воспользуйтесь его отсутствием и ознакомьтесь с обстановкой.
Когда Эдни в тот вечер покинула службу, у нее голова шла кругом. На автомобильной стоянке она без всякой зависти увидела, что автомобиль Аннетт сверкает новизной, и уехала на своей верной старушке, думая о том, когда сможет и сможет ли вообще купить новую машину.
Вторник оказался еще насыщеннее, чем понедельник, — надо было освоить многое. При том, что у Эдни стало появляться чувство, что она не сможет справиться с горой дел, когда Аннетт уйдет в отпуск, она ухитрялась сохранять спокойствие и рассудительность. Но снова ушла домой с больной головой.
В среду наметился легкий просвет в круговерти корреспонденции, фактов и цифр. Позвонил мистер Крейторн и долго разговаривал с Аннетт. По дороге домой Эдни с удовольствием вспоминала события этого дня, осознавая, что ей все начинает нравиться. Вчера она было засомневалась в том, правильно ли сделала, оставив свою прежнюю необременительную, хотя и скучную, работу. Сегодня она была рада, что решилась на этот шаг. Ее все больше и больше захватывало новое дело.
Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда она закончила ужинать.
— Наверняка твоя мамаша, — недовольно буркнул отец и, когда Эдни направилась к телефону, ехидно добавил: — Передай ей мою любовь.
Дочь многозначительно посмотрела на него и вышла в холл.
— Добрый вечер! — приветливо сказала Эдни. Но это оказалась не мама.
— Ваш голос звучит бодро! Должно быть, вы пришли в себя после субботнего вечера, — ответил голос, который Эдни не могла не узнать.
— Вы вернулись! — воскликнула она. Отпуск оказался коротким!
— Еще нет. Я вернусь домой в пятницу. Понимаю, это прозвучит неожиданно, но… не могли бы вы поужинать со мной в пятницу?
Почему сердце так забилось? Ее много раз приглашали ужинать. Эдни чувствовала себя слишком взволнованной и обрадованной, чтобы дать уклончивый ответ.
— С удовольствием, — улыбнулась она. И догадалась, что он тоже улыбнулся.
— Я заеду за вами в семь тридцать.
— До встречи, — сказала она и, собирался он продолжать разговор или нет, сразу повесила трубку.
Естественно, ей пришлось рассказать отцу об этом телефонном разговоре.
— Ты еще не выяснила, как его зовут?
Она ошеломленно посмотрела на него.
— Я забыла! — И, увидев написанное на лице отца выражение «ну и глупы же эти женщины», поспешно добавила: — Но он тоже не знает, как меня зовут.
Если, конечно, не потрудился позвонить Деборе, чтобы это выяснить. Эдни подумала, не позвонить ли ей самой Деборе и не разузнать ли о нем побольше, но решила не суетиться. Они подружились с Деборой, когда отец выполнял для нее и Джереми архитектурный проект. Эдни уже отправила открытку, в которой поблагодарила за вечеринку, поэтому предлога для звонка у нее не осталось.
Выбирая подходящий наряд для ужина с темноглазым, темноволосым незнакомцем, Эдни поняла, что ужасно разнервничалась после его неожиданного звонка.
В четверг у нее было много работы. Однако несколько раз она замечала, что мысли ее переключались с работы на того красавца, которого снова увидит завтра вечером.
Но им пришлось встретиться раньше. Эдни явилась на работу в пятницу, переполненная энтузиазмом, чувствуя, что может горы свернуть. Утро не предвещало никаких неприятных неожиданностей. Но около четырех часов дня, когда Аннетт, наклонившись над столом Эдни, что-то объясняла ей, дверь открылась, и кто-то вошел в комнату. Обе они подняли глаза.
Эдни в изумлении уставилась на высокого темноволосого мужчину, стоявшего в дверях. Аннетт выпрямилась.
— Сэвилл! — воскликнула она. — А мы не ждали тебя до понедельника!
— Я раньше закончил свои дела, — ответил он.
Эдни тщетно старалась прийти в себя. Значит, мужчина, который так нежно поцеловал ее в субботу, был не в отпуске. Он работал! Она попыталась улыбнуться, но у нее плохо получилось. Улыбка замерла под холодным взглядом, устремленным на нее. Девушка поняла, что знает теперь имя человека, который подвез ее домой в прошлую субботу, который запомнил номер ее телефона, и вместе с тем четко осознала, что Сэвилл Крейторн, ее босс, с которым у нее было назначено свидание сегодня вечером, не в восторге от их преждевременной встречи!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Аннетт поспешно представила Эдни боссу, и во взгляде, скользившем по блестящим рыжим волосам и бледной коже, девушка не увидела ни намека на то, что Сэвилл узнал ее.
Она открыла рот. С языка чуть не сорвалось, что они уже знакомы. Однако она тут же опомнилась, поняв, что Сэвилл Крейторн не хочет афишировать это.
Эдни заставила себя вежливо поздороваться.
Он наклонил голову, вид у него был суровый. Сэвилл обратился к личному секретарю:
— Аннетт, доложите мне о том, что произошло за неделю.
Эдни пристально смотрела на них. Сэвилл Крейторн первым вошел в свой кабинет.
Эдни перевела дух. Тут ее гордость взяла верх, и она почувствовала, что начинает злиться. Да кем, черт возьми, он себя воображает? — возмутилась она. Допустим, он не желает смешивать деловую и личную жизнь. Но он даже не улыбнулся ей!
Ну и черт с ним! Ругая себя за то, что всю неделю думала об этом человеке, Эдни попыталась сосредоточиться на работе. Даже не улыбнуться!
В пять часов Аннетт все еще не вышла из кабинета босса. Эдни закончила свою работу и, хотя ее здесь больше ничего не удерживало, не торопилась уходить домой. Спустя некоторое время она снова начала злиться. Эдни уже было собралась позвонить в соседний кабинет по внутренней линии и спросить, нет ли возражений против того, чтобы она ушла домой, поскольку у нее на этот вечер назначено свидание. Но вовремя остановилась. Ей нужна была эта работа. И, судя по всему, придется выкладываться все три месяца, чтобы мистер Крейторн взял ее на постоянную работу. Она не хотела получить отставку из-за собственной дерзости. Слава Богу, не он ее непосредственный начальник. Хотя не стоит забывать, что он глава компании.
В двадцать минут шестого Эдни оглядела свой чистый стол, вынула сумку из глубокого нижнего ящика и отправилась домой. Сэвилл, должно быть, работает чрезвычайно много — что ж, ему и положено много работать! А она представляла себе, что компанию возглавляет человек, которому хорошо за пятьдесят.
Ее отец был в этот вечер в удивительно хорошем настроении.
— Э… — он показался ей немного смущенным, — можешь не готовить мне сегодня ужин.
— Ты куда-нибудь уходишь ужинать?
Он редко выходил из дома по вечерам.
— Я обедал. Мы… обедали с Бланш Эндрюс, — признался он, упомянув их вдовствующую соседку.
Ее отец пригласил миссис Эндрюс пообедать! Эдни никогда не замечала ни малейшего интереса с его стороны к противоположному полу. Внимательно посмотрев на него и заметив, что такое признание смутило отца, она сделала то, что сделала бы на ее месте каждая любящая дочь, — попыталась разрядить обстановку.
— Уверена, что миссис Эндрюс пришлось самой платить за себя, — поддразнила она.
Чарлзу Рейнеру, кажется, сразу стало легче.
— Дерзкая девчонка! — проворчал он.
Как бы поаккуратнее сказать отцу, что она вряд ли уйдет ужинать сегодня вечером? Судя по поведению Сэвилла Крейторна в офисе, едва ли он заедет за ней в семь тридцать, как обещал.
