полоску приглушенного желтого света. Бросив руль в кокпит, он шагнул в каюту.
— Погаси свет! — властно приказал Сэм со ступенек.
Свет погас, но как только Сэм оказался в каюте и закрыл за собой дверь, Нора снова включила освещение. Иллюминаторы были плотно закрыты кожаными шторками, не позволявшими свету пробиваться наружу. Внимание Сэма привлек вид каюты.
Ее обыскивали, когда он только появился на Маквиде, но не так. Теперь у нее был такой вид, будто какой-то безумный зверь перевернул и разворотил все доступные разуму потайные места шлюпа. За несколько минут его отсутствия со всех топчанов были сорваны и разодраны матрасы, и теперь их шерстистая набивка клоками валялась разбросанной по всей каюте. Передние рундуки были открыты, светокопии чертежей, над которыми он еще надеялся поработать, были беспорядочной кучей свалены на койке у левого борта вперемешку с консервными банками из камбуза и запасной одеждой. У Сэма не хватило духа открыто посмотреть на противоположную койку, и он лишь скользнул по ней взглядом. Раздвижные дверцы под ней, скрывавшие за собой багажную нишу, в которой он спрятал саквояж Лаймана, были плотно сдвинуты.
Нора стояла и смотрела на него, криво улыбаясь. С одной стороны на шее Норы вздулась несимпатичная жила, обычно аккуратная прическа была растрепана.
— Я искала деньги, — объявила она. — Их здесь нет, дорогой.
— Не могла подождать? — выпалил Сэм.
— Мне было любопытно… все эти сотни тысяч…
— Я не собираюсь оставлять деньги себе, — жестко произнес Сэм. — И неужели ты думала, что я могу доверить их тебе?
— Сэм, не сердись, я просто не могла совладать с собой. К тому же их все равно здесь нет!
Сэму не хотелось встречаться взглядом с Норой, которая, тяжело дыша, стояла слишком близко к нему. Он быстро соображал, стоит ли отваливать от берега до того, как он проверит, на месте ли деньги, и пришел к выводу, что отъезд в Хаддемспорт без денег был бы ошибкой. Только их добровольная сдача могла помочь ему убедить полицию в достоверности его рассказа о происшедшем и о собственной роли во всей этой истории.
Нора сразу успокоилась, как только Сэм встал на колено и отодвинул дверцу под койкой. Его собственные сумки были на месте: синяя брезентовая и кожаный саквояж из свиной кожи, доставшийся ему от отца. Он поочередно вытащил их из-под койки, не оглядываясь на Нору, стоявшую позади него. Затем запустил руку в дальний угол, нащупал гладкую кожу саквояжа Лаймана и вытащил его наружу.
— Это он! — вырвалось у Норы. Ее глаза неестественно блестели. — Открой, я хочу посмотреть на них.
Саквояж стал куда более легким, чем накануне, и Сэм уже знал, что увидит в нем. Его охватило глубокое отчаяние.
Лаймановский дорожный сак действительно был пуст. Деньги исчезли.
Глава 16
Из груди Норы вырвался глубокий вздох. В ярком свете лампы ее лицо казалось каким-то неестественно вытянутым, взгляд перескакивал с пустого саквояжа на аскетичное лицо Сэма. Он видел, что Нора пребывает в полнейшем замешательстве.
— Сэм, — взмолилась она, — перестань дразнить меня!
— Я спрятал их сюда, но их нет, — ответил он. — Неужели это не ясно?
— Ты валяешь дурака потому, что мне очень хотелось увидеть их. Такую массу денег хотя бы раз в жизни! Куда ты на самом деле спрятал их?
— Под койку. Их кто-то забрал.
— Как они к тебе попали?
Сэм вспомнил Макриди, у него возникло ощущение, что он еще кое-что узнает от доктора.
— Сейчас важно понять, — жестко заговорил Сэм, — что кто-то пытается водить нас за нос. Наложил на деньги лапу и разыгрывает грандиозное шоу, притворяясь, что ищет их, чтобы остальные думали, что они еще не найдены.
— Знаешь, что я думаю, Сэм, — проговорила Нора мягким и тихим голосом. — Я думаю, что этот «кто- то» — ты.
— Нора!..
Она отскочила и потянулась рукой к своей сумочке, лежавшей в груде сваленных на топчан вещей. Схватив ее, Нора загадочно улыбнулась, будто там находился приятный для Сэма сюрприз, и запустила в нее руку. Вынырнула рука из нутра сумочки с пистолетом двадцать восьмого калибра, который Нора тут же направила на Сэма.
— Убери его, — решительно сказал он.
— Ты дурачок, мой милый.
— У меня нет денег, Нора. Я думал, что они здесь, но их нет. Кто-то забрал их.
— Дорогой, скажи мне, где они.
Улыбка и пистолет. Сэм стоял спокойно, пустой саквояж у его ног. Нора в другом конце каюты. Неожиданно в нем всколыхнулась ярость. И презрение, прежде всего к себе самому.
— Не знаю.
— Я не уйду отсюда без них, дорогой. Без тебя — да, но не без них. И я не позволю Уордену заграбастать эти деньги. Он использует тебя и меня, а когда мы станем ему не нужны, убьет нас. Так же, как убил Лаймана и бедного старого Баттерика. Мы в этом деле с тобой вместе, и с нашей стороны просто глупо тянуть в разные стороны, когда остается лишь забрать деньги и убраться отсюда восвояси. Мы станем богачами, нам хватит до конца жизни…
— Деньги будут отданы полиции, — оборвал ее Сэм.
— Значит, ты знаешь, где они!
— Нет, не знаю.
— Сэм, я хочу заполучить их. Очень хочу.
— Ты не получишь их от меня с этим пистолетом в руках.
— Нет?
— Ты не бьешь меня, Нора.
— Я могу преподнести тебе сюрприз, дорогой.
— Уже преподнесла.
— Я знаю, что ты не захотел сказать другим, даже тогда, когда Нейт страшно пытал тебя, бедняжку. Но тогда ты знал: тебя не убьют, потому что ты нужен Уордену, чтобы вести «Пантеру». Мне же ты не нужен, Сэм. Было бы лучше, если бы нас было двое, но я смогу прожить и одна. Меня утешат деньги, моя любовь.
— Убери пистолет.
— Где деньги.
— Убери его!
— Сэм… — произнесла Нора.
Она собиралась убить его. Сэм понял это внезапно. Так же внезапно ощутил, что грудь его распирает смех, саркастическая насмешка над тем, что он думал когда-то и что знает теперь. Он рассмеялся, и оторопевшая Нора в недоумении уставилась на него. В этот момент Сэм бросился на нее.
Одной рукой Сэм перехватил ее правую руку, в которой Нора сжимала пистолет, другой — левую и попытался опустить их вниз, чтобы завести их ей за спину. Выстрела не последовало, но левая рука вырвалась, и ее ногти оставили глубокий след на щеке Сэма. В следующий миг она навалилась на него всем телом, неожиданно оказавшимся очень сильным. Волосы Норы рассыпались, ей пришлось энергично взмахнуть головой, чтобы отбросить упавшую на глаза прядь. Сэм вцепился в пистолет. Стоящий позади Норы топчан помог ей удержать равновесие и немного оттеснить Сэма назад. Пистолет, зажатый между их
