наконец полным и безраздельным хозяином корабля, и не какого-то там тральщика или сухогруза, а прекрасного, совершеннейшего лайнера в двадцать пять тысяч тонн водоизмещением и со скоростью до сорока узлов, с таким навигационным оборудованием, что словами передать невозможно!
Воронцов спешил. Из всех туманных и уклончивых слов Антона он сделал для себя главный вывод – надо как можно скорее подготовить судно к плаванию. Словно бы война надвигается, вот-вот разразится, а столько еще не сделано, и упаси бог оказаться в «час Ч» с полуразобранными машинами или без боезапаса на борту…
Но как он все же красив! Внешне напоминая прославленную «Мавританию», пароход имел три трубы вместо четырех, и не такие огромные, а соразмерные. В надстройках тоже чувствовалось неуловимое влияние последних достижений корабельной архитектуры, форштевень получил легкий клиперский наклон, обводы корпуса тоже стали элегантней и рациональней. И главное, чего стремился добиться Воронцов, – чтобы судно выглядело естественно и не вызывало ненужных вопросов в любом году двадцатого века. Начинку корпуса он не собирался показывать никому из посторонних, а при взгляде извне все было совершенно. Включая устройство, имитирующее густой дым из труб, – если доведется попасть во времена угольных пароходов.
Имелось и бортовое вооружение. Вполне достаточное, чтобы отбиться, не от современной авианесущей эскадры конечно, но от парочки линейных крейсеров времен Первой мировой – точно. Да и Второй тоже.
…Воронцов снова включил мотор и медленно скатился прямо к парадному трапу. Встретил его вахтенный биоробот и доложил как положено. Для поддержания дисциплины Дмитрий сделал ему замечание за слабо подтянутый ремень и не слишком надраенные ботинки и взбежал на мостик. Нет, не обманул Антон, парни получились хоть куда. Сейчас и он сам, и все остальные пообвыклись, научились пользоваться их возможностями в полном объеме, а поначалу было немного странно. Особенно женщины смущались в их присутствии. А теперь присмотрелись – и ничего.
Нормальные моряки. Знающие, дисциплинированные, сообразительные. До предела универсальные. Прикажешь – и за пивом в буфетную сбегает, и паровую турбину разберет и соберет. Не в одиночку, конечно, детали там есть тяжелые, но вчетвером – свободно и без всяких подъемных кранов. Воронцов еще раздумывал – а не заказать ли некоторое количество роботесс, женского то есть облика, на роль горничных и тому подобное, потому что не в каждом случае матрос-вестовой может девушкам услужить. Но к окончательному решению он пока не пришел, были у него некоторые сомнения. А вот первая встреча с роботом получилась забавная. Работу Антон предъявил с хорошо рассчитанным эффектом. Такие шутки вообще в его вкусе, вспомнить хоть внезапное появление Наташи…
Проснувшись ранним-ранним утром, Воронцов вышел по персональному капитанскому трапу из каюты прямо на ходовой мостик, полюбовался сквозь мелкий моросящий дождь на бухту и проступающие сквозь туман сопки, опустился на шлюпочную палубу и вдруг увидел у бота фигуру в белой форменке и фуражке- мичманке. Никого из своих быть здесь не могло.
Воронцов еще не сообразил, как отреагировать на появление постороннего на борту, а тот уже его заметил и с места взял крупную рысь. Остановился в четырех шагах, вскинул к козырьку руку.
– Так что разрешите доложить, господин капитан, на вверенном вам судне все в полном порядке. Происшествий нет! – и добавил несколько не по уставу, но почтительно: – Доброго вам утречка…
Неизвестный выглядел колоритно. Здоровенный, на полголовы выше Воронцова, на плечах штангиста – контрпогончики старшего унтер-офицера царского флота, поперек необъятной груди цепочка боцманской дудки, грубоватая, но не лишенная добродушия (так и хочется сказать – морда) физиономия, загорелая и обветренная, закрученные молодецкие усы, татуировка – якорь на тыльной стороне ладони.
– Дозвольте напомнить, вашескобродие, через пятнадцать минут побудка, так что какие будут приказания?
Прямо из «Капитального ремонта» персонаж.
– Да ты кто такой? Откуда здесь?
На лице унтера отразились недоумение и обида.
– Осмелюсь доложить, вашескобродие, старший боцман Иванов. Прибыл из Первого гвардейского флотского экипажа, назначен на должность вашим приказом… – Иванов мучительно пытался понять, шутят их высокоблагородие или здесь какая-то новая командирская причуда.
А Воронцов наконец догадался, в чем дело.
– Благодарю за службу, боцман. Но ты мне вот что скажи, а почему это на корабле часовой у трапа не выставлен? И вместо вахтенного офицера почему ты командиру рапортуешь, а?
Похоже, Иванов растерялся. Он глубоко вздохнул, открыл рот и снова его закрыл. Лицо, несмотря на загар, стало багроветь. Еще бы, такой конфуз. Командир спрашивает, а он не знает, что отвечать…
И неизвестно, чем бы эта мизансцена закончилась, если бы из-за трубы не появился Антон.
– Спокойно, Иванов. Программа снята. Отключись… – После этих слов боцман слегка обмяк, полуприкрыл глаза, но в основном осанки не потерял.
– Хорош, да? – с легкой гордостью мастера спросил Антон. – Только зачем так сразу? Он еще и не подключен по-настоящему…
– Мне откуда знать? Вижу – классный служака, вот и решил проверить, насколько он соответствует…
Воронцов обошел вокруг робота, осматривая.
– Отлично сделано, ничего не скажешь. Правдоподобие стопроцентное. Только к чему именно такой… антураж? Посовременнее нельзя было?
– Почему нельзя, все можно. Это я так, пошутил. А если серьезно, то в центральном компьютере тебе целый набор программ. У каждого робота свой номер. Задаешь ему специализацию, присваиваешь номер, или имя, если угодно, внешность можешь подрегулировать, хоть произвольно, хоть под любое портретное сходство, и он будет тем, кто тебе нужен. Боцман – значит боцман, лакей – так лакей. Если захочешь – и нейрохирургом может работать. В общем, я все покажу. Но, как и договаривались, радиус действия не больше километра от борта.
– А если я его дальше пошлю? Скажем, в город сигареты купить?
