стала бы разве что в безвыходной ситуации.
— Мой спутник неверно выразился, — твердо произнесла она, отвлекая на себя внимание женщины. — Скажем так, культ Ранха вредит работе. Если один из его иерархов сам себя скомпрометирует, ты в далекой перспективе только выиграешь.
— Откуда такая уверенность? — поинтересовалась женщина. Но Айшэ успела заметить, как у собеседницы едва заметно дрогнули уголки губ, что фактически означало победу.
— Для начала, нечто подобное уже происходило в моем собственном мире, — предельно честно отозвалась девушка, а потом указала на Эльхиора: — А вот он знаком с их 'кухней' на собственной шкуре. Если культ и дальше начнет укреплять свои позиции, ваше ремесло объявят небогоугодным и постараются прикрыть дома удовольствий.
— Ладно, считайте, что вы меня убедили, — махнула пухлой ладошкой с миниатюрными пальчиками Ксанья. — Но своих девочек я так подставлять не буду, работайте сами. Ясное дело, что красоту мы тебе наведем, — она кивнула вампирше, — и комнату предоставим, но не более. Изуриг сегодня снова к нам собирался, уж очень ему вчера у нас понравилось. Так что с этим вам повезло.
— Если поможешь с подготовкой, сделаю, — спокойно кивнула Айшэ. Повернувшись к Эльхиору, она хитро усмехнулась: — А на тебе протестируем.
Маг не отреагировал, прикидываясь каменным изваянием.
— Тогда пойдемте, — поднялась маман, направляясь к двери. Вампирша последовала за ней, не оглядываясь. Она чувствовала некоторое воодушевление. Такой роли ей играть еще как-то не приходилось. У Айшэ была неплохая теоретическая подготовка, а вот изображать из себя девицу легкого поведения она не пробовала. В большинстве своем наемнице были чужды их хитрости и ужимки. Да и, по правде, в ее жизни было не так уж и много мужчин, чтобы составить статистику. Так что присутствовало и легкое опасение, что она может не справиться, или же что сама себя выдаст с головой из-за переменчивых глаз.
Толстушка Ксанья взялась за дело лично, попросив Эльхиора подождать в одной из смежных комнат. Если у тружениц заведения и возникли какие-либо вопросы, то все они были забыты, стоило маман поднять глаза и шикнуть. Вскоре над Айшэ уже хлопотали, кроме мадам, еще две девушки. Обозрев себя в зеркале, вампирша осталась довольна. Им удалось подчеркнуть ее необычную внешность, одеть довольно откровенно, но при этом оставить достаточно места для фантазии. Грудь поддерживал почти прозрачный шарф, напоминающий рыбацкую сеть, переплетение черно-серебряных нитей слегка поблескивало, когда девушка двигалась, притягивая взгляд. Белая юбка, состоявшая из не слишком широких лент, сидела так низко, что позволяла рассмотреть сделанную шаманками татуировку, но лишь частично, чтобы оставить желание хоть немного приспустить пояс и разглядеть ее полностью. Волосы подняли в высокий хвост, открывая острые ушки и покатые плечи. Макияж ей сделали довольно легкий, но при этом смогли выгодно подчеркнуть огромные темно-серые глаза и обычно бледноватые, хоть и чувственные губы. Завершил туалет великолепной работы кулон из продолговатого гематита, кокетливо свешивавшийся в ложбинку меж грудями. Маман, обозрев труды рук своих, еще набрызгала ее какими-то духами и осталась вполне довольна.
— Спасибо, — поблагодарила наемница девушек.
— Ну пойдем, — махнула ей рукой Ксанья, — покажем твоему мужчине.
Айшэ не стала опровергать это определение. Эта женщина, скорее всего, мгновенно поняла, что они любовники и попытка отрицать очевидное смотрелась бы глупо.
Маг явно скучал, расположившись на изящном диванчике в гостиной, но стоило женщинам войти, как его взгляд мгновенно метнулся к вампирше. На его лице сначала проступило удивление, почти сразу же сменившееся вежливым, но совершенно непроницаемым выражением. Девушка чуть не вздохнула с разочарованием, похоже, столь понравившийся ей самой наряд не оценили.
— Тебе очень идет, — ровно произнес напарник.
— Не стой ты так, — хмыкнула маман. — А то складывается впечатление, что ты не жрица любви, а девственница перед первой брачной ночью. Выше голову. Перестань так хищно жмуриться: какому мужику захочется ощутить себя куском мяса? Лучше бросай взгляды из-под ресниц, так они будут казаться либо загадочными, либо томными, это уж как у тебя получится.
Айшэ сосредоточилась, пытаясь выбросить из головы лишние мысли. Сейчас у нее была задача, а все остальное можно было отложить на потом. Припомнив, как вели себя девушки из заведения, в котором она когда-то жила, и послушав совета Толстушки, вампирша бросила чуть лукавый взгляд на маман и тут же чуть опустила глаза.
— Вот, можешь ведь, когда хочешь. Спину расслабь, тебе не придется ни с кем драться, — продолжила инструктаж женщина. — Осанка у тебя гордая, но вот выстойку чуть помягче сделай. И подчиняйся, хотя бы для виду. Я постараюсь, чтобы другие клиенты к тебе не подходили, скажу, экзотика для дорогого гостя, — Ксанья цинично усмехнулась. — Кстати, ты танцевать умеешь? Можно было бы привлечь его внимание.
— Умею, — кивнула девушка. — Только это покажется храмовникам диким, скорее всего.
— Да какая разница? — махнула рукой Ксанья. — Я тебя как танцовщицу и объявлю, а Изуригу намекну, что только по большому блату смогу уговорить тебя лечь в его постель. Такую диковинку он вряд ли пропустит.
На том экстренный инструктаж и завершили. Эльхиора проводили в комнату, где предстояло 'работать' Айшэ, которую уже присвоили 'сценический псевдоним' Кхинта. Сама же девушка сидела в одной из гостиных первого этажа в обществе маман, и настраивалась на нужный лад. Напряжение ушло не сразу, но постепенно ей удалось расслабиться и даже начать получать удовольствие от происходящего вокруг. Наемник, с которым она долгие годы путешествовала по землям Лайкарры, говорил, что если не знаешь, что делать, делай то, что хочется, но с наинаглейшей рожей. Тогда все решат, что ты имеешь на это право, и что так и должно быть. Поэтому вампирша, в противовес пестрой стайке девиц из заведения, не спешила заводить беседы с начавшими прибывать первыми клиентами, а улеглась на низком диване и с ленивым видом стала изучать гостей. Мадам, явно оценив ее ход, одобрительно усмехнулась. Женщина эта знала потрясающе много, и каждый из визитеров удостаивался короткой, но емкой и информативной характеристики. Ксанья могла сказать о своих завсегдатаях практически все, начиная с имени и положения, и заканчивая размерами банковского счета.
— А вон и ваш клиент, — наконец произнесла долгожданную фразу мадам, незаметно указывая девушке на вошедшего в зал мужчину.
Айшэ придирчиво осмотрела храмовника, которого ей предстояло совращать. Изуриг оказался достаточно симпатичным мужчиной лет тридцати пяти. На его несколько тонковатых губах застыла словно приклеенная улыбка. Вот только внимательная вампирша не заметила характерных для улыбчивых людей морщинок у глаз. Значит, последователь культа Ранха был всего лишь умелым актером, внутренне не соответствуя образу, который для себя создал.
Ксанья поднялась и направилась к Изуригу. Вампирша отметила, как его оценивающий взгляд скользнул по ее фигурке, а затем мужчина поприветствовал мамашу. Та что-то весело щебетала, ласково улыбаясь гостю, и даже позволила покровительственно потрепать себя по щечке. Хотя, насколько Айшэ поняла эту женщину, та с куда большим удовольствием дала бы сектанту в глаз. Сама вампирша за подобную вольность могла и руку сломать, но в иной ситуации.
— Кхинта, дорогая, — мадам подошла к ней, незаметно для окружающих подавая ей условленный знак, что дело в шляпе. — Ты не станцевала бы для гостей?
— Я потому и нахожусь здесь, — старательно имитируя акцент, который когда-то слышала у оборотней еще в родном мире, произнесла девушка, одним легким движением поднимаясь с диванчика. Повинуясь жесту Ксаньи, подтянулись из соседней гостиной музыканты. Айшэ успела несколькими словами объяснить маман, что будет танцевать, а потому неожиданностей не возникло.
Даже не взглянув на устроившегося в одном из кресел с видом хозяина положения Изурига, девушка вышла на середину помещения, и вскинула руки, ожидая начала музыки.
Она прекрасно поняла совет Ксаньи, а потому решила, что зажигательные ритмы племенных танцев будут неуместны. Когда оказалось, что в заведении есть флейтист, вампирша долго не раздумывала. Инструмент запел в руках музыканта, и Айшэ, медленно покачивая бедрами, развернулась спиной к
