жестоко!
– Ты сказала, она была странной девочкой?
Джо кивнула.
– Она была замкнутой. Холодной. Сдержанной. Совсем не похожей на мальчиков, которые по любому поводу выражали щенячий восторг. Но и не похожей на Ричарда.
Она подняла голову и печально улыбнулась.
– Уильям когда-нибудь узнал, что она не его дочь?
Джо пожала плечами.
– Я не могу предсказывать будущее, Тим. В книгах, которые я знаю, этого не написано, но я не могу поверить, что он не догадался. Она была так не похожа на остальных. Такая светловолосая.
– А Ричард был светловолосый?
– Очень, – кивнула Джо.
– И ты все еще его любишь?
– Ты имеешь в виду Матильду? Она его любила. – Ее голос выдал внезапную боль. – Вот почему Тилли была особенной.
Она сорвала сочный стебель таволги, растущей в высокой траве, и принялась крутить его в руках.
Тим наблюдал за ней из-под прикрытых век.
– Как во все это вписывается Ник, Джо? – вдруг спросил он.
Она уставилась на него.
– Ник? Он ничего общего с этим не имеет.
– Ты уверена? – Он медленно направился по траве в сторону изящных железных ворот, выходящих из церковного двора на дорогу. – Думаю, он с этим связан – он тоже живет не первый раз. Так же, как и я, Джо.
Она остановилась, пораженная.
– Ты для этого ездил к Биллу Уолтону? Выяснить, жил ли ты в одно время со мной?
Тим медленно кивнул.
– Но ты сказал, что ничего не получилось.
– Это не совсем так, Джо. Я не дошел до полного возвращения, как ты, но кое-что случилось. Это не в первый раз, понимаешь. Меня долгое время не покидало чувство, что я жил раньше. И не один раз, а множество. Я много читал об этом – особенно про буддизм, и меня научили медитировать и пытаться связываться с помощью медитации с моими прошлыми воплощениями. Тим Хичем, которого никто не знает! – Он улыбнулся одними губами. – Я думал, если я смогу найти себя в прошлом, это мне поможет в моей настоящей жизни. Я поехал к Биллу, чтобы он помог мне что-нибудь прояснить.
– И он помог? – прошептала Джо.
Он покачал головой.
– Я дважды возвращался в надежде, что он сможет помочь мне определиться. Но мои вторые «я», или как ты их там называешь, были слишком сердиты и неумолимы, чтобы проявиться. – Он сорвал ветку тиса, мимо которого они медленно проходили. – Мои предыдущие воплощения были наполнены страданием, Джо. Сплошные неудачи и предательство.
– Но кем ты был? – Джо, не отрываясь, смотрела на Тима. – Почему я тебя не узнаю?
– Возможно потому, что нам не суждено было вместе сыграть в этой пьесе, – горько усмехнулся Тим. – Ни тогда, ни сейчас.
– А нам с Ником?
Тим молча посмотрел на нее, потом кивнул. Джо нервно хмыкнула.
– Ник очень странно себя вел. Интересно, подозревает ли он?
– У него должно совсем не быть воображения, чтобы он ни о чем не подозревал.
– Кем он был, Тим?
Тим пожал плечами.
– Список актеров у тебя, не у меня. Единственное, что мы оба знаем, это то, что ты не так уж похожа на Матильду внешне. Ты не ее двойник, по крайней мере, насколько ты можешь судить, правда?
– Ну, во мне не восемь футов, как описал Дэвид Матильду! – улыбнулась Джо.
– Но твои волосы, твои глаза. Если бы вы были персонажами фильма, могла бы вас обеих сыграть одна и та же актриса?
– Я не знаю. Думаю, у меня волосы темнее. У Матильды волосы были намного ярче – почти рыжие. Я не знаю, какие у нее были глаза. Не помню, чтобы я когда-то долго смотрела на себя в зеркало – в любом случае, зеркала тогда были не очень хорошие, металлические, а не стеклянные. Надо спросить кого- нибудь.
– Ричарда де Клэр? – Он мрачно улыбнулся.
Она засмеялась.
