Ответ Марка прервал пронзительный детский крик.
– Лин, это же Лин! – Раздался топот маленьких ног по дубовым ступенькам, и появился Джемми, а следом за ним и Софи. – Лин, мы с мамой покупали летающую тарелку! – Джемми держал в руке светящийся зеленый диск.
– Дети, успокойтесь, – отозвалась Паула. Она вошла в комнату, заметила Линдси и сердито поджала губы.
– Софи, Джемми, идите сюда. Нам пора домой...
– Полагаю, что мое увольнение – это ваша идея? – Линдси была вне себя от гнева.
– Да, моя, но Алекс согласился со мной, – холодно проговорила Паула, – ведь ты же ведьма, Линдси. И не думаю, что было правильным позволить тебе заботиться о моих детях, уж прости!
– Но ведь ты все знала обо мне! Я никогда не делала из этого тайны, – парировала Линдси.
Оглядываясь на мать, Джемми подошел к Линдси и взял ее за руку. Девушка обняла его за плечи.
– Это не важно – теперь я поняла, чем ты занимаешься. – Паула шагнула вперед, схватила сына за руку и потащила его к выходу. Джемми протестующе закричал.
– И что же я такое делаю? – воскликнула Линдси.
– Ты убиваешь младенцев! – завопила Паула. – Вот чем ты занимаешься! А меня ты уверяла в том, что забавляешься с травками и цветочками! На самом же деле ты – злая ведьма! И я еще доверила тебе своих детей! Сатанистка! – Она крепче ухватила за руки детей.
– Эй! Дамы, дамы! – Марк выступил вперед, но женщины не обратили на него внимания.
– Я вовсе не сатанистка! – закричала Линдси. – Как ты могла такое подумать? Никто здесь никаких младенцев не убивает! Подумай сама, сколько детей за последнее время исчезло? Разве полиция искала в округе каких-нибудь убитых детей? Как ты можешь говорить такие ужасные вещи, Паула!
Линдси сделала шаг вперед, Паула с криком отступила:
– Не подходи!
Джемми и Софи рыдали в голос. Взбежавшая по лестнице продавщица расширенными глазами оглядывала комнату. Через ее плечо в комнату заглядывала еще одна женщина, возможно покупательница.
– А ну-ка, все вы, успокойтесь! – Колин подошел к Линдси и крепко взял ее за руку. – Мэм, я думаю, вам сейчас лучше уйти и увести своих детей, – обратился он к Пауле, – вы их только зря пугаете.
– Это я их пугаю?! – гневно отозвалась Паула. – Я?!
– Да, именно вы. – Голос Колина звучал очень твердо. Сощурив глаза, Линдси вырвала у Колина свою руку и быстро подошла к Пауле.
– Заешь что, Паула, если бы я и вправду хотела наложить заклятие на детей, поверь мне, я бы уже давно это сделала! Вот так! – И Линдси соединила большой и указательный пальцы в колечко над головой Джемми. Мальчик отскочил в сторону, громко всхлипывая.
– Но ведь ты уже сделала это, не так ли? Это из-за тебя он заболел! – Паула вся пылала от ярости. – Ты, маленькая стерва!
Паула крепко прижала детей к себе. Марк отошел к окну, оглядел комнату и почувствовал резкую перемену атмосферы из-за напряжения, вызванного криками обеих женщин. Вокруг словно сами стены раскалились...
– Черт возьми! – еле слышно пробормотал Марк. – Колин, я думаю, мы можем принимать гостью...
Колин уловил изменившийся тон его голоса и отпустил руку Линдси. Девушка все еще яростно смотрела на Паулу.
– Какая же ты глупая женщина! – с холодным презрением произнесла Линдси. – Ты так и не поняла, что натворила. – Линдси взглянула на перепуганных детей.
– Линдси! – Марк еле слышно позвал ее. Девушка уловила страх в его голосе и взглянула на Марка.
– Ты разве ничего не чувствуешь? – прошептал Марк.
– Здесь... здесь была Эмма? – внезапно спросила Линдси прерывающимся голосом.
Марк с озадаченным видом нахмурился, потом кивнул:
– Она говорила, что это был дух Лизы, – осторожно произнес он.
На какое-то мгновение в комнате стало тихо, потом Паула застонала и повернулась к лестнице.
– О боже, да вы тут все в этом замешаны! Софи, Джеймс, быстрее! – Паула оттолкнула продавщицу и бросилась бежать вниз по лестнице, таща за собой протестующих, плачущих детей. Продавщица, быстрым испуганным взглядом осмотрев комнату, поспешила за ней. Софи пронзительно кричала.
– Я хочу ведьмину шляпу, мам! Мы будем показывать всякие фокусы или...
Линдси, Марк и Колин остались одни. Ни один из них не обратил внимания на слова Софи, ни один даже не взглянул в сторону лестницы. Линдси вздохнула, расправила плечи, отошла от лежавших грудами картонок, уселась на свободное место, прямо на полу, и стала ждать чего-то, затаив дыхание.
Колин взглянул на Марка, тот поднял бровь, давая знак: включить камеру. Марк напряженно смотрел на Линдси.
Колин незаметно подошел к одной из камер и включил ее.
