Все в порядке, вышли из контрольной зоны… Чего тебе не сидится? — прикрикнул он на Засечного. — Ничего руками не трогай, тут все напичкано автоматикой — спецмашина как-никак. А ты как негр в Африке, все дай ему руками потрогать.
— Ага, — добродушно гыкнул Засечный. — У нас там все такие.
Чугуев засмеялся и, перейдя на серьезный тон, заговорщицки сказал:
— Теперь я вам могу открыться: нашей подпольной организации под названием «Славянское братство» главное — сохранить опытные офицерские кадры для будущей борьбы с оккупационным режимом.
— Который тебе зарплату платит, — добавил Скиф.
— Куда деваться…
Скиф вынул из кармана куртки курительную трубку и, постучав ею по колену, подошел к кабине пилотов.
На ее дюралевой двери была очень удобная ручка. Он заложил ее длинноствольным пистолетом «Магнум», так чтобы пилоты из кабины не смогли ее открыть, и повернулся к Засечному:
— Поручик Сечна, обыскать товарища полковника.
— У меня никакого оружия нет. — Чугуев стал выворачивать карманы. — Ребята, вы что?.. С ума посходили?.. Я ваш друг!
Оружия при нем в самом деле не оказалось.
— Друг с топором за пазухой, — придавил кадык на его горле Скиф. — Кто убрал Мучника? Говори, с- сука!
— Откуда мне знать? — просипел Чугуев.
В салон ворвались рев турбин и ледяной ветер, это Засечный открыл аварийный люк. Скиф отпустил Чугуева, и он безвольным кулем сполз к его ногам. Засечный схватил полковника за ворот и подтащил к люку.
— Не тяни резину, а то — куском дерьма на грешную землю! Чугуев пытался что-то сказать, но из горла рвался лишь хрип. Скиф крепко потряс его за плечи, после чего тот, откашлявшись, зачастил:
— Походин… Это Походин Мучника!.. Я вам признаюсь как на духу, Походин давно уже не работает в ФСБ. Его там вовремя раскусили и сразу от него избавились, еще и срок за все художества навесили…
Чугуев хотел сесть на ящик, но Скиф ногой опять сбросил его на пол.
— Какой он генерал, это мы и без тебя давно знаем. Колись лучше, где он еще наследил.
— У него в Москве группировка мощнее солнцевской и не так засвечена… Он и меня хотел… И убрал бы, если б полковник Шведов с Лубянки ему на хвост не сел. Шведова его бандиты убрали с дороги, да Контора быстро вычислила.
— Зря, выходит, на Шведова грешил! — повернулся Скиф к Засечному. — Не мог он мою Нику вызволить. Жалко мужика!
— Живой Шведов, — откликнулся Чугуев. — В Бурденко он, но в сознание пока не приходит.
— Ну, дай ему Бог, — вздохнул Скиф. — Давай дальше лепи горбатого.
— Походин свою шикарную дачу поджег и за бугор, — боясь, что его остановят. — А на сгоревшей даче труп обгорелый нашли, знаешь чей?
— Ну-у?
— Вертолетчика Кобидзе, по Афгану помнишь?.. Во-о!.. Кобидзе, как и я, знал всю его подноготную…
— Кто убил Алексеева и попа Мирослава? — наклонился к его лицу Скиф. — Отвечай, кто их?..
— Не знаю. Но уверен: по приказу Походина.
— За что? — наступал Скиф.
— Не знаю я. Походин — гроссмейстер закулисных дел, — затараторил Чугуев. — И мокрых тоже… Я все, все про него расскажу. Вы поймете, я не играю с вами втемную. Вы не представляете: он, как Азеф, гениальный провокатор. Втирается в доверие к фашистам, к сионистам, к уголовникам и банкирам. И всех стравливает.
— Зачем? — спросил Засечный.
— Чтоб бардак в стране не прекращался. Так проще под себя грести.
— А ты — святой, под себя не гребешь?
— Он меня наркотой в Афгане повязал и с тех пор держит за горло. А у меня двое пацанов, жена… Я вам расскажу, как он в Афгане на вэдэвэшного полковника Павлова, честнейшего человека, караваны с наркотиками повесил и сухим из воды вышел…
— Хватит! — оборвал Чугуева Скиф. — Наслушались, уши вянут. Семен, давай его на хрен в люк, пусть допоет свою песню на лету.
— Не посмеете, мои летчики… Они вооружены, — захлебнулся в крике Чугуев.
— Стрелять ни один летчик в самолете не будет, — успокоил его Скиф. — А на всякий случай у нас парашюты под рукой. Сам, наверное, распорядился их проверить. Дома жена, а на службе — девочка с погонами. Жалко помирать, а, полковник? — спросил он и резким движением поставил Чугуева на колени, наклонив над люком.
Ледяной ветер разодрал рот зависшего над бездной полковника и высек из глаз потоки слез. Огни проплывающего внизу какого-то города показались Чугуеву входом в преисподнюю, из которого рвутся наружу протуберанцы бурлящей огненной плазмы…
— Заглянул по ту сторону жизни, теперь одну только правду! — рывком вытянул его из люка Скиф.
Засечный, взглянув на белого как полотно Чугуева, захлопнул люк и, понюхав воздух, зло сплюнул:
— Тьфу, вонючка!..
Чугуев долго откашливался. Потом перевернулся на спину и хрипло сказал:
— Давай поторгуемся.
— Торговаться с Походиным будешь. А наш разговор прямой: ты рассказываешь все до конца и доставляешь нас в Сербию. До Белграда еще далеко, летчики в салон не выйдут. Туалета в этом транспортнике нет, а у летунов переносные писсуары. Ну-ну, давай поведай нам историю твоей подлости, — сел перед ним на длинный зеленый ящик Скиф. — Итак, кто и за что убил Ольгу?
— Походин.
— Музыка — кабацкая, слова — народные. Ты же говорил — Мучник! — возмутился Засечный.
— Это я раньше говорил… Теперь же вам чистую правду докладываю, — попытался прислониться спиной к ящику Чугуев.
Скиф помог ему. Полковник жалко улыбнулся и как-то по-собачьи посмотрел ему в глаза:
— Походин-то, конечно, Походин. Да спасал-то он своего друга Коробова.
— Отца Ольги? — вытаращился Скиф.
— Угу-у. Ольга проворачивала через свою фирму миллиардные сделки с оружием в «горячие точки». С этого все и имели…
Клиентов ей заграничных поставлял сам Коробов… У него в Цюрихе и оставалась львиная доля всех баксов. Конкуренты на Ольгу осенью наехали… Она испугалась или еще по какой причине, уж не знаю, но стала отказываться от таких сделок… Из Цюриха папаша на нее жал, по пять раз в день звонил, срывались сделки на астрономические суммы. А дочь уперлась и ни в какую. Тогда ее предупредили…
— Взорвали машину с шофером? — уточнил Скиф.
