– Очень благородно с твоей стороны, но вскоре ей понадобится гораздо-гораздо больше денег. Ты представляешь себе, какое дорогое удовольствие – дети? Сколько стоит иметь одного?
– Что ты предлагаешь, пап? – В голосе Бена опять зазвучала горечь. – Сделать аборт, потому что это дешевле? У нее внутри мой ребенок. Я люблю его и люблю ее, и я их обоих не брошу, понимаешь? И в Нью-Йорк я не поеду. Я исправлю оценки здесь. И если надо будет, поселюсь с ней.
– Ну, я не знаю, что тебе еще сказать. Ты уверен, что она на четвертом месяце?
Бенджамин кивнул, а Оливер удрученно подумал, что этот небольшой «инцидент» совпал с отъездом Сары. Все они на некоторое время свихнулись, только вот безумство Бенджамина отразится на всей его жизни.
– А она не передумает?
Бенджамин в очередной раз покачал головой.
– Нет, мы не передумаем, папа. Забавно, знаешь, я всегда думал, что ты против абортов.
Удар был не в бровь, а в глаз. Оливер в свое время воевал с Сарой, чтобы спасти своих троих детей, а теперь хотел, чтобы жертвой аборта стал ребенок Бенджамина. Но сопоставлять те случаи и этот было нелепо.
– В большинстве случаев, да. Но то, что делаешь ты, может поломать тебе жизнь, и я пекусь больше о тебе, чем о том ребенке.
– Тот ребенок – это часть меня, тебя, мамы... Сандры... и я не позволю никому убивать его.
– На какие средства ты намерен содержать его?
– После окончания школы я могу устроиться на работу, если будет нужно. И Сандра может работать. Она не стремится что-то от меня получить. Просто, раз уж так произошло, мы стараемся делать как лучше.
Перспектива не была радужной, и Бен понимал это.
– Ты давно узнал?
Теперь стала понятна его серьезность в последние месяцы, постоянные исчезновения и неповиновение запретам.
– Да нет. Пару месяцев назад. Сначала она сомневалась, потому что месячные у нее вообще бывают нерегулярно, а потом я отвел ее к врачу.
– Так, молодец. А сейчас? Она наблюдается как положено?
– Раз в месяц я хожу с ней к доктору.
Это было уму непостижимо... его ребенок... его первенец... станет отцом.
– Этого ведь достаточно, да?
На лице у Бена снова появилась озабоченность.
– Пока. Как думаешь, она согласилась бы пойти в общежитие для матерей-одиночек? Там бы она была под наблюдением, да и с формальностями бы помогли, если что.
– Какими формальностями? – переспросил Бенджамин. Казалось, он все время что-то подозревает.
– Все зависит от нее... и от тебя... но, во всяком случае, у нее будет приличная крыша над головой и компания девушек в таком же положении.
Бенджамин кивнул. Над этим предложением стоило подумать.
– Я спрошу у нее.
– И когда предполагаются роды?
– В конце сентября.
– Ты к тому времени будешь в колледже.
– Возможно.
На эту тему мог разгореться новый спор, но оба слишком устали, чтобы его начинать. Было уже начало пятого утра.
– Ложись спать. Завтра поговорим.
Олли с нежностью и грустью коснулся плеча сына:
– Очень жаль, сынок. Очень жаль, что с вами такое приключилось. Что ж, будем эту проблему решать.
– Спасибо, папа.
Но ни тот ни другой, похоже, не знали, как ее решать, когда медленно поднимались на второй этаж, погруженные в свои мысли и заботы. Двери их спален тихо за ними закрылись.
Глава 11
Всю эту неделю они вели беседы до поздней ночи и так ни к чему и не пришли. В один из вечеров Оливер даже поехал познакомиться с Сандрой и был удручен. Она была хорошенькая, не слишком умная, испуганная и одинокая, и как бы не от мира сего. Лишь на Бенджамина она возлагала надежды на спасение. Только в одном она была тверда, в точности как Бенджамин – она была намерена родить их ребенка.
Оливером завладело такое отчаяние, что он в конце концов позвонил Саре:
